прекрасной даме. Что сто сарацинов во славу ей — уже совсем того — «на вечных каникулах». А теперь, разрешите — драконов в зоопарке проредить…
Меня приняли в гостиной немаленького и многокомнатного номера. Леди Агнет, баронесса Ойвинд, совсем уж умирающей не выглядела. Хотя и отличалась повышенной бледностью и «естественными» тенями, под своими большими голубыми глазами.
Впрочем, рыжики и по жизни — светлым оттенком кожи выделяются. А роскошная копна волос баронессы, уложенная в замысловатую прическу, была насыщенного медного цвета.
Я представился очаровательной (о, да!) заказчице, а мой послужной список (с ореолом пресветлого паладина-брюнета) уже был известен баронессе от Радима. Как, блин, и мой возраст! Но от набившего мне оскомину замечания Ойвинд не удержалась:
— Вы так молоды… — протянула медноволосая баронесса, тоже отнюдь не посыпавшая песочком дорогой ковер в комнате.
[Агнет/Целомудрие Ойвинд]
- Скажи ей… — хором встрепенулись Рифма и Циркач с Ярилой…
Так. Рифма — «отлично» по литературе, а мечник с акробатом «допрыгались» до очередного Купола! Пока расследование на месте не началось — посидят «в углу».
— Война — дело молодых, миледи. А Грань вообще не различает возраста! — высокопарно ответил я, пожимая плечами.
Грань вообще мало, что различает — сам проверял. Ей как бы пофиг. А не, вру, Грань «отличает» своего «открывателя». Ну, или он ее просто под себя слегка «настраивает».
Вообще, еще месяца два назад, я бы стоял красный от одного присутствия «такой» женщины, в сейчас… Ну так, слегка розовый стоял. И то — больше от раздражающей очевидности ее утверждения. Слишком много на меня свалилось за это время. И слишком специфичными методами это приходилось разгребать. Не до стеснений особо…
А эти прорехи на одежде, которые Вы, сударыня, разглядываете — не в драке с хулиганом уличным получены, на пустыре за школой, а в битве с… крутым хулиганом на мотоцикле, на пустыре за каким-то складом! Это ж — совсем другое дело!
И давайте к делу-то как раз и перейдем! Мы и перешли. Точнее, переехали — в ее особняк, в соседнем квартале. Ойвинд со своей служанкой — в пролетке, а я на Пожаре.
Баронесса несколько удивилась тому, что искать потустороннюю сволочь я собираюсь днем. В то же время, это ее и радовало, что при свете в особняк возвращаться приходится. Как она мне пожаловалась — даже в гостинице свет никогда не выключает теперь, ибо — боится темноты.
Просто Подушка считал, если дом — склад защитных артефактов, то не надо ничего выдумывать. Тварь — где-то уже внутри помещения. А ночью — тренироваться надо, а не по домам разных баронесс шляться! Циркач, наверное, мог бы что-то на это возразить, но, хе-хе-хе, не мог — под Куполом-то!
Служанку Ойвинд оставила на первом этаже, а меня повела в свои личные покои — на второй этаж. Вообще, что-то есть такое — в моей работе… героическое!
Обстановка дома была действительно выдержана в стиле прошлой эпохи. Наверное, Радим восторгался бы всем этим антикварным финтифлюшкам, резной мебели, старинным картинам и гравюрам. А я на все на это смотрел просто как на повышенный фактор риска.
Ага, проклятым скорее окажется двухсотлетний «шедевр» в позолоченной раме — с изображением известной (лет триста назад) личности, чем плакат из журнала, с красивой и фигуристой… В общем, современнее надо быть, да!
Баронесса, ко всему прочему, была сильной единичкой-воздушницей. То есть могла не просто потушить свечу на дистанции, но и запустить воздушный кулак в противника. Только не видела она никого потустороннего в особняке — ни ночью, ни днем. Да и воздух — это не огонь, который был самым эффективным из всей стихийной магии — против Гостей.
А вот эфирное зрение она применять не могла — не училась и не развивала никогда такую полезную способность. Мне, прожившему большую часть жизни нуллусом, было такое не понять. Как магию-то можно не развивать, если она есть! Впрочем, этот факт положительно отражался на размере моей оплаты, да и применение Грани упрощал.
Собственно, Грань для осмотра я и включил, только поднявшись на второй этаж. Просто предупредил заказчицу, что буду активно использовать астрал, поэтому — возможны разные «странные» ощущения.
Да, защитные контуры здесь были надежные… Если что, Гость сюда может пробраться только при стихийном открытии Грани. Правда, и выбраться ему отсюда сейчас невозможно. Если это не сказочный архидемон какой-то.
- Сказочными бывают только идиоты, — проворчал Подушка.
Ну, это нормально. Чтоб наш мистик — да был чем-то доволен до конца…
Пока ничего подозрительно фонящего чем-то неподходящим — не находилось. Я подходил поближе и к картинам на стенах, и к зеркалам. С разрешения Ойвинд заглядывал в шкафчики и шифоньеры.
- Да не трать ты время! — бухтел Подушка. — Если там что-то запредельно экранированное, то и отсюда почувствуем дыру в естественном фоне эфира. В остальных случаях — почувствуем заклятье и через дверцу!
Но я сейчас следовал совету Менялы. Для оправдания ценника, стоило проявить какую-то понятную клиенту активность. Даже, возможно, что-то разломать показательно! А уж ящички повыдвигать, с важным видом — точно!
- Да вы с Менялой просто два фетишиста! – хихикал выпущенный условно-досрочно Циркач. – Таки одобряю!
Ничего не находилось! Кроме серии пошлых шуточек и плоских подколок арлекина на пенсии.
Оставалась непроверенной лишь спальня баронессы. Заткнуть что ли Циркача заранее?.. Но у меня и в этом роскошном будуаре не выходило ничего почувствовать.
— А ты подойди к баронессе поближе, — хихикнул гаденыш.
- А ну — цыц! — прессанул своим авторитетом и ментальной волной мистик. – Спать сегодня ночью никто не будет! А будет — интересная лекция о важности концентрации!
На этих кошмарных новостях все воплощения резво перешли в полуобморочное и молчаливое состояние. А я, с «ударным» темпом, забрался на «ледяную вершину» своего Сверх-Я. Вот что пендель волшебный делает! Магия, однако! Всесокрушающая стихия занудства…
Зато теперь ощущение неправильности наконец-то пришло. Как раз — еле ощущаемая «дыра» в редких частичках эфира в пространстве. Да и сам размер аномалии был небольшим…
А где моя Мара, с бочкой эктоплазмы внутри себя?!!
— Сударыня, а при проверке инспекцией Надзора — что-то выносилось из спальни? — уточнил я, подходя к кровати баронессы.
— Нет-нет! Конечно же, нет! — встревожилась Агнет. — А Вы что-то почувствовали?
— Думаю, да. У Вас есть тайники в кровати? — задал я профессионально-технический вопрос, безо всякой задней мысли. — Что-то ощущается в этой области…
И я указал на боковую панель кровати, рядом с матрасом.
А вот баронесса Ойвинд ойкнула и залилась румянцем:
— Есть… нет… Но там ничего же не засекали при исследованиях раньше!
— Миледи, это вопрос безопасности и… здоровья! Перед Вами — врач, просто особой специальности, — проявил я нетерпение. — Излучений никаких нет, но есть экранированная область.
Мне еще новости от юристов узнавать — об их «походе» к следователю Счетного Приказа! А у госпожи Красимиры, я уже все видел, что можно «необычного» в спальне найти у женщины! Хотя расцветочка — забавная была, конечно…
— Но там всего лишь… Как экранированное? –хозяйка спальни подошла ко мне и, все еще смущаясь, достала из щели между матрасом и бортиком кровати вытянутый и плоский пенал из серебра.
Интересная гравировочка! На плоскостях пенала были запечатлены (высокохудожественно!) довольно любопытные и забавные сценки «отношений» между мужчинами и женщинами. В стиле наших далеких южных соседей из Бхаратской империи. Акробаты, нафиг!
— Э-эм… нужно открыть! — намекнул я леди Агнете.
Леди Целомудрие приобрела пунцовый оттенок кожи, но пенальчик открыла. Там лежало красивое маховое перо какой-то экзотической птицы. Угу, практически всех цветов радуги. Попугая что ли какого-то ободрали? Нафиг это у кровати-то хранить⁈
На самом пере — серебряной краской были тонко нанесены руны и орнаменты.
- Понятненько, примерно! Уточняй дальше детали…— - хмыкнул Подушка. — Истощилась слегка защита артефакта. Но изготовители — извращенцы! В инженерном плане… Это ж надо — Гостя туда запихать! Нашли себе вечный двигатель!
— Миледи, как и когда к Вам попала эта вещь, как использовалась… — механически продолжил я «допрос».
- Да как именно — ясно!— – хохотнул продвинутый Циркач.
Бордовая Агнет молча повела пальчиком по одной из линий серебряного орнамента на пере и оно мелко затрепетало на кроватном покрывале. А-а-а!.. Да, теперь примерно понятно…
А баронесса с вызовом посмотрела на меня.
— Цель, надеюсь…
— Простите, с назначением —
