своими кадрами сама разберусь, что еще?
– Можно попросить из ваших рук той живительной воды, которой вы Веру из могилы подняли?
– Зачем тебе?
– У меня трудные времена настают, опасность мне грозит, могу не выжить, так хоть до вас добраться успею. Поможете?
– С кем воевать собралась?
– С Капитолиной.
– Да она сожрет тебя.
– Вот и я о том же.
– Ладно, воды дам. За Тыкву не проси, про Руту подумаю. Папку давай.
Я протянула требуемое, Карна изучила содержимое, со злостью захлопнула ее и позвала Тыкву. Та принеслась быстрее ветра и упала в ноги госпоже. Та швырнула ей под нос папку.
– Забери! И чтобы подобное больше не повторялось! Да, принеси мне небольшой сосуд.
Девушка подняла папку и поспешила исполнить приказ госпожи – через минуту она принесла требуемое. Карна не спеша встала со своего трона и вальяжно прошествовала к озеру, из которого доверху зачерпнула прозрачной воды в пузырек и заткнула его пробкой.
– Держи. Не знаю, поможет ли тебе это выжить. Уж постарайся, я к тебе привыкнуть успела.
Я поблагодарила богиню и ушла, решив отправиться в деревню проведать отчима.
Разбудил меня назойливый телефонный звонок, он звонил снова и снова не унимаясь, пришлось взять трубку.
– Сандра, ты там дрыхнешь что ли? – услышала я в трубке тревожный и раздраженный голос Руты.
– А что нельзя? – тут же взъерошилась я.
– Нам срочно увидеться нужно, это касается Альберта Геннадьевича.
– Господи, да что же все так пекутся о его судьбе! Вот мужик устроился!
– Сандра, нет времени на пререкания, давай встретимся.
– Ладно, давайте там же, где вчера. Хоть позавтракаю.
Рута отключилась и мне пришлось вылезти из постели и начать собираться. Мамы уже не было дома, поэтому мне не нужно было никому ничего объяснять. Когда я подъехала к ресторану на набережной, Рута была уже там и нервно постукивала ноготочками по гладкой поверхности стола. Перед ней дымилась чашка с нетронутым черным кофе.
– Ну что стряслось? – спросила я, плюхнувшись на стул.
– У нас проблемы. Капитолина выяснила по своим каналам, где Алик и вместе с вампирами собирается к нему.
– Как она его найдет, если дорогу там черти крутят, Аграфена хорошо постаралась.
– Это простым людям на болота не пройти, а у нее получится, можешь не сомневаться. Ты же ее туда и приведешь.
– Что вы предлагаете?
– Нам нужно оказаться там раньше их.
– А почему я вам должна верить? Может вы меня разыгрываете вместе с Капитолиной? – скептически заметила я.
В этот момент подошел официант, и я сделала заказ из яичницы и чашки капучино.
– Я отдала тебе папку, – продолжила Рута после того, как официант ушел, – где ты могла прочитать про меня все. Разве этого мало для доверия?
– Да вы боитесь кары той, у кого папочку умыкнули. Аграфены нет уже, а с вас спросить можно, вот вы с поджатым хвостом и приползли ко мне.
– Ты отнесла папку?
– И не только отнесла, но и отдала лично в руки хозяйке.
– Что она сказала? – напряженным голосом спросила ведьма.
– Сказала, что подумает, что с этим делать.
– И все?
– А чего вы ждали?
– Ну не знаю…
Пока Рута задумчиво смотрела на реку, я с большим аппетитом уплетала завтрак.
– Ты со мной или как? – спросила она, переведя взгляд с реки на меня.
– А что вы собираетесь делать? – поинтересовалась я.
– Не дать Капе убить Альберта.
– Каким образом?
– Убить ее, – ровным голосом ответила она.
– Соучастников ищите?
– Дура. Ты, видимо, не догадываешься своим куриным мозгом какую цель преследует Капитолина.
– Чтобы догадаться об этом, достаточно и куриного мозга. Кристалл. Верно?
Рута глубоко вздохнула и слегка кивнула в знак согласия.
– Ну так что? – повторила она свой вопрос.
– Даже не знаю, что вам сказать. Я никогда никого не убивала, в отличие от вас.
– Я возьму это на себя.
– А что от меня вам нужно?
– У Капы два злых и очень опасных союзника. Я не потяну троих.
– То есть вы предлагаете мне убить вампиров?
– Нельзя убить того, кто уже мертв. Тем более там будет Альберт и их он возьмет на себя.
– А моя роль какова?
– Все должно произойти на твоей территории, на болоте. Лучшего места не найти, болото сожрет все следы преступления. Тебе нужно только привести всех туда, ведь Капа давно следит за тобой. А когда ты приведешь ее к Альберту, она будет думать, что все идет так, как она задумала. Вот тут мы спутаем ее карты и сыграем в свою игру.
– А если мы там все поляжем?
– Тебя она не убьет, пока ты не принесешь ей кристалл.
– Вся беда в том, что я не знаю, где он.
– Тем лучше для тебя, значит дольше проживешь.
– Сколько у нас времени на сборы?
– У нас его нет. Ехать нужно сейчас. Посмотри налево, только аккуратно.
Я посмотрела – за столиком с очень хорошим обзором территории сидели два молодых человека и попивали томатный сок.
– Это те вампиры?
– Они.
– Мне нужно кое-что взять дома.
– Тогда поехали за этим кое-чем и тронемся в путь.
Все время до деревни вампиры тащились за нами, да они и не особо прятались, так как их черный «Хаммер» не больно спрячешь на пустой дороге. Мы с Рутой поехали на ее «Кадиллаке» и таким кортежем премиум-класса мы добрались до Ягодного. В деревню мы заезжать не стали, чтобы не привлекать ненужное внимание, а сразу свернули на дорогу, ведущую в лес, к болоту. Ехали пока было возможно, остановились у поваленного старого дерева и дальше пошли пешком. Солнце уже садилось за горизонт и в лесу начало быстро темнеть. Появились новые звуки, шорохи в траве – постепенно просыпались ночные жители. Мне было немного жутко зная, что по нашему следу идут наши враги, но Рута смело шла вперед, не оставляя сомнений в правильности принятого решения. Я же не знала, как все обернется для нас и эти переживания подтачивали мою уверенность. Подойдя к краю болота, мы остановились, прислушиваясь к звукам вокруг – наших врагов мы не слышали.
– Ну что, веди давай, а то не хватило еще в болото свалиться, вот Капа порадуется.
– А она тоже с вампирами приехала?
– Можешь не сомневаться, она не упустит возможность пустить мне кровь.
Отчим был в доме. Они с Анчуткой развернули настоящую лабораторию – на спиртовой горелке в медной чаше кипела какая-то жидкость, в которую отчим с шепотком добавлял какие-то ингредиенты, отмеренные на весах Анчуткой. У этих двоих мир сейчас был сосредоточен в одной точке и нам с Рутой было
