– Это почему? – С сердца свалился неподъемный камень.
– Прафильный фопрос – «куда». – Тонкие губы растянулись в неестественно широкой улыбке.
– Ладно, – согласился Руфус. – Куда?
– Ф Сайленткип, – объявил Отто. – Она опасна, как для самой себя, так и для остальных студентоф. Дефица неадекфатно фоспринимает фозмошности псионика. Подумайте об этом, прошу фас.
– Обязательно. – Тангл вспомнил безумные, полные ненависти слепые глаза и невольно поежился.
Уже тогда стоило догадаться, что план обречен на провал. Что будет, когда Натан узнает? Так долго говорить о семье, чтобы усыпить чувство вины. Естественно, Руфус теперь во что бы то ни стало поможет Варлоу справиться с навалившейся «любовью».
«Кому же так подфартило?», – червячком шевельнулась бесстыдная мысль.
* * *
– Где она?! – взревела Робин, остолбенев на пороге.
Посреди шикарной лужи с большим полотенцем наготове стоял Клаус, а в напольной раковине для ведер, поджав ноги, сидела трясущаяся от холода Эмьюз. Ледяная вода из высокого крана струями стекала по ее волосам и форме.
– Не кричи, пожалуйста, – нарочито спокойно попросил мальчишка. – Я выполняю поручение Мастера Тени. Если замолчишь, обещаю все объяснить.
– Какого черта Мастеру Тени надо в женском туалете?! – От возмущения веснушчатое лицо побагровело. – Я позову коридорных! Эмьюз! Эмьюз, что с тобой?! Ты меня слышишь?!
– Не нужно никого звать. – Клаус ловко перехватил руку Би и заломил за спину. – Она нас прекрасно слышит, но не понимает.
– Что ты с ней сделал, скот?! – Робин с чувством наступила ему на ногу. – Я все знаю! У меня было видение!
– Прекрасно! – процедил мальчишка. – Тогда с какой такой радости ты на меня кидаешься? Пойди искусай свою вторую соседку по комнате!
Повисла пауза. Тишину нарушали только тихий шепот струй и стук зубов Эмьюз. Бедняжка и в самом деле могла видеть и слышать, только смысл слов ускользал, теряясь в бешеной дроби разрывающегося сердца.
«Неужели вода холодная?» – Эмьюз с трудом перевела взгляд с предмета обожания на собственные одеревеневшие руки с фиолетовыми ногтями. Она ничего не чувствовала, кроме нестерпимого жара в груди и желания снова заключить Клауса в объятья.
За дверью раздались быстрые шаги.
– По-моему, лифчик расстегнулся. – Урд пинком открыла дверь.
– Лифчик не лифчик, но у тебя пятно на юбке. – Клер деловито отряхивала подругу на ходу. – Какая мерзость! Во что ты вляпалась?
– Наверное, Мэйсона опять стошнило шерстью на диване. – Девочки не замечали, что не одни.
– Похоже, стоило подпереть дверь стулом. – Мальчишка мучительно пытался сохранить самообладание.
– Молись, пугало!! – Урд мгновенно пришла в неописуемую ярость.
Клаус с силой толкнул Робин прямо во взбешенную девицу, но та ловко отшвырнула ее в руки Клер. От неповоротливости Урд не осталось и следа. Она молнией метнулась вперед, не обращая внимания ни на мокрый пол, ни на причину своего визита в туалетную комнату.
Если от первого удара увернуться удалось, то второй вышиб из мальчишки дух. В глазах потемнело, и обмякшее тело плюхнулось в лужу.
– Ты… ты его убила? – пролепетала Клер.
– Не думаю. – Урд презрительно ткнула Клауса носком ботинка в бок.
– Могла, но нет, – объявила Би. – Ему повезло. Поскользнулся вовремя.
– А вот если не перевернем, гаденыш точно захлебнется, – парировала та. – Хлипкие нынче мужики.
Беда пришла, откуда не ждали. С душераздирающим воем Эмьюз сорвалась с места и немедленно растянулась ничком.
– Это еще что за новости? – Глаза Йонсон округлились.
– Он с ней что-то сделал.
Робин попыталась накрыть подругу полотенцем, но не тут-то было! Девочка кусалась и царапалась, как дикая кошка.
– Свяжите обоих, – предложила Клер.
– Ну так не стой, как суслик на закате! – фыркнула Урд. – Спеленайте Варлоу. Дурочка чего доброго покалечится. А этот гаврик мой.
В лицо ударила струя мелких брызг.
– Только не надо в меня плевать… – Клаус с трудом приходил в себя.
Крупная девица крепко держала его за волосы, не позволяя голове опять упасть на грудь. Сидеть на крышке унитаза и в нормальной ситуации не особенно удобно, а когда руки стянуты за спиной…
– Я еще и связан! – иронически отметил мальчишка. – Неужто лифчиком? Где предел унижению?
– Скажи спасибо, что не помер! – огрызнулась Йонсон. – Но не все потеряно. Порадуй меня рассказом о том, что случилось с Варлоу, тогда посмотрим. Может, я еще утоплю тебя в толчке.
– Если мне снова предложат поиграть в принца на белом коне, я убью просителя на месте. С этого дня клянусь истреблять принцесс и спасать драконов! – Клаус моргнул, стараясь избавиться от черных кругов перед глазами.
– Меньше трепа, рыцарь печального образа, – Робин заглянула Урд через плечо, – ты не в том положении.
– Я же уже сказал, почему оказался здесь, – отрезал он.
– Ну да, – хихикнула Би. – Оцените легенду, девочки. Этот сказочник торчит в женском туалете не просто так, а по приказу Ордена!
– Чем черт не шутит… – Йонсон озадаченно почесала себя за ухом.
– Где Эмьюз? – едва слышно спросил Клаус.
Тюремщицы расступились. Чуть поодаль тощая девица с разноцветными волосами осторожно прижимала к себе ворох полотенец.
– Рассказ может получиться длинным, – предупредил мальчишка.
– Ничего, одним прогулом меньше, одним больше, – отмахнулась Урд. – Только не ври.
– Меня и в самом деле послал лично Сэр Джулиус Коллоу. – Клаус гордо вскинул голову.
Сделал он это зря, потому что в глазах немедленно потемнело.
– Не дергайся, Бога ради, – участливо попросила Йонсон.
– Это было мое испытание, – горько усмехнувшись, произнес тот. – Отвести угрозу от одного из студентов. Объект я вычислил легко. Еще до того, как вы узнали о подарке в красной коробочке, я пообщался с карликами и выяснил, кому Сэр Коллоу его купил.
– Прямо шпионский роман! – хмыкнула Урд.
– Одно покушение предотвратить удалось, – не обращая внимания на едкую реплику, продолжил Клаус. – Я единственный свидетель инцидента в парке между Лэндвик и Эмьюз. Естественно, когда компания псиоников стала «прикармливать» Фьюри, возникли справедливые подозрения. Их бы вы на морскую милю не подпустили, а вот ее…
– По-моему, ты параноик, – подала голос Би.
– Ша! Здоровая паранойя еще никому не вредила, – оборвала ее Йонсон.
Клаус чувствовал, что без труда завладел вниманием аудитории. Девочки постепенно подбирались ближе, пока не уселись почти у самых его ног.
– Спасать Эмьюз от Сэра Тангла мне не пришлось. По счастью, рядом оказался настоящий Рыцарь. Да и против взрослого Танцора я не выстою. Без иллюзий. – Мальчишка смотрел прямо в широко распахнутые серые глаза.
– Ты и против Урд слабоват. – На этот раз Робин пожалела, что открыла рот.
– Ша, я сказала! – Йонсон больно двинула девочку локтем в бок. – Он просто поскользнулся. С кем не бывает? Не слушай ее. Давай дальше!
– Почти сразу после случая в парке я начал следить за псиониками… – За дверью снова раздались шаги.
Урд подскочила, как ужаленная. Би на всякий случай закрыла кабинку и затаилась.
– Кван, радость моя! – выглянув в коридор, крикнула Йонсон. – Ты чего тут делаешь?
– Меня выгнали, – грустно призналась необъятная девочка. – На парах нельзя кусать, а у меня лезым. Я зе так и заболеть могу.
– Вот сволочи, – отозвалась та. – Не покараулишь тут, чтоб никто не шастал? А я за это из мышей печенья натрясу.
– Посему нет? – пожала плечами Нуо.
– Вот и умница, – кивнула Урд.
Клаус терпеливо ждал, пока слушательницы займут свои места и смолкнут.
– Можно продолжать? – Он обвел присутствующих вопрошающим взглядом.
– Нужно! – На скуластом лице Йонсон отпечаталась неподдельная заинтересованность.
– В общем, да… я параноик, – вздохнул рассказчик, постепенно входя во вкус. – Но если бы не это, план Лэндвик бы удался. Я видел, как гадины покупали склянку с жидкостью у весьма сомнительного торговца.
– И что в ней оказалось? – Урд покосилась на груду полотенец.
– В том-то и фокус, что я не знаю точно. – Клаус опустил голову. – Попытка допросить продавца успехом не увенчалась. Стервец бесследно пропал. А прямо лезть к псионикам чистой воды самоубийство. Тут еще деду всерьез вступило в голову опять заняться моим образованием. Чего-чего, но медитировать над книгами мне было совсем некогда.
Он перевел дыхание.
– Догадаться, что в склянке любовное зелье, я смог только сегодня, – тихий голос мячиком отскакивал от стен, – да и то, случайно. По обмолвкам Лэндвик. Я тут же связался по рации с дедом.
– Как связался? – переспросила Робин.
– У меня на поясе висит переговорное устройство, – пояснил тот. – А к шпилю башни четырех ветров прикреплен передатчик. Я сам его туда ставил. Скорее всего, вы вывели мою рацию из строя, когда окунули в лужу.
