их специальная канцелярия, находящаяся под контролем бургомистра, и не всем подряд. Вначале соискатель должен был доказать свою готовность выполнять работу и продемонстрировать соответствующие навыки и рекомендации.
Меня бросило в жар, стоило на мгновение представить, как бы я получала лицензию потаскухи. Дилара же только рассмеялась и махнула рукой, заверив, что от девушки там требуется только смазливая внешность и заключение от доктора. Вот с вором сложнее – для них устраивали испытания. К тому же лицензии выдавали под каждую кражу отдельно с описанием примерной стоимости похищенного. Она, к слову, не превышала трети состояния жертвы.
– За что хотели изгнать Шейлу? Прости, если это бестактный вопрос.
– Убийство. Ее наняли для охраны одного нечистого на руку дельца, а тот специально нарвался на драку. У Шейлы не было выбора: либо она убьет, либо убьют ее нанимателя. Потом она узнала, что урод решил сэкономить на лицензии и оплатил лишь сопровождение, а не стандартную для наемников. Документы просматривал старший в отряде Шейлы, он же заверил, что все в порядке. Наверняка поимел с этого свой процент. Бургомистр лично разбирал это дело и дал сестре две недели на то, чтобы найти человека, который за нее поручится.
Я не знаю всех деталей случившегося у нее с Реем, но после рассказа Дилары не могла так однозначно винить во всем Шейлу. Ее выбор в пользу болтливого ворона кажется странным, но непросто судить девушку, оказавшуюся в подобной ситуации.
– Тогда ее заклеймили бы и изгнали из Дагры, – вздохнула Дилара. – Такому преступнику нет места ни в одном из магических городов, а ловчие из королевств пристрелят при первой же встрече. Дилан ее спас. Но, думаю, сейчас Шейла любит его по-настоящему. Так и шипит на нас с сестрой, когда в шутку строим ему глазки.
Глава 13
Дворец бургомистра только назывался так. На самом деле он представлял собой целый комплекс зданий, в которых велось управление городом, а жил Йен в небольшом домике за высоким забором. Насколько Рей помнил, бургомистр часто засиживался на рабочем месте ночью, а утром отсыпался. Значит, сейчас, когда небо только розовеет на востоке, самое время немного обыскать его кабинет. Такое себе деяние, но Рей не собирался брать ничего чужого, только заглянуть в свои же записи.
До чего бы он ни докопался во время своего расследования, он наверняка оставил заметки. Можно было и официально запросить бумаги, но Рей не хотел пересекаться с бургомистром, как и любой другой житель Дагры. Если отбросить дар – Йен нормальный мужик, справедливый и с чувством юмора. Но подчиняющая любого магия – то еще испытание для посетителей.
Года четыре назад Рей получил лицензию потаскухи. Собрал тогда немало подколок от друзей и гаденьких смешков от девушек, оформлявших документы. Веселиться все перестали позже, когда Рейгаль с этой лицензией пошел в загул.
И больше ни один строгий папочка или ревнивый муженек не мог даже пальцем тронуть охраняемого законом потаскуна. А что он берет за свои услуги только самую мелкую монету, а взамен весьма щедро одаривает любовниц, – то его полное профессиональное право. Налоги с заработка уплачены, и жалоб от недовольных клиенток нет.
Лилиана тогда взбесилась и выбросила его в дикие земли – пообщаться с монстрами и прочистить мозги. Рей вернулся оттуда спустя неделю, злой, потрепанный и полный решимости организовать такой масштабный кутеж, чтобы вся Дагра вздрогнула.
Пока отмокал в ванне и строил планы, пришло письмо от бургомистра. Йен вызывал Рея на личную встречу и просил захватить лицензию.
Ничего особенного в такой просьбе не было. Вдруг он хотел проверить сроки или подлинность? А может, внял мольбам матушки и решил остановить разгулявшегося ворона. Поэтому Рей привел себя в порядок, собрал бумаги и смело отправился к бургомистру.
Йен в самом деле осмотрел бумагу, затем поинтересовался, сколько Рейгаль берет за ночь. Запрошенную монету он тут же вытащил из кармана, бросил на стол и заявил, что поздравляет свою новую потаскуху с наймом. Рей попытался пошутить и напомнить о своей не совсем девичьей натуре, но Йен пожал плечами и пожаловался на скудный городской бюджет, из-за которого стены в кабинете покрасили ядовитым зеленым цветом вместо того, чтобы обновить панели, на завтрак во дворце подавали овсяную кашу, а писать приходилось на тонкой желтоватой бумаге. В такой ситуации дешевая потаскуха с некоторыми изъянами – просто находка. Тем более с такой свеженькой и правильно оформленной лицензией.
Рей скомкал лист и бросил его в камин, извинился перед бургомистром за неудачную шутку и с тех пор старался избегать змея. Хотя и уважением проникся.
Представить сложно, что сделает бургомистр, если узнает о плане Рея порыться у него в кабинете, поэтому нужно подготовиться и сделать все аккуратно.
Он заложил небольшой круг над дворцом, приметил воронью стаю, которая хозяйничала на площади, и сел на брусчатку неподалеку от них. Дальше поклевал камень и сделал вид, что плотно завтракает. Жадные вороны всполошились и выслали к нему парламентера, в доступных для любого пернатого выражениях объяснившего, кем занята территория. Рей испуганно взлетел, покружил немного и сел чуть ближе к ратуше. В этот раз к нему подлетели сразу два ворона.
Через пятнадцать минут стая уже мечтала разорвать наглеца на части и без колебаний последовала за ним к кабинету бургомистра. Теперь, если кто решит глянуть на ратушу, то заметит добрую дюжину воронья, а не одного слишком наглого мага.
Оконная створка и здесь была приоткрыта. Йен не любил духоту, поэтому наверняка понадеялся на частую решетку. Но небольшой ворон легко пролез между прутьями, встряхнулся и замер на подоконнике.
В кабинете бургомистра всегда было чисто и прибрано, никакого творческого беспорядка. И где-то в этой чистоте прятались ловушки, реагирующие на магов и обычных воров.
Рей снова представил себя стоящим в коридоре. Дверь, за которой скрывалась его человеческая сущность, до сих пор была плотно закрыта, сейчас же он плотно запахнул и вторую, ведущую к магическому зверю, и начал считать секунды. У него не больше трех минут, иначе погибнет без жизненных сил. Зато теперь он почти настоящая птица, незаметная для артефактов.
Важные документы Йен всегда хранил в специальных зачарованных шкафах, ключ от которых носил при себе, но у них были стеклянные дверцы, через которые Рей надеялся углядеть корешки своих блокнотов.
Ярко-алое пятно было бы хорошо заметно с большого расстояния, но на полках шли сплошные ряды серых и зеленых полос. Зато в верхнем ящике стола Рейгаль нашел большой лист со списком исчезнувших людей, в котором значился и он. Правда, запись об этом обвели в кружок и дважды подчеркнули.
Дальше шел перечень способов уничтожить человеческое тело, усеянный
