Скау и правда была тут. Каким ветром скандинавку с мощным и редким Даром занесло на самый край континента? Не могла найти более приятного места, чтобы прятаться от отца?
Вихрем пронеслись воспоминания о произошедшем в Пробое и я невольно скрипнул зубами. Эвенкилы были одними из первых, кто примкнул ко мне, а Урген единственным божеством, которое я встретил в этом мире. Теперь они где-то там, в неизвестности. Дрейфуют внутри осколка свёрнутого пространства и пытаются выжить.
Как всё это произошло, я приблизительно представлял. Скорее всего Урген решил зачем-то посетить свой Нижний мир. Ещё одну точку свёрнутого пространства, которая оказалась распахнута из-за действий Джорри. А дальше юный бог каким-то образом нарушил стабильность работы схемы, что привлекло осколки других миров. Либо это сделали Хранители, которые отправились по его следу. В любом случае, обломки иных вселенных слетелись туда, как вакханки на запах амброзии. И переплелились в подобие лабиринта минотавра.
Выдохнув, привёл мысли в порядок. Я сделал абсолютно всё, что смог. Добрался до места, приложил все силы, чтобы прорваться к ним, а в конце передал знания о двух комбинированных комплексах управления силой, которые им могли пригодиться. Да и слова дэва наверняка помогут — если точно знать, что осколком пространства можно манипулировать, то куда проще продолжать попытки добиться успеха и не опускать руки.
Безусловно, я надеялся, что они ещё состыкуются с этим миром и мы пересечёмся. Либо встретимся в иной вселенной. Тем не менее, сейчас под моей ответственностью была целая группа последователей. Не говоря уже об угрозе, что висела над этим миром. Да и над приличным количеством иных.
Девушка по правую руку, что-то пробормотала и перевернулась на другой бок, попробовав закинуть на меня свою руку. Я ловко увернулся и кисть плюхнулась на одеяло. Скользнул пальцами по горячей кожи второй девы, что лежала слева и вздохнув, осторожно добрался до изножья.
Снаружи стояли сумерки, но вот в комнате была полноценная темнота — кто-то закрыл ставни. Впрочем, вполне могло статься, что это был я сам. Каким-то образом оказался ведь в одной постели с двумя девицами, не помня, как это произошло.
Странно, на самом деле — не припомню, чтобы раньше подобное случалось. С другой стороны, находиться в смертной оболочке, мне до этого тоже не приходилось.
Подсветив темноту крохотным шариком света, обнаружил чистую одежду и свой меч. Подхватив всё это, выбрался в пустой коридор третьего этажа, где благополучно оделся.
Мьёльнир был здесь же — в виде каменного браслета лежал на крохотном столике около входа в спальню и молчаливо негодовал. Сначала я подумал, из-за того, что я бесцеремонно оставил его вдалеке от себя. Но стоило мне передать эту мысль, как живой камень возмутился и разразился утверждением, что от такого похабства его мутит и остаться в коридоре, было его собственным желанием. Но он бы предпочёл отправиться на отдых в нашу усадьбу, а не болтаться в непонятном месте. И вообще, ему там Кристина торт ещё должна испечь. А мы тут прохлаждаемся.
Облачившись и вернув каменный браслет на запястье правой руки, я двинулся к лестнице. И тут ястреб показал мне ещё кое-что интересное. Небольшой куб с чуть шероховатыми гранями, что сейчас был на столе около Егорова. Артефакт, внутри которого находилась точка свёрнутого пространства с отрядом некротических сущностей. Надеюсь, советник не в курсе, что это такое. Иначе может возникнуть определённая неловкость.
Хотя, если бы у них были какие-то критически важные вопросы к моей персоне, то вряд-ли бы мне позволили развлекаться со смертными девами. А даже если и так, то окружили бы особняк отрядами Одарённых и солдатами, чтобы разговаривать с позиции силы.
Стоило мне показаться на пороге гостиной, как вяло обсуждающие погоду смертные, сразу пришли в движение.
Первым на ноги вскочил бодрый старичок в странном чёрном мундире, который шагнул мне навстречу.
— Позвольте представиться, Леопольд Романов. Исполняющий обязанности генерал-губернатора. Хочу поблагодарить вас за спасение города и вручить награду из своих собственных рук.
К смертному моментально подскочил юноша, распахнувший изящную деревянную шкатулку. Внутри обнаружился кусок золота, изготовленный в виде то ли громадной броши, то ли нагрудного знака. Судя по тому, какое торжественное выражение приобрело лицо старичка, вручение подобного имело большое значение. Так что мне пришлось изобразить благодарность и подождать, пока он нацепит украшение на рубашку.
Сделав шаг назад, он оглядел дело своих рук и довольно цокнул языком.
— Ещё раз благодарю за спасение города и поздравляю с кавалерством ордена Святослава Воителя.
Я кивнул, постаравшись придать себе восхищённый вид. Потом показательно окинул помещение взглядом и уточнил.
— А где Келер?
Леопольд чуть нахмурился.
— У генерал-губернатора обострилась старая болезнь. Местные целители помочь ему не смогли и он срочно убыл на лечение в столицу. Оба его заместителя тоже отсутствуют, ввиду веских причин, поэтому меня отправили сюда прямо из императорского резерва.
Сандал показал хмурое лицо Егорова, который прислушивался к беседе и определённую толику негодования, которая отразилась на лицах других присутствующих. Интересно, Келер сбежал до того, как я вышел из Пробоя или после? Может вовсе сразу после провала атаки Ореховых?
Я предполагал, что Романов сразу же покинет дом, но тот вернулся на своё место. Зато поднялся ещё один смертный, который тоже вручил мне награду. На этот раз от имени Земского собрания. Дальше процедура повторилась ещё несколько раз — последним был представитель местного управления железных дорог, который гордо отдал мне металлическую карту особого клиента, по его словам позволяющую рассчитывать на привилегии в обслуживании и сунул в руки памятный знак от своего ведомства.
Убрались они организованной группой — вставший Леопольд в очередной раз меня поблагодарил и раскланявшись с Маховым, устремился к выходу. А вслед за ним, этот манёвр повторили и все остальные. По крайней мере, большинство. В гостиной остались Егоров с Маховым, грузный мужчина в мундире полковника Третьего отделения и высокий нескладный смертный, который то смотрел на меня, то поглядывал на куб, лежащий около Егорова. Плюс, Илва Скау, которая сидела в углу и старательно изображала из себя предмет мебели.
Первым беседу начал глава Пятого отделения. Дождавшись, пока внизу громко хлопнула входная дверь, упёр в меня внимательный взгляд и поинтересовался.
— Что там произошло? Как ты это сделал?
Я глянул на груду шкатулок и листов бумаги, что образовалась на столе рядом с моим креслом и вопросительно приподнял брови.
— Сделал что именно?
Полковник Третьего отделения хрюкнул, а Егоров поджал губы и смерил меня мрачным взглядом.
— Рубиновый Пробой. Первая оценка артефакта по масштабу — «гора». Через пять минут меняется на «океан», спустя еще двадцать пять — на «безбрежность». Класс монстров таким не присваивается, ввиду того, что внутри их обычно много и разных видов. Да и вообще…
Замявшись, он покосился в сторону Илвы, но всё же продолжил.
— Пробои масштаба «безбрежность» открывались всего дважды. Оба раза для их закрытия формировалось крупные отряды Защитников, которых сопровождали Хранители. А тут ты зашёл, вышел и он схлопнулся.
Недовольно пискнул Мьёльнир, возмущённый претензиями. Сандал же посмотрел одним глазом на Егорова и предложил прикончить полковника Третьего отделения. Когда я, поперхнувшись воздухом, поинтересовался причём тут офицер, ястреб простодушно заявил, что советника я всё равно убить не дам. А с другим смертным может и повезти.
Поднявшись, я наполнил стоявший на столике стакан водой из графина и сделал пару глотков. Вернувшись на место, обвёл взглядом смотрящих на меня людей. Не рассказывать же им, что Хранители на самом деле те еще бездновы выродки, а Пробой разрушился сам по себе из-за нестабильной структуры? Основной причиной которой, как я подозреваю, стал его базис в виде Нижнего мира. Хотя, тут я вполне мог ошибаться — слишком малы были знания об устройстве и функционировании Пробоев.
— Почему он закрылся, я сам толком не понимаю. В какой-то момент всё стало разваливаться и я попытался пробиться к выходу. К счастью получилось.
Егоров на момент прикрыл глаза и откинулся на спинку дивана. А полковник Третьего отделения чуть прищурил глаза.
— А у команды Хранителей, значит не получилось?
Глянув на него, развёл руками.
— Значит не получилось.
Несколько секунд все помолчали. Потом шеф управления Пятого отделения осторожно уточнил.
— Что там внутри было то? Что ты видел?
Сидящий поодаль от всех нескладный парень,
