class="p1">— Следи за манерами! — вспыхнул спутник законницы. — Одно наше слово, и ты попадешь под арест.
Он забыл добавить слово "домашний".
Соль несколько мгновений молчал.
— Простите. — Ф-ф-ф, как это ничтожно звучит. — Пожалуйста, я только заберу свое и немедленно вернусь в общежитие. Другие ученики меня не увидят.
— Вот так, знай свое место. — Селен, Селен, а при первой встрече ты казалась самой добротой. Власть — штука опасная. — Не нарушай покой Рыцарей, понял?
— Да я же… — хотел что-то сказать проклятый, но стих. — Да, госпожа… Еще раз простите.
— Свободен, — добил Соля её напарник. — Двигайся… — очевидно, смотрел на костыли, — быстрее.
— Постараюсь, — окончательно сник Соль.
Шаги начали отдаляться, и, когда остался только стук дерева по половицам…
— Что это было? — поравнялся я с проклятым на лестнице.
— Какого?! — дернулся он. — Ко… — задумался, каким именем меня назвать. — Корнар? Ты что тут делаешь?
— Вот в этом все люди без исключения, — перегнал я собеседника, наблюдая, как тот медленно преодолевает ступеньки. — Все говорят о правилах и законах, но большинство даже не читало их.
— Ты… — выдохнул он. Еще ступенька. — Твои заходы из далека честно говоря раздражают. — все еще злится.
— Нет такого правила, что запрещает проклятым свободно ходить по академии. Вы ведь можете спокойно разделять трапезу со всеми в столовой, — прыгнул я на следующую.
— И смотреть на презрительные взгляды? Нет уж, спасибо, — преодолел он препятствие. Каждый раз удивляюсь, как ему не надоедает спускаться и подниматься.
— Презрение, да? — улыбнулся я. — Любое презрение можно превратить во что угодно.
— Да-да. — Мы приближались к классу. — Я наслышан о твоей дуэли со старшекурсником; ты просто псих, если думаешь, что победишь.
Открываю ему дверь.
— Вот в чем разница, дорогой Соль, — изобразил карикатурный поклон, приглашая пройти. — Я не думаю, я знаю, что выиграю.
— Хм, — прошел он внутрь, доковылял до своего места и забрал книгу со стола.
В очередной раз я увидел, как на несколько секунд он спокойно откладывает костыли. Он мог стоять, мог делать маленькие шажки, но снова и снова отказывался стараться и помогал себе этими палками. На обратном пути мне захотелось проверить это на все сто, а лучший способ — это не разговоры. Вернувшись в коридор… я сделал шаг и ударил по костылю, выбивая его из руки Соля.
— Эй! — устоял он на месте. — Ты совсем охр… — Я повторил, и вторая деревяшка так же звучно покатилась по полу. — Корнар! — стоял и краснел он от злости.
— Значит, верно, — оценивающе посмотрел я. — Они тебе не нужны.
— Ты, — сжал проклятый зубы. — Иди ты в жопу!
О, истинный Соль. Беспризорник, получивший силу Рыцаря, дерзкий, умеющий держать удар. Но что же мешает тебе так же отвечать другим?
— В чем конкретно твое проклятие? — игнорирую агрессию юноши. — Ты ведь можешь ходить.
— Не могу! — сорвался он на крик. И успокоился. — Не могу… — с болью на лице, еле двигаясь, приблизился Соль к костылю. — Забавно, да? Смейся, если хочешь, — подобрал он деревяшку. — Когда во мне проснулась благодать, я был так рад. — Нотки ностальгии. — Рад, что все же получил шанс. Но теперь я понимаю: меня выбросили заранее, видимо, родители знали, кто у них родился. — Подобрал второй костыль. — Я испытываю боль, у меня нет Клинка Душ и не может быть, вся сила ушла в эти проклятые ноги! — Вновь вспыхнув от ярости, Соль топнул.
ДА! Я так и думал. С радостью на лице я увидел, как в полу осталась трещина.
— Ох, черт, черт! — А вот мой собеседник побледнел. — Зараза.
— Решено, — положил я руку ему на плечо. — Будем учиться ходить заново!
— Чт… — дернул Соль плечом. — Что ты несешь? — Я пошел прочь. — Корнар! Эй!
— Пока ковыляй домой! — крикнул я уже с лестницы. — Начнем через несколько дней!
— Эй!
* * *
Корнар так был увлечен своей новой жизнью, что порой забывал, что совершил на Черной Земле. Он изменил её, но вместе с тем изменил многое во всех мирах. И спящее Зло пробудилось вместе с его свершением, Зло древнее, могущественное, такая же великая сила, как та, что отправила Корнара сюда. Существа за гранью понимания, и, если маленькая девочка пыталась подготовить миры к их приходу, то и у этих созданий были свои планы, свои избранники. И властитель Карнавала также сделал выбор.
Девушка открыла глаза. Её зрачки стали ярко-розовыми. Несколько секунд она озиралась по сторонам.
Деревня в глуши, за окном уставшие крестьяне возвращались с полей.
— Пирли, кушать! — донесся голос женщины из другой комнаты.
Розовоглазая, все еще пребывая в смятении, пошла на голос. И тут… воспоминания вернулись! Чей-то шепот звучал в ее ушах, объяснял, что происходит.
— Не мое тело, не мой мир. — На губы натянулась жуткая улыбка. В груди — мистическая сила. До этого именно Пирли должна была стать Рыцарем, проклятой, но её вытеснила другая душа, другой человек.
— Доча, ты… — опешила хозяйка дома, увидев неестественный цвет зрачков. — Благодать, что с тобой, Пирли?
— Не мое имя! — взмахнула девушка рукой. Пальцы сжали Клинок — Клинок, пылающий розовым огнем. Его густой цвет словно гасил полуденные лучи солнца, уже поджигал стену домишки.
— Дочка?..
Удар! Отрубленная голова женщины покатилась по половицам. Свежая кровь, окропив доски, потекла в щели.
— Меня зовут, — сделала глубокий вдох розовоглазая, — Беатриси.
— Долго ты будешь меня игнорировать? — подловил я Року после обеда.
— Пх! — возмутилась та. — Я — игнорировать? — М-м-м, воркуем, как влюбленные. Это же заметили её подружки, отойдя в сторону. — Ты делаешь что хочешь! Сначала то решение о новом Доме, потом новая дуэль, а теперь прогуливаешь занятия и водишься с проклятыми. Ты… ты просто…
— Само обаяние?
— Невыносим! — Тут Рока поняла, что слишком эмоциональна. — Кхм, не узнаю тебя, ты стал другим человеком.
— Просто я из другого мира и не могу не выделяться,
