разглядывать присутствующих. Разбились на группки, общаются. Сразу видно, где микролидеры, а где отщепенцы в коллективе. На меня смотрят как на диковинку. Кто-то с удивлением, кто-то с превосходством, кто-то с пренебрежением.
И никого, кто мог бы быть представителем новой, ещё не встреченной мной расы, я не увидел.
С этими всё ясно, лучше сосредоточусь на еде. Угощения на столах довольно современные. Всякие канапешки и… не разбираюсь я в этом. Какие-то маленькие кусочки еды на таких же маленьких тарелочках. Такой пока до рта донесёшь энергии потратишь больше, чем с него можно получить. А ведь переваривание тоже требует энергии.
Придётся есть горстями.
Так-то я человек культурный. Но здесь простой математический расчёт.
Выбора нет.
Я принялся бродить от одного столика к другому, пробуя небесную пищу на вкус. Проблем с пропитанием у меня нет. Монеты ещё остались, да и подрабатываю иногда. Кем придётся. Нелегка жизнь Героя. С другой стороны, пробовать что-то новое всегда интересно.
В глазах рябило от белого. Явно любимый цвет у местного бомонда. Белые стены, пол, потолок. Белые скатерти на столах, белые тарелочки с едой. В одежде всех присутствующих также преобладал белый цвет.
И стерильность.
Даже пылинки не заметил. При такой белизне любая мелочь сильно бросалась бы в глаза. Так и хочется постучать ботинком о ножку стола, чтобы с подошвы хоть что-нибудь отвалилось на белоснежный пол.
Даже жаль, что я приучен блюсти чистоту обуви.
– "И это ангелы?" – решил я всё-таки спросить у Дедиона.
Не будет же он вечно отмалчиваться.
– "А ты ожидал чего-то другого?" – ответил он сразу.
– "Не вижу никаких мутаций. Или они все прячут адамантиевые когти под кожей?"
– "Магическая мутация, а не физиологическая. Причём, лишь в одном конкретном заклинании – Реструктуризация. У ангелов это заклинание Сильнее. Не в смысле лучше развито, а именно изначально имеет более высокие характеристики и дополнительные свойства."
– "И всё? – удивился я. – Одно изменённое заклинание и новая раса готова? И какая здесь связь с Кристаллами?"
– "Прямая. Помнишь Кристаллы, которые ты видел в Пространственной Яме в Ледирии? Они были созданы… хм-м… Высшей Магией. – Опять началось? Ладно, пропущу мимо ушей, сейчас мне другое интересней. – Ангелы способны создавать почти такие же, благодаря мутации в заклинании Реструктуризации. Сам Кристалл создать или добыть несложно, а вот наделить его нужными свойствами – задача не из лёгких. Высшие Кристаллы – так сами ангелы называют свой продукт. Впрочем, это название закрепилось и у остальных."
– "Эти Кристаллы настолько круты?"
– "Накопление маны, удержание маны, преобразование маны в заклинания, в том числе в редкие типы, например, Пространственного Искажения. Кристаллы используются во многих отраслях. Экономика и безопасность большинства королевств и империй в немалой степени зависят от их запасов Кристаллов. И качества этих Кристаллов."
– "Понятно. Небожители – монополисты, создающие необходимый всем продукт. Есть какой-то секрет в получении этой мутации? Иначе свои ангелочки были бы уже у каждого монарха."
– "Если вкратце, – снова стебётся? – то да. Мутация передаётся только в узком кругу Х-менов, то есть ангелов. Проще говоря, инициировать нового ангела могут только другие ангелы. Но в остальном ты неправ: у каждого монарха и так есть свои ангелочки. Арендованные за большую кучу золота у Капитула Чистоты, но всё-таки есть."
– "Неплохо устроились. На куче золота, и при этом все в белом. Ты поэтому их так недолюбливаешь?" – не мог не спросить я.
Интересно же.
– "Плевал я на чужое золото. Но одного лишь богатства ангелам оказалось мало – они начали требовать для себя привилегий."
А разве так не всегда?
– "Стать отдельной расой?" – предположил я.
– "Не только. Много чего ещё. Например, гарантии безопасности перемещений своих товаров, чтобы самим на это не тратить Силы, золото и время."
– "Поэтому Кустрик отнекивался от охраны?"
– "Только совсем не разбирающиеся в реалиях разбойники могли напасть на повозки с этим знаком. Разогнав несчастных, ты сохранил им жизни."
– "Мне показалось или Кустрик даже по собственному приглашению не смог бы сюда попасть?"
– "Вполне возможно. Да он бы и не пошёл сюда. Зачем? Слушать пренебрежительные оскорбления от аутофилов? Поверь, он был рад отдать приглашение тебе, чтобы оно у него бременем не болталось."
– "Я ведь ему помог. Зачем свинью подкладывать?"
– "Он мог подумать, что не подкладывает. Ты Герой. К вам везде особое отношение."
Это я уже заметил.
– "Более-менее разобрался. И последний вопрос: как в мире Силы вверх смогло взять лицемерие? У вас ведь не мир лицемерия, наглости и пустословия. Неужели никто не пытался?.."
– "Прижать к ногтю? – продолжил мою мысль Дедион. – Пытались. Вот только ангелы не дураки, знают за счёт чего получили своё положение. Даже под пытками они не станут применять заклинание Реструктуризации и тем более инициировать новых ангелов, а при Ментальном Контроле это и вовсе невозможно. На них пару раз надавили, они дали отпор, и от них отстали. Зачем искать сложные пути, если можно просто купить?"
И то верно.
– "Забавно, – продолжил Дедион. – Мир лицемерия, наглости и пустословия – интересное у тебя отношение к родной планете."
Какое есть.
Что ж, информационный голод я слегка утолил. Как и физиологический. За разговором и дегустацией я незаметно для самого себя оказался почти у противоположной от входа стены зала. Что теперь? Идти на выход? Побродить тут ещё немного?
Так-так, что тут у нас?
А вот это интересно.
Девушка. Стоит одна. Спиной к столику. Отошла сюда, делая вид, что занята едой. Но потом всё же повернулась к остальным.
Палитесь, ангелочек!
Взгляд отрешённый. Сразу видно, что её не сильно интересует происходящее. И одета интересно. Бело-зелёное платье. Но зелёный преобладает. Благодаря чему, на фоне окружающей белизны, мы с ней смотримся белыми воронами. Вот такой оксюморон. Она особенно выделяется, ведь у неё ещё и волосы белые.
Не блонд, а именно белые.
Поболтаю немного с небожительницей. Вдруг не так страшны ангелы, как их малюют?
Не успел. К девушке подошёл… нет смысла называть его ангелом – они все тут ангелы, но и пижоном его тоже не назвать – они все тут пижоны. Вот только ничего другого, что выделяло бы его из общей массы, в Разум не приходит.
– Скучаешь, Рунит? – Не знал, что голос может быть липким. – Могу составить тебе компанию. И здесь, и на втором этаже. Уверен, тебе понравится.
Ухмылка уровня «хочется разбить тебе лицо». Тебе нужно срочно уволить своего учителя пикапа. Кто вообще подходит к девушке с таким выражением лица?
– А я вот не уверена. Точнее уверена, что не понравится.
Ну и лицо, где ты, зелёненькая, такой кислый лимон
