Теперь Тимофей точно знал, что они в курсе всех его прежних похождений.
– Связано, – кивнула она. – И очень тесно. Вы не должны были покидать пределы академии, и еще понесете за это наказание…
– Мне кажется, с них и так уже достаточно, – мягко заметила Лариса.
– Позже, – произнесла Елена Федоровна. – Сейчас нам надо разобраться с происходящим. Показывайте дорогу! – повторила она.
Они быстро отыскали тот дом. Выбитая дверь валялась у подножия крыльца. В особняке стояла тишина. Директриса кивнула Ларисе, и женщины одновременно вытащили из-за пояса пистолеты.
Тимофей нахмурился. Администрация академии имела оружие? Он впервые узнал об этом. Но после побоища огненными шарами он уже ничему не удивлялся.
Женщины выбрались из машины, приказав мальчишкам остаться, но Тимофей не стал слушать.
– Не могу же я сидеть сложа руки, пока вы идете навстречу опасности! – заявил он.
– Твой приятель другого мнения, – Лариса кивнула на Бельцева, который полулежал на заднем сиденье в почти бессознательном состоянии.
– Я не похож на него.
– А десять минут назад было похоже, – произнесла Елена Федоровна. – Ладно, держись сзади. В случае чего сразу убегай.
Тимофей молча кивнул. Убегать он больше не собирался. Лучше уж сразу встретиться лицом к лицу с опасностью и покончить со всем, чем постоянно скрываться от преследования.
Женщины скользнули в дом, он вошел за ними.
Елена Федоровна нащупала на стене выключатель и щелкнула им. В помещении вспыхнул тусклый свет. Одна из лампочек покосившейся люстры на потолке оказалась рабочей.
Тимофей едва не бросился обратно на улицу. Он увидел опрокинутое кресло, следы на полу… А в центре комнаты лицом вниз лежал Таранов, вокруг него все почернело от крови.
– Боже, – поморщилась Елена Федоровна. – Мы опоздали. Они уже сделали свое дело. Сердце наверняка удалено…
Лариса тут же вытолкала Тимофея из дома.
– Не стоит тебе на это смотреть, – сурово сказала она.
Директриса вышла следом.
– Вызвать полицию? – спросила Лариса.
– Конечно, но сначала осмотрим тут все. Чтобы они не обнаружили ничего такого, что принесет нам неприятности.
– Но это же улики! – возразил Тимофей.
– И что с того? Мальчику это уже не поможет. Полиция не сможет ничего сделать с его убийцами. Слишком уж они… неординарны. Но мы должны сделать все, чтобы «Пандемониум» остался в стороне.
– Это ведь уже вторая жертва, – произнес Тимофей. – Второе сердце… Для чего они собирают их?
Елена Федоровна задумчиво на него посмотрела.
– Как вы можете? – взвизгнул вдруг в машине Бельцев. – Убили моего друга! Я хочу, чтобы полиция поймала этих людей!
– У нас есть свои секреты, которые лучше не знать представителям закона, – сдержанно ответила ему Лариса. – Но они начнут расследование, в этом будь уверен!
– Кто пригласил вас в этот дом? – спросила Елена Федоровна.
– Одна из девчонок, – сказал Тимофей. – Ее зовут Саяна! Она тоже сидела в той машине. Это она бросалась огнем.
– Из каких девчонок? – спросила Лариса.
– Из учениц академии!
Лариса и Елена Федоровна озадаченно переглянулись.
– Ты ничего не путаешь? – спросила Лариса.
– Нет, он говорит правду, – подтвердил Бельцев. – Мы познакомились с ней во время первого урока в художественной студии.
– Но в академии нет учениц с таким именем, – недоуменно проговорила Лариса. – И никогда не было.
Глава 24
Поход к болотной ведьме
Карина сидела на скамейке у входа в женское общежитие и разглядывала фотографию Тимофея, украдкой сделанную на мобильный телефон. На улице давно стемнело, все ее соседки разошлись по комнатам, и она не опасалась, что кто-то заглянет через ее плечо. Шуточек и подколок от Жени и Луизы потом не оберешься! Девушка тяжело вздохнула. И что с ней не так? Вроде не уродина… Почему Тимофей не обращает на нее внимания? Может, хоть теперь все изменится, раз Морозова дала ему от ворот поворот?
– Симпатичный, – вдруг раздалось за ее спиной.
Карина вздрогнула и обернулась. Она приготовилась дать отпор своим полоумным подругам, но это были не Степанова с Соловьевой.
Рядом с ней на скамейку опустилась девчонка с красно-желтыми волосами, которую она недавно видела в художественной студии.
– Он тебе нравится? – поинтересовалась незнакомка.
– Да, – кивнула Карина. – Только вот я ему не симпатична.
– Ну это дело поправимое, – улыбнулась девушка. – Все в твоих руках.
– Сомневаюсь. Если не нравишься кому-то… С этим ничего не сделать.
– Смотрю на вас и поражаюсь, – добродушно рассмеялась девчонка. – Ну разве можно так сразу отказываться от своей мечты? Ведь ты не обычный человек, которому ничего не дозволено! Ты – Первородная! А значит, сама властительница своей судьбы! Хочешь чего-то? Так приди и возьми!
– Если бы все было так просто, – вздохнула Кикмарина.
– Да все и так проще некуда! Из чьей ты линии?
– Семейство Кикмариных…
– Кикиморы, значит! – восхищенно воскликнула девушка. – А мы ведь с вами в родстве!
– Вы тоже управляете природой? – удивилась Карина.
– Скорее стихиями, – ответила красноволосая. – Моя мать – потомственная ведьма. И я тоже! Знала бы ты, как это чудесно ни от кого не зависеть! Делать все, что тебе заблагорассудится. Не думать о реакции окружающих. Такое пьянящее и всеобъемлющее чувство свободы. И со временем оно лишь усиливается.
– Мне бы так!
– Ты тоже на все это способна, но пока сама не знаешь этого! Родители многих из вас отчего-то скрывали от своих детей тайну их происхождения. Моя же мамаша еще в детстве меня во все посвятила. Потому сейчас я способна на многое!
– Например? – спросила Карина.
– Управлять огнем, общаться с духами, делать другие вещи. И самое прекрасное – левитировать, парить в воздухе, натеревшись чудодейственным магическим кремом!
Карина слушала ее, широко раскрыв глаза.
– Я многое могу, а значит, и ты тоже! – сказала ей девчонка. – Ты вполне можешь окрутить этого неприступного красавчика!
– Но я не умею и половины из того, что ты перечислила! Как я могу его окрутить?!
– Не можешь сама, обратись за помощью к знающему человеку! Мои подружки поступили точно так же и у них нет теперь проблем с личной жизнью. А сейчас я и сама планирую последовать их примеру.
– Что ты имеешь в виду? – не поняла Карина.
– Можно приворожить любого парня!
– Приворожить?! Я не верю в эти глупости.
– И зря! Ты слышала о ведьме, живущей за болотом?
– Конечно!
– Она не так страшна, как о ней болтают. Обычная тетка, которая зарабатывает на жизнь разными гаданиями и ворожбой. Но это работает! Я собираюсь к ней. Составишь мне компанию?
Карина задумалась. Неожиданное предложение! А что ей терять?
– Она точно поможет! – заверила ее девчонка. – Я знаю нескольких девушек академии, которые к ней ходили. Они довольны результатом.
– Правда? А сколько она берет за свою помощь?
– Вполне доступно! Любая из нас может себе это позволить. Соглашайся! Признаюсь, мне просто боязно идти к ней одной, поэтому и ищу себе компанию. Но тебе это тоже будет выгодно!
И Карина решилась.
– Хорошо! Пойдем! Может, твоя ведьма действительно сумеет меня чему-нибудь научить! А как тебя зовут? – спросила она.
– Саяна, – улыбнулась девушка. – Пойдем прямо сейчас? Я знаю короткую дорогу.
– Сейчас?! Так ведь поздно уже!
– В том-то и дело! Средь бела дня нам не удастся улизнуть из академии незамеченными!
– Но у меня нет с собой денег!
– У меня есть. Если попросит, я заплачу, а ты мне потом отдашь.
Возразить Карине было нечего. В конце концов почему бы и не попробовать? Вдруг действительно получится?
Девушки пересекли парк академии и двинулись в сторону лесного болота. Достигнув края спортивной площадки, они углубились в заросли и вскоре оказались у высокой ограды из железных прутьев. За забором возвышался дремучий лес. Саяна протиснулась между прутьями, и Карина последовала за ней.
В темноте болото едва виднелось за густой травой. Громко квакали лягушки, иногда слышался тихий плеск. Над трясиной поднимался сизый туман. В любое другое время Карина трижды бы подумала, прежде чем идти сюда ночью, но Саяна умела убеждать. А ради своей любви она была и не на такое способна.
С замиранием сердца она ожидала встречи с болотной ведьмой, о которой столько слышала от девчонок академии, и мечтала о том, как та поможет ей очаровать Тимофея Зверева.
Саяна шагала впереди уверенной походкой человека, знающего дорогу. Она перешагивала низкие кустарники, разводила руками ветки, низко опускающиеся над тропой. Карине не приходилось этого делать, деревья сами отодвигали ветви, освобождая ей путь. Она с благодарностью гладила их шершавые стволы, когда проходила мимо.
Так они обогнули болото и вскоре вышли на широкую лесную тропу. Теперь девушки шагали по берегу большого озера, сквозь деревья виднелся блеск воды и доносился тихий шум прибоя.
