кухне и смотрела на эту бумажку, совершенно не зная, что мне делать. Ведь отца с мамой еще не предали огню, еще не были отданы последние почести, а он уже требовал внука. Именно там меня и нашла Марианна, прочитала повестку и удовлетворенно кивнула:
— Вот и отлично. Мальчишке будет лучше с ним. А ты с Лизой сегодня же переедешь в наш клан. Хоть что-то твоя мать смогла сделать нормально — родила целых двух ведьм. Ты, конечно, подпорчена, но, может, Стражи разберутся когда-нибудь с этим досадным недоразумением. А вот из Лизоньки я сделаю настоящую ведьму. За ее инициацию еще будут драться, поверь мне, такой потенциал…
У меня просто не было сил все это выслушивать:
— Что?
— Ничего, милая, я сама соберу ваши вещи, позвоню Разину — чем быстрее мальчишка окажется у него, тем лучше, а ты иди, отдохни. Квартиру, конечно, придется продать в пользу клана…
Надо ли говорить, что маленькая ведьма внутри меня взбунтовалась? Никто не ожидал такого. Ни один из наших многоуважаемых прародителей даже не мог представить себе, что я могу пойти против их воли, что решусь на противостояние. Да и я сама не знала, что смогу, что выстою.
Глупо, конечно, я все равно надеялась тогда на ее поддержку, думала, что она поможет мне пережить гибель родителей, выстоять, а Марианна поступила как истинная ведьма…
За это я ее не могу простить до сих пор.
— Ты такая бледненькая… синяки под глазами просто ужасные, делают тебя старше лет на десять. Ты что, совсем не пользуешься бытовой магией?.. Ах да, не с твоим резервом. Но все равно, тебе необходимо отдохнуть, расслабиться, полежать на белоснежном песочке, я вот недавно летала в Дубай…
Ага, на метле…
Я прошла в гостиную и села в кресло, вытянула уставшие ноги.
Лиза сидела на диване, поджав ноги под себя, и демонстративно от меня отворачивалась. Нет, ну и что опять случилось? Мы же дня два не виделись и расстались-то вполне мирно. Черт, когда же закончится этот переходный возраст или ее перед совершеннолетием так колбасит? Я что, тоже была такой?.. Хм… не помню.
— Здравствуй, Лиза. — Мне не трудно, я не гордая, могу первой начать разговор. Эта способна сутками не разговаривать. Сама себя накрутит, сама с собой поругается, а виновата в конечном счете буду я.
— Привет, — пробормотала в ответ, но головы не повернула.
Ну, хотя бы отвечает, и то хорошо, значит, еще есть шанс разойтись по-мирному, если Марианна не влезет. Слишком довольный у тебя вид, ведьма, что ты опять задумала?
— Как дела в магише?
— Нормально.
— Хорошо.
О чем еще говорить с агрессивно настроенным подростком? Хотя какая разница, любой, даже самый безобидный вопрос может привести к взрыву — знаем, проходили уже.
Я перевела взгляд на Марианну… попробуем подобраться к проблеме с другого бока.
— А как у тебя дела?
— У меня все замечательно, скоро сольный концерт в Париже. Но сейчас нас вот что интересует: сколько ты будешь бездействовать, дорогая? Лизе через месяц исполнится семнадцать.
— Я в курсе.
— И? Ты вообще собираешься решать вопрос с инициацией? Надо же найти хорошего колдуна, необходимо столько всего обсудить, оформить столько бумаг, сделать запрос в банк данных. И если ты не можешь, если у тебя не хватает времени на собственную сестру, то это сделаю я.
Ага, так же, как и с мамой, когда подсунула ей старика.
— Она хочет меня превратить в такую же, как она сама. Думает, если у нее не получилось, то и со мной так же будет, — подала голос сестренка.
Как же болит голова.
А еще больнее слышать эти обвинения, смотреть в разгневанные голубые глаза младшей сестры. Столь похожие на мамины и в то же время совсем другие, чужие, холодные…
— С тобой такого не будет, — ответила спокойно и уверенно. Сейчас самое главное держать лицо.
— Танечка, я понимаю, у тебя работа, Димочка требует внимания, но надо же что-то делать. Я тут принесла Лизоньке резюме кое-каких претендентов, ты бы тоже посмотрела. Так как вы из-за твоего упрямства все еще вне клана, решать придется тебе.
Надо же, она принесла кого-то на выбор… какая щедрость.
— С удовольствием посмотрю. Лиз, тебе кто-то понравился?
Сестра пожала плечами, и воинственный настрой куда-то исчез с ее хорошенького личика, остались тревога, растерянность и толика предвкушения. А ведь когда-то я была такой же, вот только у меня за спиной стояли мама с папой и Лешка…
— Я… я не знаю. — Она неуверенно и беспомощно взглянула на Марианну.
Ну, понятно, откуда ветер дует.
— Мы можем посмотреть вместе, если ты хочешь, конечно… Просто знай, что я одобрю любой твой выбор.
Лиза кивнула, и в гостиной сразу стало спокойнее, даже как-то светлее.
Уф, скандала удалось избежать.
— Я очень благодарна тебе, Марианна. Не знаю, что бы мы без тебя делали!
Меньше ссорились — это точно.
— Я так рада, что смогла хоть чем-то помочь. Я же вас так люблю!
Как интересно… особенно если учесть, что любви мы испытывать не умеем.
Недовольна? Без сомнения… вон как губки поджала.
— Это же так замечательно, что мы все выяснили… Лизонька, может, ты пока пойдешь, подогреешь ужин своей сестре? Она голодная, уставшая. А мы посидим, поговорим… по-семейному.
Удивительно, но Лизка возражать не стала, тихо вышла, плотно закрыв за собой дверь. Видимо, только мне нервы треплет.
— Итак? — Я свободно откинулась в кресле и слегка приподняла бровь, ожидая продолжения.
— Мне сообщили, что два месяца назад Стражи дали тебе какое-то новое блокирующее зелье. — Марианна села напротив, утратив свое напускное дружелюбие, остался лишь цепкий взгляд холодных голубых глаз.
— Дали.
Мое лицо все еще непроницаемо, и, как ни старается, она ничего не сможет прочитать на нем.
— И почему ты еще не инициирована?
— А ты уверена, что оно сработает, что я опять кого-нибудь не подожгу?
— Но Стражи…
— Не всесильны и не знают, как все может пройти, опыты — это одно, реальность — совсем другое. И потом, если все пройдет нормально, что тогда? Подыхать от голода или каждый раз для подпитки принимать это зелье? А где гарантия, что на него не выработается иммунитет? Что оно подействует во второй, в третий раз? Или вновь ждать следующего зелья? Да Стражам легче сжечь меня на костре, чем так мучиться… А ты знаешь, что со мной будет, если я не смогу вовремя подпитывать сущность после инициации? Она сожрет меня изнутри, станет медленно вытягивать силы, пока не превратит в мумию… или ты нашла кого-то,
