пойдут за Освободителем.
Намного существеннее – процентов эдак на сто.
Не откладывая дело в долгий ящик, Освободитель призывал начать шагать по этому пути прямо сейчас. И первый шаг – штурм. Там, за стеной и перед ней, собрались еретики культа Проклятых. А прокляты они, потому что олицетворяют целый набор омерзительных грехов из мира живых: жестокость к чужакам, каннибализм, гнусное надругательство над телами и прочее-прочее. Но, главным образом, указывал на их предательство рода человеческого и пренебрежение свободой ближних.
Известный факт: культисты союзники нечасто встречаемой категории антагонистов под названием «Рабовладельцы». Грешник с ними не сталкивался, но по рассказам знал, что они похожи на моряков с того корабля. То есть европейцы со средневековым вооружением. Вроде как, любят нападать на неписей-аборигенов, после чего уводят выживших, цепляя им колодки на шею.
Похоже, кукловоды использовали историю реальной Африки, вольно её истолковывая. Там ведь тоже имело место торговля соплеменниками, когда туземные царьки продавали своих подданных за бусы, зеркала и прочий ширпотреб. Здесь на их роль определили культ Проклятых, которого в реальности не существовало.
Хотя как знать, ведь Грешник не великий знаток истории Чёрного континента.
В общем, по мнению Освободителя, штурм – дело богоугодное. Кровь культистов, это своего рода масло, которым следует смазывать петли дверей от райских кущ.
Лидеры обоих лагерей уже поняли, куда ветер дует. Заноза с Дейлом пытались перекричать проповедника, требуя отвести людей подальше от колышков. Даже объясняли, что случится, если хоть один человек заступит за невидимую черту.
Но Освободителя это не волновало. Продолжал стоять на своём, объясняя, что прямо сейчас поведёт свою паству на стены. И, мол, кто не присоединится, тот первый кандидат в ад.
А ещё он повернулся к своим людям, и продублировал эти слова на другом языке. Грешник даже не сразу это осознал, потому что все слова понимал. Для него почти не было разницы.
Получается, этот Освободитель тоже где-то раздобыл флешку с туземным наречием. И мало того, что изучил, он ещё и получил власть над аборигенами. Не верится, что увлёк за собой такую толпу одними лишь занудными проповедями.
Лидеры, взволнованные перспективами лишнего срабатывания, начали собирать перед строем сектантов самых лучших бойцов. По мнению Грешника – зря. Если попытаться решить вопрос силовым путём, ещё неизвестно, кто победит. Да, сил у новоприбывших меньше раза в два, но здесь ведь не всё упирается в математику. Аборигены вояки суровые, помнится, при защите посёлка многие неплохо себя проявили. Непонятно, чем их завлёк этот горлопан, да и неважно. Важно то, что эти бойцы явно готовы драться, а вот пойдут ли все за Дейлом и Занозой – большой вопрос.
Да и что будет, если сектантов разобьют? Ведь если так, под давлением людей из лагерей им придётся отступать за ту самую черту, за которую заходить нельзя.
И какой тогда толк в бряцанье оружием?
Лидеры это понимали и продолжали орать, требуя прекратить опасный балаган. Неизвестно, к чему бы всё это в итоге привело, не сделай культисты свой ход.
В задних рядах сектантов послышались крики. Грешник не мог видеть, что там происходит, но слышал прекрасно, и понимал все слова, даже когда голосили аборигены. Похоже, невидимки культистов подкрались под шумок, и принялись кого-то резать, а кого-то живьём к себе поволокли. Они частенько так поступали. По ночам, бывало, даже в лагеря забирались. Действия этих диверсантов не приводили к срабатыванию режима штурма, но не в этот раз.
Потому что Освободитель развернулся, и, перекрикивая шум, потребовал немедленно покарать нечестивых. Его подручные дружно бросились выполнять приказ.
То есть помчались за отступающими невидимками.
Прямиком на стену.
– Всем стоп!!! – заорал Дейл.
Заноза тоже не молчал, кричал похожее. Нет, лидеры не к сектантам обращались, они пытались не дать своим людям присоединиться к намечающейся глупости.
Впрочем, и без их воплей никто не дёрнулся. Одной непродолжительной проповеди не хватило, так что последователи Освободителя здесь не появились.
Дальше развернулось грандиозное действо, где Грешник и прочие выступали простыми зрителями. Пять с лишним сотен решительно настроенных адептов новой религии пересекли невидимую черту, и культисты начали действовать.
В небо взмыли десятки больших и малых камней. Поднимаясь по крутой дуге, они достигали наивысшей точки, откуда устремлялись к земле, наращивая скорость. Падали, зарываясь или отскакивая, в основном с недолётом. Рановато залп дали. Но несколько попаданий всё же случилось, крики после них усилились.
Обстрел резко прекратился, требовалось время на перезарядку примитивных метательных машин. Там и сям появились облачка порохового дыма: стреляли и некоторые бойцы Освободителя, и те культисты, у которых имелись мушкеты.
В основном судить о происходящем приходилось по звукам, потому как Грешнику не повезло с местом. Обзор отсюда отвратительный по двум причинам: стоит в низине, и нападающие двигаются тесным строем, закрывая всё своими спинами.
Но вдруг этот строй дрогнул в нескольких местах. Люди начали разделяться на группы, торопливо разбегаясь влево и вправо. Над их головами прекрасно просматривалась причина переполоха: из пустого проёма для ворот один за другим выходили ящеры с наездниками. Сначала тройка жутких зверюг, затем, с небольшим запозданием четвёртый монстр показался. Даже издали они смотрелись мощно, а уж для тех, кто вот-вот окажутся под их атакой, представлялись несокрушимой силой.
Грешник помнил, сколько несчастий в посёлке сотворил единственный такой ящер. На месте Освободителя, он бы сейчас помчался прочь что есть мочи, на ходу уговаривая всех прочих улепётывать с такой же скоростью.
Освободитель не побежал. И непонятно, зачем он скомандовал своим людям разделяться? Хитрый план, или очередная дурость фанатика? Вон, в разрыве строя показался на несколько секунд. Развернулся, руками машет. Всё ещё призывает обитателей лагерей присоединяться к этому идиотизму.
Ненормальный…
Ящеры выбрались из полосы лёгких укреплений, после чего помчались в сторону атакующих, быстро ускоряясь. Грешник смог увидеть, как одно чудовище начало нездорово раскачиваться, но не понял, по какой причине. Затем тварь и вовсе завалилась, тоже непонятно почему. Ещё через несколько секунд аналогично грохнулся следующий монстр.
А дальше в ужасе закричали десятки и сотни людей, разбегаясь перед атакующими чудовищами. И даже с неудачной позиции Грешник через прорывы в строе смог разглядеть, что к месту событий приближается цепочка бугаёв. Причём за каждым следует отряд культистов в несколько десятков бойцов.
Вновь ударили тяжёлые катапульты. Несколько снарядов удачно попали в скопления людей, но большинство, как и ранее, попусту землю взрыхлили. Глядя на их результативность, Грешник понял, что зря лидеры опасаются. Примитивная артиллерия дикарей решающего влияния на ход штурма не окажет.
Вот ящеры с бугаями –
