Исследователь в поисках выхода из тупика даже прикинул возможность собственного участия в переговорах, уж он-то акустической речью владел на достаточном уровне, но счел такой ход преждевременным — совсем не тот уровень контакта выходит, рано еще.
Мегакотики, впрочем, не отступали, терпению их можно было только позавидовать, и благодаря настойчивости результат все же случился. Игорь, а именно таким был акустический идентификатор двуного, опять проявил себя с лучшей стороны. Видимо все это время он, как настоящий исследователь, просто накапливал статистический материал, а к действиям перешел только будучи в полной уверенности об отсутствии ошибок в выводах.
Причем действовать начал он с независимой проверки! Вот тут и пришлось порадоваться инициативе соседней стаи — обеспечившей расположенное в относительной близости селение адамитов постоянным наблюдателем от хвостатых. На нем «гений» и проверил правильность расшифровки нескольких распознанных им на тот момент «слов».
От красоты этого решения оставалось только прийти в восторг — неудача в эксперименте ни о чем не говорила, и ни на что не влияла, а вот успех…
Успех, совершенно однозначно свидетельствовал о:
— видовой, а не индивидуальной разумности — сходная реакция на сигналы особей разного пола, возраста и прайда была если не достаточным, то необходимым условием именно этого;
— высоком уровне коммуникаций между прайдами — единый язык у местных и пришлых указывал на достижение уровня «цивилизации», пусть и не технического толка;
— к тому же, тот самый «единый язык» и отсутствие агрессивной реакции, говорило об отсутствии противоречий между популяциями разных регионов, а это для территориальных хищников достижение заставляющее задуматься уже и о наличии культуры, а не только цивилизованности.
И это — только выводы лежащие «на поверхности».
С большим сожалением Исследователю пришлось отказаться от мысли попробовать установить личный контакт, хоть с Игорем, хоть с тем, кто участвовал в установлении дружеских отношений в соседнем селении, кажется его Степаном звали.
К слову, а ведь этот момент был совершенно упущен — два селения на территории разных прайдов, два разных набора участников, и обе попытки установить межвидовые отношения, однозначно успешны. Однако тенденция…
Но вмешиваться сейчас было верхом непрофессионализма, тем более что общение вышло на новый уровень, перейдя в активный двусторонний обмен информацией, чтобы… снова застопорится.
Правда тут не оплошали уже мегакотики и быстро подключили «пищевое подкрепление» — когда договаривающие стороны имеют определенные преференции, помимо удовлетворения любопытства, это заметно стимулирует желаемое развитие отношений.
План предстоящей охоты «темный лес» для Исследователя уже не представлял и, в общем, был вполне выполним, но тут вмешалось «недреманное око» и поставило в известность, что «уровень риска», для фигуранта каких-то далеко идущих планов, идалту считают большим и потому пришлют «группу обеспечения безопасности».
Исследователь предположил, что Зяблик решил использовать служебное положение и смотаться на побывку, ну или отправить вниз своих пассий — познакомится с мамочкой. Но, как оказалось, дело действительно было «на контроле» и «вниз» заявилась настоящая снайперская пара, а «две М» остались на орбите, обеспечивать поддержку главным калибром.
Серьезные видать планы у них планы, раз для их страховки не стесняются привлекать «Щелкунчика» — тяжелый карантинный крейсер, вполне способный расколоть, как орех, целую планету. Это, правда, если военные как обычно не замутили излюбленное свое развлечение в виде «учения для поддержания».
Прибывшие снайперы тоже здорово порадовали. После длительного отрыва от цивилизации действительно было интересно пообщаться со свежими людьми. Исследователь, правда, с трудом представлял себе возможные темы для разговора — ну, не о погоде же? Но прибывшие, как оказалось, хорошо знали сына, так что оставалось только уступить место Хранителю — о детях, а тем более об этом раззвиздяе, она могла говорить сутками.
Исследователь же составил «чек лист» и они вместе с Арбитром и Защитником (за компанию) ухохатывались, отмечая в нем использованные прибывшими приемы манипулирования подсознанием и методы ведения психологического допроса. Впрочем, перед сотрудниками СБ вполне стоило «снять шляпу» — за в общем-то недолгий разговор (всего четыреста микроциклов) под «чай с плюшками» и неспешную беседу, его протестировали на вменяемость, прогнав почти полный комплекс психологических реакций, а также через проверку лояльности — более чем на две трети положенного списка.
Осознавали ли «братья», что их методы к инсекту применимы, мягко говоря, не в полной мере? Скорее всего — даже лучше его самого, так что весь этот разговор вполне мог быть «дымовой завесой», под которой скрывался еще один слой подтекста, и не исключено что и не один. Так что с определенного момента Арбитр перестал веселиться и начал проявлять признаки «профессиональной паранойи». Впрочем, вполне возможно, что у ребят тоже были учения — форму им надо поддерживать не только в стрельбе, но не на коллегах же им проверять свои остальные навыки. Добрые отношения в замкнутом коллективе вещь хрупкая и там им за такие игры мигом открутят что-нибудь ненужное и скажут, что так и было.
Так что двуногий, мог заслуженно гордиться уровнем сил и средств, привлеченных для обеспечения его безопасности, такое вряд ли у кого еще было. Но в итоге оказалось, что хорошо, что не знал и вряд ли когда узнает, потому как, как только дошло до дела, то получился вполне закономерный бардак пополам с бедламом.
По-настоящему без нареканий сработали только мегакотики.
Рыжуха, стараясь неспешно ступать на подгибающихся от страха лапах, отправилась на территорию селения звать Игоря на охоту. Как ни удивительно, но самый слабый момент плана прошел без эксцессов — аборигены враждебности не проявили и быстро нашли нужную особь. Тот тоже споро понял, что от него хотят и долго колебаться не стал — спокойно двинулся следом к месту выпаса крупных копытных. А вот потом все полетело вверх тормашками.
Сначала неожиданно оплошал двуногий — через-чур быстро разобравшись, что ему предлагают, он не дождавшись, пока ударная группа оттянет на себя быка, а загонщики отобьют присмотренного теленка, просто взял да и пальнул по самой крупной мишени. Выстрел картечью здоровенного быка вполне закономерно только разозлил, вторая попытка была хороша — пуля попала точно в центр лба. Да только вот не предназначена экспансивная пуля для проламывания таких препятствий, тут бы что-то бронебойное скорее пригодилось. Да и калибр маловат, останавливающее действие совсем никакое — расплескался жакан на месте сращения рогов атакующего гиганта без малейшей реакции с его стороны.
