знал, почему так. Но это небо, можно было потрогать рукой. Оно было большим и холодным, безумно голубым и глубоким, по нему мчались пушистые облака, его пронзали солнечные лучи и птицы. И они с Адамом долго лежали на той крыше. Просто так, и смотрели в небо. Может быть, в первый раз они оба задумались – как оно прекрасно и бесконечно. И еще, оба мечтали о полете, хотя не сказали тогда не единого слова, небо просто соединило их еще крепче, его невозможно было постичь, и им этого и не было нужно, лишь смотреть на него, облизывая подсохшие губы, и ощущать, как чудесен этот мир.
Мальчик обнял своего друга за плечи, тот притворно повозмущался, но не стал разрывать этих объятий.
А между тем над ними парил черный ворон, кончики его крыльев украшала серебряная пыль.
*
Мальчик чихнул, оказывается он снова заснул от теплого одеяла и того что не нужно было спешить тянуло беззаботностью, но все же в его голове появилась одна мысль, которая заставила его подняться, на всякий случай мысленно надеть свою волшебную картонную корону на голову и позвать крича в открывшуюся ему пустоту: Старый ворон, мы забыли про волшебную флейту!…
– И вовсе нет, – услышал он знакомый голос с противоположной пустоте стороны. – Про волшебную флейту может знать сова, только я обещал, что ты больше не вступишь не в одну из долин.
– А мне снова придется встретиться с хитроумным волком и великим медведем?
– Думаю, нет, – отвечает Старый ворон. – У них хватает собственных дел.
– Тогда я отправлюсь с тобой.
– Хорошо….
*
Выбравшись в самую гущу Безымянного леса, того, что начинается у Черного озера, они долго петляют меж брошенных каменных столбов, похожих на столбы для электропроводов, пока те не начинают превращаться в каменные деревья. Здесь уже дуют холодные ветра, бросая в лицо сгустки серой пыли, мальчик радуется, что додумался надеть камуфляжную куртку с большим капюшоном, в ней он обычно ходит в лес с папой или ездит на рыбалку.
В этот раз они идут очень долго…
В дупле каменного дерева, похожего на все другие каменные деревья в этом лесу сидит белая сова, у нее круглая голова с большими глазами, когти длинные и острые, а клюв хищный и короткий. Глаза совы неподвижны и смотрят только прямо вперед, но, кажется, видят все, что желают увидеть.
– Они видят прошлое, будущее и настоящее, – шепчет Старый ворон.
А мальчику внезапно становится очень грустно, он вспоминает свою Снегирь…
– Где сокрыта волшебная флейта? – спрашивает Старый ворон сову, позабыв о приветствии, ибо взволнован и очень торопится успеть завершить это темное дело до начала зимы.
Меж тем белая сова молчит, видимо обидевшись, что ей не оказали должного почтения.
– Здравствуйте тетушка Сова. Не могли бы вы мне сказать, что такое волшебная флейта, – спрашивает мальчик.
– Это верный вопрос, – отвечает сова. – Волшебная флейта, это – Таинственный дар Богини Звезд, рождающий чарующие звуки… Зов Сердца… Голос Вечности… Именно они зовут в дорогу, именно они не дают уснуть, упасть или сбиться с пути: …звуки эти защитят тебя и будут твоим путеводителем. Они помогут тебе угадывать желания души и сердца; они заставят забыть горе и страдания, ….
– Нам нужно вылечить мир – погрызенный Черными крысами, а еще отправить их обратно в ту бездну, из которой они вышли, – шепчет мальчик, глядя на белую сову.
– Не знаю, та – ли это история, – задумалась белая сова, и та – ли флейта, эти истории постоянно путаются в моей голове, но на всякий случай расскажу, если будете слушать?
– Будем, будем, – кивает своим черным клювом Старый ворон.
– Так вот, встрепенулась белая сова…
*
– Когда-то – очень давно, среди самых диких гор, жила одна женщина с маленькой дочкой. Безумно любя свою дочь, она одевала ее только в красные платья. За это девочку прозвали сестричка Розочка.
Как-то раз мать и дочь трудились на своём поле, будучи как одно целое, как солнце и его лучик, как звезда и летящий сквозь космос свет этой звезды. Вдруг посреди светлого дня поднялся ураганный ветер, это к полю подлетел ужасный Черный дракон. Он схватил своими когтями Розочку и полетел в сторону западных гор, там, где любит прятаться зло.
А женщина застыла от охватившего ее горя и отчаянья. Ей казалось, что она больше ничего не видит и не слышит, меж тем она ясно поняла, то, что донес до нее ветер:
– Только мой брат сможет спасти меня, мама!
Три дня и три ночи плакала безутешная мать, ничего не замечая вокруг, еще семь дней и семь ночей шла неведомо куда. А очнулась она от плача младенца. Под большим иссохшим деревом на куче валежника лежал сверток истлевшего шелка, а в нем плачущий младенец. Мать прижала его к своей груди, которая волшебным образом тут же налилась молоком.
Она решила назвать мальчика Спаситель, не забыв, последних слов любимой дочки.
Этот мальчик – найденыш рос не по дням, а по часам. Спустя час после того, как она первый раз покормила его своей грудью, ему уже был год, а когда спустя десять дней, она вернулась в свой дом, он превратился в крепкого двенадцатилетнего подростка, который в недалеком будущем станет мужчиной – богатырем. Мать полюбила его как родного сына и, жутко боясь лишиться ещё и его, поэтому решила не рассказывать мальчику о его пропавшей сестре, никогда.
Но в один из дней на порог их дома приземлился Старый ворон, – белая сова, прервав свой рассказ, повернула свою голову на плечо мальчика, там сидела его птица. Старый ворон смущенно кашлянул, а белая сова продолжила свой рассказ: и вот, тот ворон закаркал:
– У злого Черного дракона томится в заточении твоя сестрица, ждет спасенья от названного братца.
Не по годам умный мальчик, не стал рассказывать об этом таинственном событии своей маме, а просто подошел к ней в этот вечер и спросил, как будто держал это между слов:
– Скажи, мама, а как зовут мою сестру?
– Розочка, – не задумываясь, ответила мать, и тут же поняв, что сказала, зарыдала безутешно, так же как рыдала в день, когда Черный дракон забрал ее любимое дитя.
Ее названный сын Спаситель как услышал о том, что только он может спасти свою сестру, так тотчас же схватил дубинку покрепче и сказал:
– Я разыщу логово этого проклятого дракона и освобожу сестру, или никогда не вернусь в наш дом мама.
Мама конечно заплакала и не хотела его никуда отпускать, но он не послушался как это бывает с мальчиками двенадцати лет.
И вот шёл этот мальчик, трижды по семь дней и ночей, бескрайними полями, непролазными лесами, шёл горными долинами, и вот, заплутав, в одном ущелье видит – лежит впереди черная каменная
