говорят, что он до сих пор хранится в синтоистском святилище Ацута, расположенном в городе Нагоя, его охраняют сто бессмертных самураев. Меч–кладенец – священное оружие русских витязей – помогает победить в любом бою, большинство мифических чудовищ и злодеев, которые для других видов оружия остаются неуязвимыми. Его использовали многие знаменитые богатыри из былин. После их смерти этот меч исчезал. И чтобы его вновь обрести, необходимо отправиться по ту сторону реального мира, столкнуться с самой смертью – в святилище древних богов, или оказаться в незнакомой стране, которой нет, причем получить его могут не все, а только тот богатырь, которого признает это, наделенное своим разумом и душою – оружие. В некоторых из вед Кладенец именуют Самосек, потому что, он может самостоятельно бороться с врагом и убивать, даже без помощи своего хозяина или просто защищая его. Последнее упоминание об этом мече встречается в 12 веке, тогда князь Андрей Боголюбский, окруженный врагами в 1149 году, смог спастись от смерти или плена, просто высоко подняв этот меч над своей головой. Упоминался этот артефакт и в легенде о Петре и Февронии. Никто не знает, действительно ли существовал этот магический меч невиданной силы, способный подарить неограниченную власть. Как видите друзья, мечей способных одолеть Крысиного короля хватает, – вздыхает чародей – крысолов. – Но их очень сложно добыть, и чтобы ими владеть – нужен герой. Среди тех мечей, что остались, нет того, что сделает героем любого, даже такого мальчика как ты…, или ты Старый ворон будешь биться сам с Крысиным королем?
– Нет, – Старый ворон выглядит смущенным, так как только может выглядеть смущенной птица. – Мне нельзя…, я не могу открыто сражаться с одним из старых богов, чтобы не нарушить Священное равновесие…, и не выпасть из этой реальности навсегда, я еще пока не готов уйти…
– Тогда, возможно мальчик уже держал в своих руках один из волшебных мечей, или один из его предков был хранителем такого меча? – задумчиво вещает чародей – крысолов.
– Да, – каркает ворон. – У него был такой меч, но его сломал хитроумный волк о голову великого медведя…
– Такие мечи не ломаются просто так…, они навсегда остаются внутри своего хозяина, там хранится их истинный образ и если знать как, его всегда можно достать.
– Ты знаешь…, – в вопросе Старого ворона уже спрятан ответ.
– Да, знаю, подойди ко мне малыш, – просит чародей – крысолов, – ничего не бойся, я только положу свои ладони на твою макушку, закрой глаза, сосредоточься и подумай об этом мече…., представь, как ощущаешь его вес… в своей руке, сожми его рукоять… своей ладонью.
– У меня не получается, он не хочет меня слушать….
– Не меч командует войном, а воин мечом, прикажи ему, – кричит чародей крысолов мальчику в правое ухо.
Мальчик жмурится изо всех сил. И выбрасывает вперед свою правую руку, словно нанося удар в пустоту, но его ладонь открыта, в нее ложится возникший из искрящегося воздуха библиотеки деревянный клинок, с рукоятью, сделанной из ручки от велосипедного руля, плоский и немного кривой как сабля – похожий на японскую катану. Он такой, каким его сделал отец мальчика, и такой, который может срубить – любую преграду, вставшую на его пути, стоит лишь мальчику – захотеть и поверить в это чудо.
– Спасибо, чародей, – произносит Старый ворон, склонившись в поклоне. – Ты поможешь узнать, где Крысиный король прячет детей, и как мы их можем спасти?
Чародей – крысолов снова щелкает пальцами правой руки, и взлетают, сорвавшись со своих полок старые фолианты, шурша пожелтевшим пергаментом страниц. – Страна снов, – говорит чародей – крысолов через пару минут, – Если вам удастся их там найти и разбудить они сами окажутся дома, но вам нужно спешить, Крысиный король насылает на них дурные сны и еще чуть – чуть и они проснутся уже его верными слугами и будут носить крысиную шкуру.
– Мы поспешим, отвечает Старый ворон, – Мы благодарны тебе чародей, скажи своей дочери Сузи, что мы просим прощенья, несомненно, морковный чай стоит того, чтобы ждать, возьми красное перо под моим крылом маленький друг и брось его так, чтобы кружилось.
Мальчик делает все, так как ему и сказали. В этот раз он не успевает прикрыть глаза или отвернутся, поэтому видит, как окружающий их странный мир стремительно тает, а на его месте появляется привычный мир, тот, что зовется его домом.
*
Уже поздний вечер, папа и мама вернулись, они гремят на кухне посудой, разогревая ужин.
– Малыш, ты где? – мамин голос.
– Уже бегу! – кричит мальчик, скидывая и заталкивая под кровать свою одежду, ту в которую посоветовал ему одеться Старый ворон, и натягивая домашнее трико и футболку. А Старый ворон улетел, он, конечно, вернется, может быть, они встретятся снова уже сегодня ночью, там – в стране снов.
9. Страна снов
Мальчик спит и видит трехголовую тень на стене.
– Ты видел гибнущие звезды? – спрашивает эта тень. – Эти красные гиганты были, когда – то такими же, как ваше солнце. В конце своей жизни они испускают черный ветер, в сто миллионов раз он сильнее, всех ветров, что могут увидеть твои глаза, черный ветер дует в течение десяти тысяч лет, и уносит половину звезды, а то, что осталось – превращается в черную дыру. Я часть той силы, что гасит звезды, ты хочешь остановить меня маленький человек…?
– Я сплю и вижу море, – отвечает мальчик и переворачивается на другой бок в своем сне. Он знает, что злая тень исчезнет и та – исчезает.
А мальчик спит и думает о том безграничном теплом море, которое, встретившись с соленым ветром, превращается в брызги, они сыплются на лицо подобно майскому дождю, он думает, что высокие белые волны, похожи на облака. И вот он уже стоит на берегу – голыми ступнями на горячем песке и смотрит, как к нему приближается волна – большой белый зверь так похожий на облако. На миг мальчик задерживает свое дыхание, его сердце бьется сильнее, как птица, запутавшаяся в силках, но когда волна подкатывает и касается его ног бурунами пены, его сердце полностью освобождается от страхов.
– Ты можешь прийти ко мне за советом, за покоем, чтобы избавляться от своих страхов и просто поплавать, – шепчет море в его правое ухо. – Вчера у меня было странное настроение, я волновалось, потому что ты не пришел.
– Я приду, – улыбается мальчик во сне. Он погружается в чувство – тепла с головою, и уже где то там, на третьей стадии сна, снова слышит знакомый голос.
– Здравствуй, малыш.
Мальчик спит, повернувшись лицом к стене, и ему снится шорох крыл за его спиной.
Конечно же, ему не страшно, он знает, что это
