этой догадки стало не по себе: вот был человек месяц назад, а теперь его нет. Он ведь казался живым, но был мёртвым.
– Так мы призраки? – спросил я.
– Наверно.
– А почему я чувствую холод? Разве призраки не должны быть бесчувственными?
– Не знаю.
– А боль тоже чувствуем?
– Не знаю, хочешь, проверь, – сказал Вуд, ему уже надоели мои дурацкие вопросы.
– А если я себе руку ножом отрежу? – я взял со стола нож.
С помощью него Вуд строгал карандаши. Строгал их до тех пор, пока в его руках не оставалось маленькое бесполезное подобие карандаша, которое он бросал на пол.
– Ты полудурок? Совсем уже? – Вуд отобрал у меня нож, хотя я в действительности совсем не собирался отрезать себе конечности.
– Не беспокойся, – сказал я. – Я лучше схожу и посмотрю эту двухэтажку. Узнаю, что она из себя представляет, и что творится снаружи.
– В доме нет входной двери, – сказал Вуд.
– Ну… Ничего, отыщем.
Я вышел из квартиры. Мы с Вудом были на первом этаже. Сам дом был деревянным и на полу лежал красный пушистый ковёр. Помимо квартиры, из которой я вышел, здесь были ещё и общие комнаты: гостиная и столовая. Неужели призраки чем-то питаются? Тогда какой толк вообще называться призраком?
Входной двери действительно не нашлось.
Но я двинулся дальше и поднялся на второй этаж, чтобы найти обещанных Вудом других людей. На втором этаже была одна единственная дверь, в которую я и постучался, прежде чем познакомиться с остальными.
Мне открыл незнакомый парень. Он удивлённо меня оглядел.
– А тебя я не видел, – сообщил парень.
– Потому что я только сегодня тут оказался, – объяснил я.
– О! Ты новенький, – понял парень и пропустил меня в комнату.
Эта квартира была точно такой же, что и на первом этаже, пока что я нашёл только одно различие: она была… обжитой.
– Меня зовут Василием, – парень протянул мне руку.
– Я Мирко.
– Странное имя, – сказал он. – Но это ничего. Вот у меня намного интереснее. У меня фамилия «Кот». Василий Кот получается.
– Здорово, – кивнул я, разглядывая квартиру.
У меня была надежда, что я найду ещё какие-нибудь различая с первой, и я нашёл.
– А ты здесь один? – спросил я, увидев единственную плотно закрытую дверь, остальные здесь были нараспашку.
– Нет, – Кот, поняв, куда я смотрю, сказал. – Там Царь.
– Кто?
– Царь, – Кот глубоко вздохнул, будто раздражённый моей тупостью. – Его зовут Иваном, только он даже хуже, чем Иван Грозный. Поэтому, я думаю, к нему стоит обращаться только как к царю.
– Ясно… А вы здесь одни?
– Да. Теперь в этом доме четыре человека.
– Хорошо, ну, то есть, плохо, наверное… – сказал я. – А Царь этот хоть выходит?
– Конечно выходит, иногда только.
Тогда я направился к плотно закрытой двери, хотя Кот и попытался меня остановить:
– Ты лучше к нему не заходи, он не обрадуется.
– Ой, мне все всегда рады, – я всё же зашёл к этому названному царю.
Теперь комната с апельсиновыми стенами и белым потолком была погружена в полутьму, а сам Царь смотрел телевизор и попивал из бутылки. Именно телевизор и создавал здесь полутьму. Кажется, по нему пробегала очередная пустая передача.
Царь обратил на меня внимание, только когда я случайно задел ногой бутылки, валявшиеся здесь повсюду.
– Ты кто вообще? Я тебя не видел, – сказал Царь.
– Я только сегодня здесь… очутился, – объяснил я. – Вот, решил проверить обстановку.
– А, ясно, – и он снова отвернулся к телевизору.
Иван был высоким и бледным. У него были чёрные запутанные волосы до плеч, тёмные глаза и усталый вид. Вот такого можно смело назвать призраком. Обычно такие призраки шляются по всему белому свету, пока что-нибудь не заставит успокоиться их душу.
– Ммм… А откуда здесь телек? И все эти бутылки? – спросил я, хотя этими вопросами я больше хотел дойти до главного и узнать, как он умер.
– Оттуда, – Царь показал на шкаф.
– Как это? – не понял я.
– Ну как: ты подходишь к шкафу, при этом думаешь о том, что тебе очень надо, потом открываешь шкаф. Только это не работает, если тебе нужен выход из этого дома. Я пробовал.
– Ты искал выход отсюда? – обрадовался я, потому что оказался не один такой. Вуду, кажется, всё равно, где быть, хоть в аду гореть, а Кот и не пахнет жаждой высвободиться из капкана.
– Ну да, только как видишь, не нашёл.
– Что не удивительно, – я подошёл к нему и забрал его бутылку. – А умер ты тоже из-за этого?
Но я сразу же заткнулся, поняв, что перегнул палку. Я не хотел, чтобы Царь обиделся на меня, ведь одному намного труднее будет искать выход отсюда.
– Ну и что? – равнодушно спросил Царь. – Но здесь я пью и не пьянею.
Я облегчённо выдохнул.
– Уверен, здесь есть выход. Мы же сюда как-то попали, – решил я.
***
Уже наступил вечер.
Мне было интересно, что сейчас делает Радей. Мне плохо думать об этом, но, кажется, я сильно испортил всем Новый год, хоть и не нарочно. Мне было ужасно стыдно, противно и тоскливо.
То, что сейчас именно вечер, я понял по тому, что за окном уже начало темнеть, только вот часов во всём доме я так и не нашёл. В тот вечер я совсем забыл про всякие шкафы, о которых говорил мне Царь.
Кстати об окне, чуть не упустил.
Я потратил, наверно, три часа, прежде чем убедиться: я не понимаю, что вообще там происходит. Вот ты смотришь на улицу, видишь её из окна, а эта улица выглядит, словно нарисованная карандашами или выстроганная ножом из дерева. Но в то же время эта улица полностью обычная и ничем не примечательная. Вот сейчас же она, к примеру, стала вечерней.
Я уверен, эта улица ненастоящая, неживая, потому что, кроме чувства пустоты, она во мне больше ничего не вызывает.
От окна меня отвлёк Вуд.
– Ты ещё долго будешь глазеть? – спросил он, забросив нож и свои карандаши. Он их из шкафа что ли берёт?
– А что? – спросил я.
– Просто… Смотришь туда и не двигаешься. Страшно становится.
– Ну хорошо, – я отошёл от окна и спросил. – И как мы будем выбираться отсюда? Окно не разбивается.
Вуд пожал плечами.
– Тебе не надоело здесь месяц сидеть?
– Не-а. Больше. Ровно сорок дней я здесь.
– Чего?
Этого не могло быть, ведь тридцать дней назад мы виделись с ним вживую. Или это я чего-то не знаю?
– Ты уверен? – спросил я.
– Да.
– Но мы же виделись месяц назад!
Вуд лишь пожал плечами.
– Так, ладно. Я иду спать, – заявил я и ушёл в апельсиновую комнату.
Следующее утро меня полностью разочаровало, потому что меня разбудил какой-то ужасно-громкий звон.
Я сонно вышел в гостиную. Там уже стоял Вуд.
– Что это? – спросил я.
Я думал, что он по своему обыкновению только и сделает, что пожмёт плечами, но, нет, он ответил:
– Так каждое утро. Этот звонок означает, что надо выйти в коридор…
– Зачем?!
– Я не договорил… все выходят в коридор на первом этаже, и какой-то человек нас считает, потом он
