виртуозом микроконтроля магических сил. Это позволяет поддерживать работу нескольких заклинаний одновременно, при этом создавая редкий магический симбиоз.
— Может про Афган мне расскажешь? — настоятельно потребовала Белка, прервав поток мыслей Шепета.
— А что там рассказывать. Пять лет я лазил по горам с гномьим спецназом, наводил дальнобойную артиллерию и «РСЗО» на гнёзда ракшасов. Запечатывал провалы, ведущие в изнаночные осколки их мёртвого мира. А то сражение в Панджшерском ущелье мы выиграли, хотя и потеряли слишком много хороших ребят. Ну а ещё через пять лет ограниченный контингент вывели из Афгана, не дав нам доделать то что начали.
— Там давно работает международная коалиция магических сил во главе с США. Пусть сами разбираются.
— Эти разберутся. Судя по тому, что периодически вылезает из Афгана — они не больно стремятся устранить причину, а просто не дают заразе распространиться.
— А почему они действуют именно так?
— Деньги. Возле, кое-как запечатанных червоточин, ведущих в расколотый мир мёртвого бога, постоянно строятся новые генераторные станции, вырабатывающие десятки тысяч мега-ампер спектральной магической энергии в сутки. На этом кормятся международные корпорации, которым нужно накладывать руны силы разного свойства на все выпускаемые микросхемы, микроэлектронику, и любые сложные механизмы. Ты же сама знаешь, без использования магической энергии даже простейший телефон не проработает больше двух месяцев.
Выйдя из Бастилии, Шепет остановился и принюхался, затем обернулся к Белке.
— Чую неладное. Как там хозяин сферы отрицания, снова не объявился?
— Нет. Но я хоть сейчас могу показать где он был последний раз.
— Так давай заедем и посмотрим поближе на его логово. А то я чую, назревает что-то нехорошее, если упустим, то в Москве может беда случиться.
— Ура! — воскликнула Белка чересчур эмоционально. — Как же я хочу узнать кто от нас тогда убежал.
Когда подъехало такси, они уселись сзади. Шепет сразу навёл лёгкий акустический морок на водителя, чтобы тот не понимал, о чём они между собой разговаривают.
Во время поездки, Белка рассказала о непонятных ощущениях покалывания в районе шеи, по-видимому вызванных новым амулетом. Затем после ряда экспериментов поведала что если резко повернуть голову, то на пределе зрительного восприятия появляется таблица с непонятными символами, скорее всего проецируемыми амулетом прямо в подсознание.
Шепет пообещал, что они потом вместе во всём разберутся. А через сорок минут такси докатило до Северного Чертанова. Уже на месте, Белка уверенно указала на шесть одинаковых шестнадцатиэтажек, построившихся в ряд, почти ровной лесенкой.
— Это, где-то там.
— А райончик интересный, с историей. Здесь живут те, с кем обычные люди рядом не селятся. Раньше, тут было совсем весело. Знаю точно, мне старый опер из одной интересной конторы рассказывал. Правда после того как разогнали местное собрание культистов пытающихся материализовать что-то нехорошее, я о микрорайоне больше ничего криминального не слышал.
Водитель остановился недалеко от пункта назначения и вопросительно посмотрел, в зеркало заднего вида.
— Проедься вокруг шестнадцатиэтажек. Говорят, тут жильё сдают недорого, надо осмотреться — попросил Шепет, не особо довольного таксиста.
— Снимать здесь жильё, не советую. Слишком много тут трётся гоблинов, орков и всяких хоббитов с грязными полукровками всех мастей — посоветовал водитель, уже въезжая во дворы.
Машина медленно продвигалась вдоль ряда высоких кустов сирени и лавируя между выбоин в асфальте. Причём ни гуляющих мамаш с детьми, ни вездесущих бабулек и собаководов, они во дворах не встретилось. За всё время экскурсии попался только один прохожий, да и тот заслышав шум приближающейся машины, убежал по тротуару, словно чего-то испугался.
— Ты что-нибудь чуешь? — спросил колдун, который постоянно принюхивался, через едва приоткрытое окно.
— Мрачно. Словно мы въехали в зону действия каких-то неосязаемых чар, да и машин на стоянках почти нет — ответила Белка, невольно перейдя на шёпот.
— И изнанкой воняет — подытожил Шепет, нахмурившись.
Возле подъезда последней шестнадцатиэтажки, стоял крытый грузовик. Рядом суетились несколько троллей гасторбайтеров, грузивших внутрь обломки разбитой статуи, видимо скинутой с верхних этажей прямо на тротуар.
Таксист притормозил объезжая грузовик по обочине, и Шепет отлично рассмотрел группу подозрительных типчиков в кожанках, нервно куривших возле входа в подъезд.
Шедшие от них, эманации скрытого беспокойства, перемешанные с полной безнаказанностью, колдуну не понравились. Ещё раз хорошенько принюхавшись он вдруг словно прозрел и внезапно осознал, что многоэтажка прикрыта аурой безмолвия, наложенной столь искусно, что становилось слегка не по себе, от уровня мастерства творца чар.
— Это точно здесь — утвердительно прошептала Белка, указав на подъезд. — Надо остановиться и проверить.
— Сиди смирно. И не маши руками. Я и сам всё чую — сквозь зубы сказал Шепет.
— Ну пап! — возмутилась девчонка, когда такси проехало мимо. — Мы проскочили. Надо вылезти и….
— Маг-стажёр, кто тебя учил переть в лоб на пролом? Ты же у нас боевая разведчица.
Услышав упрёк, Белка насупилась и принялась нервно теребить амулет на шее.
Когда машина объехала микрорайон, Шепет попросил шофёра остановиться за многоэтажкой и сразу расплатился. Белка в тот же миг без предупреждения телепортировалась из машины прямиком на велосипедную дорожку.
— Ты что творишь? Не привлекай внимания. — Отчитал её колдун, едва оказавшись рядом.
Проскочив между сухих кустов сирени, он быстро прошёлся вдоль стены дома, вороша ногами покрытую изморозью пожухлую траву. При этом браслет на его запястье замерцал, а руки прочертили в воздухе серию простеньких пентаграмм, вызывающих поисковые фантомы. Призрачные тени тут же разлетелись во все стороны, чтоб через несколько секунд вернуться к хозяину.
— Жертвоприношение! — Заключил Шепет и указал на кое-как затёртые пятнышки крови, начавшие проявляться на стене. — Сегодня ночью. Сильный тёмный маг, провёл ритуал.
— Но это же Москва! Разве тут, такое можно скрыть? — растерянно спросила Белка, ибо такого поворота явно не ожидала.
— Сферу безмолвия наложил кто-то чрезвычайно сильный и влиятельный. Так что звонить в полицию бесполезно, никто ничего не увидит. Кстати, а связи то сотовой и нет. Значит они и её глушат. Чую, что-то тёмное до сих пор происходит наверху. — Шепет спрятал телефон. Затем вырвал боевой жезл из-под куртки и заглянул в оранжевые глаза дочки. — Надо действовать, причём срочно, иначе они заметут следы.
— Я готова — решительно выпалила Белка, и колдун увидел, как замерцали грани пирамидки в её новом амулете.
На пару секунд заколебавшись, Шепет задумался. — А не стоит ли её прямо сейчас отослать подальше? Впрочем, оранжевые радужки глаз успели возбуждённо засветиться, давая понял, что она так просто не уйдёт.
— Ты сможешь меня закинуть прямиком в подъезд? Желательно на второй этаж.
— Да. Тут всего метров десять. И мне кажется за вон той стеной точно никого нет.
— Давай! — приказал Шепет и Белка тут же
