когда я поглотил силу такого количества убитых «муравьёв». Даже по самой минимальной оценке, мощь моей «искры» выросла вдвое.
Когда я устремился к прикрывающему её строю, за спиной раздался отчаянный вопль ирландца.
— Медузу тебе в печень! Это наше!
Выражение чем-то напомнило финикийцев. Хотя те обычно говорили «сирену тебе на борт» или «русалку под киль».
Двое жрецов неожиданно ударили силой. Не печатями, а как-то абсолютно иначе — я лишь заметил закружившиеся в воздухе мелкие ромбики, а потом земля вокруг взметнулась, охватывая меня со всех сторон.
Зря они так. Подобный фокус со мной пытались провернуть дважды. Оба раза не слишком удачно. Ничего не вышло и теперь — я просто рубанул мечом, чуть надавил силой и пробился через земляную преграду, рванув прямо к строю.
Навстречу, ядрами катапульты выстрелила пара щитоносцев, но в этот раз я был быстрее. Рывок в сторону. Удар меча. Ещё один. На землю упали две отрубленные головы, за которыми свалились и тела, а в меня впиталась очередная порция божественной силы.
Теперь вперёд выступили сразу четверо мечников. Но я не собирался разделываться со всей её свитой по очереди. Вместо этого, обрушил удар сам, используя чистую божественную мощь.
Сверкающая белая волна взметнулась под ногами атакующих и те растворились в её сиянии. Через доли секунды она добралась до энергетического барьера, что прикрывал остальную гвардию. Я ожидал, что атака сходу разрушит и его, но щит выдержал.
Пришлось на ходу ударить снова. В этот раз всё получилось — пространство вокруг затопил звонкий звук, напоминающий лопнувшее стекло, а защита муравьиной королевы рассыпалась грудой осколков.
Внизу сразу же метнулся Сандал, который оторвал голову одному из жрецов. А я наконец добежал до остатков строя и не задерживаясь ради уничтожения немногих выживших, промчался по изувеченным, но ещё живым «муравьям», прямо к их повелительнице.
Та неожиданно попыталась оказать сопротивление самостоятельно. В конечностях, что росли с правой стороны её тела, соткалось энергетическое копьё и повелительница неведомой расы встретила меня ударом в голову.
Но она двигалась слишком медленно и неуклюже. Всё же подобная конструкция тела не была рассчитана на личное участие в бою. Могу поспорить, ей вообще не приходилось самостоятельно сражаться — всю работу делали подчинённые.
Я легко ушёл от её атаки. А потом пережил и удар чистой силой, который та нанесла в упор. Кольчуга, естественно просела. Да ещё и почти до полного нуля. Но всё же сдержала напор чуждой мощи.
Возможно она бы предприняла и что-то ещё. Но уже критично не успевала — мой клинок обрубил несколько конечностей с левой стороны её тела, после чего я и вовсе запрыгнул на длинную часть туши, что тянулась по земле к самому порталу и развернув меч остриём вниз, вонзил его в плоть.
Рана вышла глубокой. Плюс, я сразу же ударил печатью, разрушающей энергоструктуру противника. Спрыгнув с другой стороны, уклонился от удара копья и отсёк «руки», которые его сжимали. Снова ударил тем же оттиском, на этот раз впечатав его в часть тела, что стояла вертикально. Следом рубанул клинком, рассекая плоть и заставляя королеву податься в сторону.
Мьёльнир и Сандал крушили пробойных тварей поблизости, не давая им вмешаться в схватку. Некроирландец что-то орал в стороне, собирая вокруг себя скопление монстров. А я раз за разом обрушивал напитанный мощью клинок на муравьиную повелительницу, добавляя к этому постоянные удары оттиском.
Её энергетические каналы плавились и запечатывались, ток силы становился всё слабее, а тело не восстанавливалось — моё оружие было настолько пропитано божественной силой, что светилось.
В какой-то момент то подобие «искры», что имелось внутри королевы, замерцало. А потом опало вниз, просев в пространстве. Вот и всё. Божественная суть потеряла связь с энергетическим каркасом. Враг умирал.
В следующий момент, этот сгусток энергии метнулся в мою сторону и врезался в корпус. Я невольно отшатнулся — объём поглощённой силы оказался не меньше, чем у крупного осколкам моей собственной «искры».
То, что произошло потом, меня изрядно удивило. Ни у одного из убитых «муравьёв» не было чего-то вроде души. По крайней мере, я ничего похожего не замечал. Но над телом их повелительницы поднялось облако, которое чем-то напоминало жизненную суть каждого человека.
Правда, оно никуда не улетало. Зависло на месте, как будто оглядываясь по сторонам. А стоило мне пошевелиться, как рванулось в мою сторону, обволакивая грязно-серым туманом. После чего впиталось в плоть.
Разум рвануло болью. Нестерпимо. Жестоко. Без возможности защититься.
Сейчас я видел её память. Чувствовал обрывки мыслей и намерений. Абсолютная чуждость мышления их расы не давала осознать мотивацию или разобраться в её действиях. Да и не до того было — я просто пытался не отключиться от захлёстывающих меня волн безумной ментальной боли.
Но некоторые знания и воспоминания сами торили дорогу в разум. Пробивались и полыхали яркими вспышками, заставляя на них концентрироваться.
Вот она очнулась в новом и непонятном месте. Заблокированный со всех сторон кусок земли. Рядом горстка ничего не понимающих низших слуг и никакой связи с другими, подобными ей.
Я успел увидеть многое. Сражения с пробойными тварями. Безжалостное истребление разумных. Переходы в другие осколки пространства, с которыми они почему-то соединялись. Долгий контакт с большим миром, в который она отправляла разведчиков, но тех стабильно убивали. А внутри порой появлялись воины, что пытались добраться до неё. Те самые мелкие зелёные человечки. Только эти могли управлять силой и вооружены были куда лучше.
Силу она использовала в основном для того, чтобы напитывать мощью низших, после чего отправляла их в бой. Но у этой муравьиной королевы была и своя особенность — она впитывала память каждой убитой жертвы. Со временем, большая часть воспоминаний растворялась и стиралась из памяти. В конце концов, они принадлежали разумным с совсем иной системой мышления.
Но кое-что оставалось. Например, две странных комбинации, которые она почерпнула у одной убитой сущности и всё никак не могла воспроизвести. Тогда ей повезло — враг был ослаблен долгой схваткой с иным противником и не смог сражаться в полную силу. Но даже так, он истребил почти сотню её низших и добрался до личной свиты, едва не пробившись к ней самой. Правда, в итоге всё равно проиграл.
Обе комбинации отпечатались в памяти. Точно так же, как и результат их действий. Что интересно, обе были предназначены для работы с пространством. Первая запечатывала какую-то его часть, создавая нечто напоминающее крохотный Тартар. На какой-то промежуток времени, но тем не менее.
А вторая позволяла разом проверить осколок пространства, проскользнув во все имеющиеся выходы и посмотрев, что находится за ними. Я бы не отказался узнать, кем был тот разумный, которого убили «муравьи» — судя по всему, оба плетения разрабатывались специально для применения внутри свёрнутого пространства.
Почему муравьиная королева не смогла их использовать, я тоже понимал. Она в точности повторяла механику, но имелся ещё один компонент — прямое мысленное управление. Чего она никак не могла ухватить.
Наконец поток чужих воспоминаний иссяк и я осознал, что стою на коленях, рядом с изрубленной мёртвой тушей. Оба спутника, излучая тревожность, держали оборону — рядом со мной высилась целая груда мёртвых пробойных тварей. Это сколько я так простоял? Пару минут? Двадцать?
Почувствовав мои мысли, Сандал с Мьёльниром накрыли меня волной радости и я невольно усмехнулся. Приятно, когда твоему возвращению в чувство настолько искренне рады.
Со второй попытки у меня всё же вышло подняться. Тело ломило, а голова раскалывалась от боли. Но это всё внешние признаки. На самом деле, основная проблема была в «искре», которая сейчас впитала массу чужой божественной силы и то сужалась, то расширялась. Плюс, лихорадило всю энергетическую структуру — меня бросало то в условный жар, то в холод.
Единственный плюс — внутри имелся целый океан энергии, которая искала выход. И я его предоставил.
Воспроизвести вторую комбинацию на память, оказалось неожиданно просто. Как и добавить к ней компонент мысленного управления. Да, силы потребовалось немало, но сейчас у меня её было в избытке — с этим проблем не возникло.
Мгновение и моя аура рванулась вперёд, накрыв пространство вокруг. Потом выстрелила мощными нитями во все стороны, охватывая весь лес. Проникла в каждый переход, что здесь имелся и двинулась дальше. Я видел всё. Сражающихся разумных, орды монстров, осколки самых разных миров. Множество существ и массу ландшафтов.
Но что самое важное — я видел и энергетическую структуру колоссального по своим размерам Пробоя. Активность, связи,
