— Анастасия, как ты себя чувствуешь? — спросила Анна. — Может, не стоило тебе вставать?
— Все в порядке, — она улыбнулась. — Я уже устала все время лежать. Да и не так плохо я себя чувствую.
— Ты все еще бледная. Если почувствуешь себя плохо, сразу скажи.
Только через час, когда солнце уже достаточно поднялось над островом, мы были готовы к вылету. Так как остров не мог приблизиться к замку, нашему десанту предстояло самостоятельно добираться до замка. Транспортных кораблей у нас было всего три, плюс две четырехместные лодки, совершенно не годившиеся на роль десантных кораблей. Торвальд вызвался возглавить передовую группу на кораблях, ну а Франц должен был высадиться на берегу и прорываться к замку пешим ходом. Можно было бы выделить ему в помощь Фай или Элону, но это вызвало бы довольно большие разрушения в самом городе.
Кстати об эльфийках. Мне пришлось долго объяснять им, чтобы они не связывались с рыцарями Сольвии, которые выступят против нас. В крайнем случае, быть максимально аккуратными с ними. Ну а с рыцарями Атлики и церкви, можно было не церемониться.
— Ты чего улыбаешься? — Анна повернулась в кресле, нахмурившись, глядя на меня.
— Да так, просто хорошие новости.
— Ну, так поделись, может и мне станет весело.
— Пьер только что сказал, что по каньону, из которого мы вышли, движется несколько военных кораблей разных стран.
— И ты думаешь, что к нам идет помощь, которую Мария просила у других королевств? — недоверчиво спросила она. — А может это подкрепление Атлики? Мало ли, кого они еще подкупили, чтобы разделить наши земли.
— Вполне может быть…
— Ваше Величество, герцогиня Тирина Ротерби связывается с нами по открытому каналу.
— Ну что ж, если они хотят, мы их выслушаем, — Мария удобнее устроилась в кресле. — Соединяйте.
Битву за свое королевство Мария пропустить не имела права, и приняла решение лично руководить всем процессом. Тем более Франц и князь Торвальд покидали остров, чтобы лично возглавить штурм дворца.
Капитан кивнул своему помощнику и тот вывел изображение на главный экран. Герцогине было уже за сорок, но она все еще сохранила былую привлекательность для мужчин, на зависть женщинам ее возраста. Ее черные, пышные волосы были уложены так, чтобы удерживать корону на голове. Мария терпеть не могла такую прическу, так как на эту укладку уходило минимум два часа.
— Рада видеть тебя кузина, — первой начала Тирина. За троном, на котором восседала герцогиня, виднелся край древнего стяга Сольвии.
— Ты что-то хотела сказать, кузина? — Мария вопросительно приподняла бровь. — Ты бы сделал нам одолжение, сказав, что решила сдаться, но тебе на это не хватит ни мудрости, ни решимости.
— Как всегда остра на язычок, — улыбнулась Тирина. — Отнюдь. Я великодушно хотела предложить капитулировать вам. В этом случае за тобой и твоими сообщниками останутся все привилегии и статус в обществе, соответствующие вашему положению. Я призываю всех, кто меня сейчас слышит, сложить оружие. В противном случае вы все будите считаться изменниками и преступниками.
— Не падай в наших глазах еще ниже, — усмехнулась Мария. — Или ты думаешь, что мои подданные бросятся с оружием на меня только потому, что им приказала какая-то старуха, сидящая на моем троне? И не скрипи зубами. Господа из Атлики, — Мария повысила голос. — Я уверена, вы где-то рядом. Скажу вам, что вы зря затеяли все это. И молитесь, чтобы вы потеряли сегодня не всех своих рыцарей. В противном случае ваше королевство разорвут как лоскутное одеяло. Орса, выключи связь, иначе меня начнет мутить от ее вида.
Связь отключилась, и Марии стоило усилий, чтобы сохранить хладнокровие.
— По поводу военных кораблей, — продолжил Орса прерванный разговор. — Разведчик сообщил, что пять или шесть кораблей, идущих на большой скорости в сторону столицы, будут здесь через полчаса. Максимум через час. Среди кораблей один герб Мирании, один Святой Земли, остальные принадлежат небольшим южным княжествам…
— Дима, — на экране появилось изображение Вики. — Готовы взлетать?
— Да. Только к чему такая спешка? Десант уже готов?
— Мария торопит. Просит начать штурм как можно раньше.
— Понял тебя. Вылетаю.
В принципе мы были готовы еще десять минут назад. Из оружия Анна взяла энергетическую винтовку, если я не ошибался, с высокой скорострельностью, но слишком быстро перегревающуюся. Любимое оружие Дианы. Из холодного оружия взяли набор коротких мечей. Ими было проще вывести противника из строя, нежели убить. Если бы против меня выходили черные доспехи Торры, я бы не задумываясь выбрал топоры.
Наш противник уже показался. В воздухе, прямо перед замком зависло двенадцать доспехов. Если бы меня не сдерживало то, среди них были рыцари Сольвии, подобный перевес сил меня бы ни сколько не волновал.
Сольвия медленно подплыла к причалу и даже умудрилась беспрепятственно пришвартоваться. Франц и его отряд постепенно высаживался на берег.
— Анна, пометь для меня доспех остиария. Боюсь упустить его в хаосе битвы.
Генератор загудел, поднимая тяжелую машину в воздух. Броня сегодня казалась тяжелее обычного. Рувис обещал усилить ее, и я надеялся, она продержится достаточно долго.
То, как мы летели навстречу противнику, со стороны должно было смотреться красиво. Два доспеха со щитам впереди, мой тяжелый, кажущийся неуклюжим доспех, в центре. Диана, грациозно парила позади нас. Только у нее получалось пилотировать доспех так изыскано.
— Просят выйти на связь, — сказала Анна.
— Давай, — на мониторе появилось изображение старшего рыцаря Атлики. — О, Габриэлла, привет. Давно не виделись. И как вы успели вернуться раньше нас?
— Здравствуй Дима, — тихо сказала она. Я удивленно приподнял брови. Обычно у нее сильный и уверенный голос. — Прошу тебя сложить оружие. Вы в меньшинстве и я не могу гарантировать сохранение ваших жизней в бою. А черт! — она громко выругалась. Вот теперь ее голос звучал как обычно. — Дима, все это пустые слова. Я знаю, ты никогда не сдашься, поэтому я скажу открыто. Мы будем биться всерьез и если кому-нибудь из нас суждено погибнуть, так тому и быть. Но, мы будем стараться сохранить твою жизнь любой ценой. Когда королева Мария будет пленена, я заберу тебя в Атлику.
— Я вам не боевой трофей, между прочим. Да и воевать с вами, у меня желания мало. Тем более, совсем недавно мы были союзниками. А насчет "сложить оружие", я бы просил это сделать вас. Все же я сильнее и мне будет неприятно знать, что от моей руки погибли такие молодые и прекрасные девушки как вы, — от этих слов Габриэлла покраснела. Лично я рассчитывал совсем на другую реакцию. Со стороны острова появились наши десантные корабли. Надо было потянуть время. — Кто там у вас за старшего среди рыцарей Сольвии. Можно меня с ней связать?
