лицо посмотрела на пол. Девочка подошла к нему и указала мне идти за ней.
Мы спустили по винтовой лестнице. Она ужасно тряслась и шумела. Девочка осторожно выглянула в коридор, кивнула нам, и резко свернула влево, затем повернула ручку, которая сливалась с стеной, неожиданно появился контр, который отчерчивал прямоугольник на холсте обоев, и эта часть выдвинулась вперед.
— Тут всегда была дверь? — неожиданно подал серьезный и мрачный голос Лувр.
— Всегда, — довольно отвечала девочка.
Мы вошли в темное помещение. Маленькая спутница куда-то пропала.
— Вайолетт? — обеспокоенно крикнул Лувр. Девочка минуту назад была перед нами и вдруг куда-то исчезла. Мужчина тут же заволновался. Для него она была самым ценным человеком. Я стоял в темноте и наблюдал за тенями.
Послышались шорохи. Они доносились с правой стороны. Затем в щели стал выделяться тусклый теплый свет, который постепенно становился ярче, и из-за тени вышла девочка с канделябром в руках. Три большие свечи тепло горели и освещали небольшую часть комнаты.
Я услышал, как мужчина выдохнул.
— Не переживай, я тут, — заботливо проговорила она.
— Что тут находится? — Лувр пытался осмотреться, но света свечек не хватало.
— Здесь заброшенные картины, — восторженно говорила девочка.
— Какие картины? — не понимал мужчина.
— Портреты разных людей, пейзажи и много чего другого. Здесь настоящий кладезь искусства! И все в разных стилях! Вот постмодерн, барокко, авангард, кубизм, реализм- настоящее чудо света! — девочка воодушевленно бегала по помещению и подсвечивала разные картины, стоящие на полу, висящие на стенах, лежащие на больших деревянных ящиках.
Во все время их диалога, я рассматривал равнодушно пару картин: одну с усатым и тощим аристократом, другую с пейзажем какого-то европейского городка 19 века.
— Что в этих ящиках? — спросил Лувр и стал отрывать деревяшки.
— Я не знаю, не могла открыть их.
Мужчина еще сильнее надавил на ящик. Под напором сил его рук доски хрустнули и, в итоге, треснули пополам. Из образовавшейся дыры проглядывались клочки ткани.
— Это одежда? — спросила Вайолетт.
— Да, служебная. Видимо, старая или ненужная.
Лувр встал и подошел к картине. Девочка щупала одежду. Я наблюдал за ними.
— Вы же, по-моему, хотели меня убить? — мне становилось скучно. Все были завлечены комнатой и совсем забыли про настоящую причину появления в этом старом складском помещении.
— Уже не хочется, — отмахнулся Лувр. — Ты ничего не сделал, так что убивать тебя не за чем.
— То есть…, — я не понимал его ход мыслей. — Ты просто так убивал людей, а меня решил пощадить, потому что… «не за чем»?
— Тех людей я убивал, потому что они вечно пьют. Я ненавижу алкоголь. Он вызывает во мне гнев и раздражение, — это звучало как-то равнодушно, словно потухший огонек.
— А я? — как обиженный ребенок, которому не досталось конфеты, непонимающе воскликнул я.
— А ты? — его голова повернулась ко мне. Равнодушный тембр Лувра четко произнес. — Ты куришь?
— Да, — с вызовом ответил я.
— Пьешь?
— Да!
— Ты меня все равно не раздражаешь. Почему ты так хочешь умереть? Я тебя пощадил, иди во все стороны.
— Разве вы не хотели меня убить?! Почему вы остановились на самом интересном месте? Вот он я, — мои руки раскинулись на всю ширину. — Убейте меня! Темное помещение, здесь никто не услышит и не увидит.
— Что ж, — устало встал Лувр и медленно подошел ко мне, доставая из кобуры пистолет. — Еще меня психом называют…
Девочка села на ящик и стала просто наблюдать.
— Раз ты так хочешь умереть, то, — он стал дулом пистолета касаться моих плеч, а затем головы, громко произнося, — благословляю тебя на нудную смерть от моего грешного пистолета. Аминь!
Он направил уже в который раз курок, подождал пять минут…
— Пуф! — и сымитировал выстрел, театрально изобразив отдачу. — Ты умер.
Я ошеломленно стоял пару минут неподвижно.
— Почему?..
— Потому что мне лень тебя убивать, — снова уселся рядом с картиной Лувр.
— Просто нажми на курок! — во мне начинало расти странное отчаяние.
— Будет отдача, которую, чтобы стерпеть, нужно потратить силы. Сейчас я устал. Тут так уютно, что я хочу спать.
Он свернулся клубком и укрылся старым балахоном.
— Устал…, — я обессиленно сел на ящик.
— Ты работал в театре? — спросила вдруг девочка.
— Нет…
— Жаль. Ты отлично играешь психопата.
Вдруг послышались шаги. На лице Вайолетт мигом появился страх.
— Кто-то идет сюда! Срочно спрячься!
— Куда? — я продолжал сидеть.
— Ты не успеешь! Или…, — она забегала по комнате. — На! — вручила мне в руки одежду. — Быстро надень!
Я снял с себя свое пальто и накинул старый пиджак. Быстро завязал галстук. Надел белые перчатки и застегнул пуговицы. Девочка исчезла. Дверь отворилась, ослепив меня ярким коридорным светом.
— Кто здесь? — противно и громко раздался на всю комнату голос старика.
Я застыл на месте. По телу пробежала дрожь. Это было чувство обнаружения, когда тебя находят в прятках, за этим- в большинстве случаев- ничего не следует, но рефлексы сами по себе говорят тебе, что дальше будет что-то недоброе. Такое ощущение можно сравнить с чувством ложной смерти, когда ты живешь настоящим, думая о хищнике, и прошлым, когда рассуждаешь о других возможных последствиях уже произошедшего и параллельно в голове мелькает вся жизнь. Дрожь исходит изнутри, будто появляется в каком-то вентиляторе в области желудка и в дальнейшем распространяется по всему телу, избыток же выходит наружу, заставляя тело содрогаться.
— А… Ты, — пригляделся старик. — Ты что здесь забыл?
— Я…, — машинально зашевелились губы, но голова еще не отошла от шока. — Я случайно… Да, случайно наткнулся на эту комнату и…
— Прочь отсюда сейчас же! — Климент небрежно указал мне на выход. — Тебе здесь не место!
— Как скажите…
Я медленно прошел мимо старика и стал направляться в сторону библиотеки. В это же время появилась идея методом великой случайности зайти в какую-нибудь дверь, но старик окликнул меня.
— Стой, — крикнул он в раздумьях. — Пошли со мной. Мне скучно. Попользуюсь тобой.
Ноги дрогнули. «Убить?», — появилась первая мысль в голове. Видимо, заразился от этой парочки садистским наклонностям.
— Хорошо…
Ньепс захромал впереди меня и свернул в дверь направо. Я последовал за ним и оказался в небольшой комнате с огромной кроватью. Это помещение было каким-то продолжением коридора. Весь интерьер спальни ничем не отличался от прошлого длинного помещения: такие же обои, ковер, даже те же цветки по углам, однако главными отличиями здесь были кровать, два стула и тумбочка с высоким зеркало напротив матраса.
Я закрыл дверь и, стоя у порога, наблюдал за действиями старика. Тот медленно снял свой пыльный халат и повесил его на спинку стула. Затем расстегнул верхние пуговицы на рубашке и стал снимать брюки.
