детям Тьмы.
Когда писался Закон и шли переговоры между нами и людьми, встал вопрос о сдерживающем и карающем органе, который должен следить за порядком, обеспечить безопасность и мирное сосуществование. Также он должен был стать беспристрастным и сильным. Инквизиторы отпадали сразу — какими бы зельями их ни пичкали, они все равно оставались людьми.
Тогда среди колдунов и ведьм были отобраны лучшие, не только сильные, но и самые человечные, способные чувствовать маги. В главных храмах они принесли клятву, которую подкрепили мощнейшие людские заклятия и зелья. Любого, кто нарушит Закон, кто посмеет пойти против людей, ждала мучительная смерть. Конечно, нашлась парочка, которая не поверила в божественную силу людской магии и решила проверить действие запрета. Говорят, смерть их была поистине ужасна…
Так и получилось, что теперь Стражи находились между двух миров — нашим и людским, принадлежали обоим, но оставались чужими и в том, и в другом. Зато в их беспристрастности можно было не сомневаться, как и в силе. Каждое десятилетие храмовники придумывали что-то новое, наделяли Стражей все более изощренными умениями, тем самым еще крепче затягивая петлю на их шее. Шаг влево, шаг вправо, и ты труп.
Стражем нельзя родиться, это решение каждый из нас принимает сам.
Мама не любила Стражей.
И дело совсем не в том, что они такие могущественные, страшные. Нет… У нее с ними были свои счеты.
…Они жили с отцом в его квартире уже две недели, он даже уговорил ее на брак. Да и уговаривать-то особо не пришлось. Марина чувствовала себя такой счастливой, что ради своего Анатолия и ребенка готова была на любые условия. Любовь невероятное чувство, ослепительное и прекрасное, особенно когда она взаимна. И только полюбив, понимаешь, чего ты лишался все эти годы, как был неполноценен. Ведь страсть — это огонь, что сжигает все на своем пути, а вот любовь — это тепло, которое вечно греет душу и сердце.
За семь дней до Нового года в квартире раздался звонок.
Марина быстро вытерла руки о полотенце и побежала открывать.
Ее сердце буквально остановилось, когда она увидела на пороге двух Стражей, сурово и мрачно изучавших ее.
— Толя, — тихо прошептала она и зажала рот рукой, чтобы сдержать крик.
— Марина Орлова? — произнес один из Стражей. — Вы арестованы по обвинению в незаконном использовании флера и приворота против Разина Анатолия Максимовича. Собирайтесь, мы отвезем вас в Совет.
Мы стояли в гостиной Димы — я, Дэн, Лизка, сам хозяин — и держали в руках небольшие сумки с вещами, когда шеф достал из кармана небольшую светящуюся сферу, резко сжал ее в руке, тихо произнеся при этом:
— Надеюсь, он меня прежде выслушает, а потом побьет.
Яркая вспышка света, от которой мгновенно выступили слезы.
И что-то изменилось, не смогла понять что, но изменилось. Будто воздух стал другим — более чистым, свежим.
Потерла глаза, успокаивая резь, огляделась.
Просторный холл, высокие потолки, широкая лестница на второй этаж и очень много света. Деревянная мебель, развевающаяся на окнах прозрачная невесомая органза… словно картинка из модного журнала. Огромные панорамные окна во всю стену, за которыми… пальмы, белоснежный песок и океан? Не может быть.
Я сделала шаг, второй, третий и загляделась на безграничную лазурную водную гладь и солнце, которое медленно клонилось к закату. Почувствовала соленый запах воды, услышала крики чаек.
Как же красиво.
Сфера портала.
Так, значит, вот что это было. Очень редкая вещь, настроенная на определенное место и на конкретного человека. И с помощью ее Дима перенес нас сюда… только интересно куда? Надеюсь, это не Эмираты.
Нам пришлось бежать из Москвы, из России и, как оказалось, даже с континента.
После экстренного вызова Стражей и масштабной тотальной проверки, устроенной в здании, где проходили торги, выяснилось, что вместе с анкетными данными Лизки пропали еще некоторые документы, за компанию. Ничего не поделаешь, сбои иногда случаются, это же машины. Подумаешь, программа полетела и уничтожила весь архив за последний год. Это же такой пустяк. Затем пришло сообщение о трагической гибели Юрия Довлатова. Бедный клерк попал под машину вчера вечером и скончался в больнице от полученных ран (здесь виновата погода — гололед, снежные заносы). Так трагично и так вовремя.
Но самым смешным было другое.
Когда мы с Димой проверили счет, на который должны были поступить деньги от сделки, оказалось, что там нулевой баланс. Точнее, еще утром они были, а сейчас исчезли. То есть вернуть деньги чертовому советнику чертового шейха чертовых Эмиратов я не смогу по причине их отсутствия. Я даже если продам квартиру, столько не наберу. А времени на объяснения с могущественным оборотнем у меня не было, и, сдается мне, что слушать он не собирался. Оборотни — хищники и жуткие собственники, и если он захотел Лизку, то остановить его могли только Стражи и их прямой запрет.
Так что пока Стражи разбирались, нам оставалось только одно — скрыться в неизвестном направлении и надеяться, что здесь нас не найдут…
Где бы это «здесь» ни находилось.
— Это же океан, настоящий океан, — восторженно прошептала Лизка и ринулась к берегу.
— Дима, где это мы?
Ответить он не успел.
— Дим?
По лестнице спустился паренек лет пятнадцати. Длинные шорты, боксерка, загорелое стройное тело, короткие черные волосы и длинная челка, падающая на серо-голубые глаза.
— Игорек, принимай гостей, — радостно улыбнулся Димка и упал на белоснежный диван. — Покажи им комнаты, будь другом.
Парень не двигался и внимательно нас осматривал. Знакомый цепкий взгляд. Где я видела такой? С этим пареньком я никогда не сталкивалась, память у меня фотографическая, я бы запомнила.
— Отец не знает, — паренек не спрашивал, а утверждал.
— Не будь занудой.
— Точно не знает. Он тебя убьет…
— Он уже столько раз грозился это сделать, — отмахнулся колдун.
— На этот раз отец выполнит свое обещание. Ты привел в его дом сразу двух ведьм.
— Не будь расистом. Лучше покажи им комнаты.
— Которая из этих двух будет спать с тобой — или обе сразу?
Лизка приглушенно зашипела и двинулась в мою сторону, а я лишь слегка приподняла бровь и скрестила руки на груди. Помолчу пока, послушаю. В конце концов, мы тут в гостях.
— Ни одна, — трагически вздохнул Димка. — И мою комнату не занимать.
Парень кивнул и повернулся к нам.
— Я — Игорь.
— Татьяна, — я выступила вперед и привычно улыбнулась. — А это моя сестра Лиза и брат Денис.
Игорь удивленно осмотрел нас, вскользь пробежался по ауре и
