Здравый смысл советовал отказаться от чужих проблем, тогда как своих хватает. Архив до конца не разобран, ночная работа не ждет, как и наши с Храном разработки амулетов, которые меня действительно заинтересовали … И ведь все это помимо основной учебы.
Но мне понравилось работать по специальности. За два года учебы всё в моей жизни стало рутиной. Мне уже давно не хватало азарта, который я ощущаю, размышляя над очередными фактами нашего дела. И я действительно почувствовала: все, что мы тут учим, на самом деле кому-то нужно и поможет в беде.
Я задумчиво вертела записку.
– Хра-а-ан! – позвала я кошака.
– Что? – тут же прибежал он из соседней комнаты.
– Сделаешь мне анализ одного образца к вечеру? – прокрутила я в руках пробирку с кровью.
Утро продолжило радовать неожиданностями. И сразу решило проверить мою решимость продолжать работу. При выходе с правовой психологии нас перехватил не кто иной, как магистр Дамиан Бриар.
– Поздравляю, господа, очередная выездная практика, – поприветствовал он нас. – Все здесь? – пробежался он взглядом по нашему немногочисленному составу и наткнулся на меня. Нахмурился.
«Начинается, я ведь уже выгляжу гораздо лучше. Резерв за ночь восстановился. Что опять не так?!»
– Серас, освобождены.
Взгляды всей группы уперлись в меня. А один конкретный взгляд, обладательницы растительного имени Флора, красноречиво говорил, что меня уже оценили в качестве потенциальной конкурентки и просчитывают способы устранения.
– По какой причине? – холодно поинтересовалась я, тщательно контролируя голос. Не то чтобы я была особо против, но его внимание резко меня выделяет, а мне этого не нужно.
– Сами прекрасно знаете, – недоуменно посмотрел он. – Вы свой практикум отработали вчера.
А вот эта фраза, похоже, особо не понравилась Флоре. Прямо вижу, как она оскаливается клыками, кидается на меня и перегрызает глотку.
– Я хочу отработать занятие со всей группой, – решила настоять я на равенстве.
– Адептка Серас, не бесите меня, – ровно проговорил магистр, но вот глаза как-то потемнели.
– Но… – попыталась я возразить.
– Брысь отсюда! – прорычал Бриар так, что меня мгновенно смело с места. Очнулась я уже в соседнем коридоре на пути в свою комнату. Для себя твердо решила: расследование – это хорошо и интересно, но нам ведь совершенно не обязательно просвещать руководителя о моей роли. Пусть информацию ему передает Аларик, вроде как будет возвращать веру в их собственное отделение криминалистов. И вообще, чем я занимаюсь в свободное от учебы время, исключительно мое собственное дело. Все, теперь главное договориться с Риком, чтобы он меня не выдавал. А предоставленное время решила потратить на добытую вчера заветную пробирочку.
– Только не говори мне, что ты все же ввязалась в это дело, – пробурчал Хран, наблюдая за моими махинациями в лаборатории.
– Ладно, не скажу, – послушно кивнула я.
– Дия, милая, ты совсем мозги потеряла! – взвыл он. – У тебя слишком много свободного времени, а? Прямо не знаешь, чем себя занять, правда? Слушай, а может, ты в него влюбилась? – выдал он гениальную идею и сам обалдел от такого предположения.
– В кого? – уточнила я.
– Ну, в Бриара, например.
– Вот в него я точно не могу влюбиться, – отмела я дикое предположение.
– Почему? – заинтересовался хранитель.
– Я его не то чтобы боюсь, но опасаюсь, это точно. Он – угроза. Можешь считать это шестым чувством. А отношения с человеком, которого боишься, строить нельзя, – призналась я.
– Как будто ты знаешь, как можно строить отношения, а как нет, – буркнул он себе под нос. – Но вернемся к основному вопросу. Зачем?
– Мне это интересно. Я вижу, что моя помощь необходима. Я делаю что-то важное. А если мы выясним, кто все это начал, можно будет остановить поток наркотика, поступающий в страну! Ты представляешь, сколько спасенных жизней! – повернулась я к кошаку. – В конце концов, я просто хочу почувствовать себя полезной.
Хран внимательно посмотрел на меня.
– Ладно, если ты так хочешь, – сдался кот.
«Меня так просто не запугаешь. Отчет готов. К.»
Запечатала личной печатью послание, сложила птичку и отправила в окно. Ответ догнал меня, спешащую на следующую пару, уже на пороге.
«В половине седьмого у ворот. Р.»
Коротко и по делу, кивнула я себе и побежала на занятие. А у дверей кабинета меня настигло жестокое возмездие в лице ревнивой боевички.
– Серас, я тебя предупреждала? – нежно пропела она, хватая меня за горло и впечатывая спиной в стену. Я зашипела от боли, стукнувшись затылком о холодный камень.
– Отпусти меня, – прохрипела я сдавленным горлом.
– Что у тебя с Бриаром? – деловито поинтересовалась она, игнорируя мои попытки вырваться.
«По-хорошему не хотим, будет по-плохому», – разозлилась я, мгновенно выплетая необходимое заклинание.
– Ты что сделала? – взвизгнула девица и отскочила, придерживая одной рукой вторую.
Я потерла шею, отмечая, что подруга ревнивицы удерживала Рину, рвущуюся мне на помощь. Остальная часть группы тактично делала вид, будто ничего не происходит.
– Ты что натворила, малахольная? – бесновалась Флора, баюкая поврежденную конечность. – Ты мне руку парализовала!
– Не парализовала, – холодно отметила я. – Обычное заклинание обезболивания. Часа через два пройдет. А теперь заруби себе на носу, в гробу я видела твоего Бриара. Он мне не нужен. Просто я работаю с его заместителем как независимый эксперт, в результате приходится общаться и с ним, что, уверяю, не доставляет мне удовольствия. А если ты еще раз полезешь ко мне, то парализацией не отделаешься. То, что я вроде как целитель, не значит, будто я беспомощна. Я за метр могу остановить твое сердце и устроить маленькую экскурсию в безмирье, поняла? – прошипела я сквозь зубы.
Рыжая явно хотела огрызнуться, но появился преподаватель, и ей пришлось придержать свое мнение при себе. Рина быстро устремилась ко мне, и мы приткнулись за любимой партой.
– Заклинания, останавливающего сердце на расстоянии, не существует, – тихо заметила она.
– Ей об этом знать необязательно, – нахмурилась я. – Может, хоть спеси поубавится от осознания, что она не всесильна. Я человек мирный, но насилия терпеть не собираюсь.
Подруга только покивала и сосредоточилась на лекции. А я все еще кипела негодованием.
Одни проблемы от драгоценного Бриара!
Когда я вечером прибежала к воротам, Рик уже ждал.
– Отчет, – помахала я перед его лицом тонкой папочкой.
– Ты просто чудо, – улыбнулся он мне, выхватывая ее.
– Твоя очередь.
– В смысле? – удивился оборотень.
– Твоя очередь делиться информацией, – пояснила я. – И я не поверю, что вы ничего не узнали о том дроу.
– То есть ты всерьез взялась за это дело? – прищурился Аларик.
Я кивнула, приготовившись отстаивать свое право участвовать в расследовании. Не знаю, правда, каким образом, потому как объективных причин сама не находила.
– Ну ладно, – неожиданно легко согласился страж. – Идем, посидим тогда где-нибудь. Может, тебе и придет какая идея, – потянул он меня к выходу из академии.
– Мне нельзя выходить за территорию. Скоро комендантский час, – напомнила я оборотню.
– Проблема, – протянул он.
– Можно у меня посидеть, – предложила я.
В конце концов, я ведь у него в гостях уже была.
– Может, сама расскажешь, что там? – кивнул оборотень на папку, поудобнее устраиваясь на диване у камина.
– Ничего интересного, – вздохнула я, падая в кресло рядом. – У него в крови чистое вещество, а не смесь. Яд мне так и не удалось определить. У вас что?
– У нас побогаче. Во-первых, ты была права насчет наемника. Мы опознали клан: скажем так, с этими ребятами немногие станут связываться, и еще меньше тех, кто справится.
– Плохо, – покачала я головой. – Зато сужает поиск врагов жертвы.
– Не обязательно. Твой яд портит всю картинку. Но ты не дала мне договорить. Во-вторых, удалось узнать, что вместе с нашим убитым прибыли еще три наемника. Убитый был главным, и его подчиненные не спешат покидать наш прекрасный город. Вот тут начинаются главные проблемы, – устало вздохнул оборотень.
– Это какие же?
– Нам не хватает данных. Нет никаких оснований для их допроса и задержания. Сами они идти на контакт отказываются. Может, у тебя есть сыворотка правды, которая подействует на дроу? – мрачно усмехнулся он.
Зелья такого, конечно, нет, а вот идея имеется, только уверенности в ее успехе совершенно нет. И я не пробовала это ни на ком, кроме людей.
– И где они остановились? – решила уточнить детали. Вдруг даже и возможности нет.
– На краю города, в «Кабаньей голове»
– Я знаю, где это, – вздохнула в ответ.
Не просто знаю, а с хозяином заочно знакома, так что с доступом на постоялый двор проблем не будет.
