– Зашибись… У нас в фильмах…
– В чем?
– Ну… я тебе это позже объясню. В сказках, одним словом. Так вот, колдуны могут сражаться мечами, не касаясь к ним. Многими летающими мечами одновременно. Ты так можешь?
Тирр хмыкнул:
– Сказка она и есть сказка. Меч не создан для того, чтобы летать. Можно приказать двери закрываться и открываться, газовой плите – зажечь синий огонь, твоей машине – ехать. Они созданы, чтобы делать это. Приказать твоей машине взлететь я не могу. И мечу не могу. Они неспособны выполнить подобный приказ.
– А ты… можешь влиять на людей? Заставлять их подчиняться?
– Напрямую – нет, это прерогатива богов. В основе магии лежит воля, и потому ею нельзя воздействовать на волю. Огнем нельзя сжечь огонь, понимаешь?
– Понимаю. А откуда берется энергия, которая открывает и закрывает дверь?
– Из заклинания, на нее наложенного, откуда же еще?
– Я вот почему спрашиваю… в тех книгах, что я тебе привезла, написано о законе сохранения энергии в целом. Ничто из ничего не появляется и в никуда не исчезает. Получается, магия нарушает этот незыблемый, казалось бы, закон природы?
Тирр покачал головой:
– Не думаю. Законы мироздания если и может кто-то нарушить, то лишь боги, но никак не маги. Я объясню тебе иносказательно. Твой солнцеглазый автомобиль сделан из металла и весит очень много. Ты не сможешь его и с места сдвинуть. Но, легко вертя рулем и дергая за рычаг сбоку, ты тем не менее заставляешь его ехать туда, куда тебе надо. Сила, двигающая машину, заключена в ней самой, ты только управляешь этой силой, прикладывая свою собственную к нужным деталям. Так и магия. Она существует независимо от меня, я лишь управляю ею. Кое-кто, правда, утверждал, что магия не просто управляется магом, но и порождается им самим, что это сила его собственной души. Такая точка зрения тоже имеет право на существование, опровергнуть-то ее нечем. Некоторые школы магии, впрочем, практикуют приемы заимствования внешней силы, но вопрос о том, откуда берется заимствованная энергия, тоже без ответа.
– Между прочим, это бы объяснило, для чего богам поклонение смертных, – заметила Марго, – поклоняясь богу, ты даешь ему часть своей силы.
Маг с уважением посмотрел на собеседницу:
– Ты сама до этого додумалась? Именно так сторонники этого утверждения аргументируют свою гипотезу.
– Ты считаешь, что лишь тебя могут посещать умные мысли, вроде той, как взвесить Землю? – хихикнула Марго.
– Ладно, теперь и ты меня удивила, – улыбнулся Тирр.
– А тебя, кстати, как, провозгласили величайшим магом или ты сам пришел к такому выводу? – хитро прищурилась девушка.
– Сама решай. Все, чему меня учил учитель, у меня получалось лучше, чем у него, хотя в мастерстве я с ним состязаться бы не мог. В магической академии я всегда был третьим-четвертым, не выкладываясь и на одну десятую. Просто не хотел быть объектом зависти. Единственный, кто знал о моих истинных возможностях, был учитель. Я был сильнее его во всем, и он сам мне сказал, что никогда не видел такого магического дара. Кроме того, я сумел сделать то, что, по словам учителя, даже теоретически невозможно. Магические руны чертят пальцем, чтобы передать ей нужную силу. Я черчу их взглядом. Я могу сотворить два заклинания. Одновременно. Что, по мнению других магов, в принципе невозможно. Я хочу сказать, не то чтоб я был несоизмеримо лучше всех остальных – но я все же ощутимо сильнее, и могу сделать невозможное, на что даже искуснейшие маги неспособны. И если бы мой учитель скоропостижно не погиб – я был бы еще сильнее. Слишком многому он меня научить не успел.
– А почему два заклинания нельзя сотворить одновременно? – полюбопытствовала Марго.
– Петь умеешь?
– Конечно.
– Спой две песни одновременно.
– Понятно.
Тирр вздохнул, погрузившись в воспоминания:
– Под конец я научился даже сопротивляться божественной магии жриц. Маг, противостоящий богу, – каково? И перед тем как сбежать сюда, я задал хорошую трепку и другим знатным домам, и жрицам этих домов, и магам этих домов. И когда богиня поняла, что ее служительницы мне не ровня, послала своих подручных. Но я и их одолел. Как ты считаешь, после всего этого я могу называть себя величайшим магом двух миров?
Когда они пошли обратно к машине, Марго сказала:
– Слушай, Тирр. Мне нравится проводить время с тобой, но завтра у меня его как раз не будет.
– Что-нибудь случилось?
– Нет. Ну то есть да, у нас небольшое семейное торжество, так сказать. Отец защитил диссер… э-э… в общем, получил ученую степень.
– Как это?
– Ах… одним словом, он заслужил признание общества за некоторые свои идеи в области врачевательного оборудования.
– Он ученый? – уточнил Тирр.
– По большому счету – нет. Отец возглавляет предприятие, которое изготавливает инструменты для врачей, и его пост – руководящий. Но в душе он всегда хотел не только производить новое, но и двигать прогресс. Хобби, своего рода. По большому счету официальное признание его заслуг – просто формальность, но отец этим гордится. Он доказал, что может не только руководить, но и изобретать.
– Кажется, начинаю понимать. Что ж, мои искренние поздравления твоему отцу. Добиваться успеха – всегда приятно.
– Ага. Я, собственно, вот о чем. Все я к тебе в гости хожу да я. Мог бы и ты теперь ко мне в гости пожаловать. Да и родителям, знаешь ли, интересно, кто ты такой и каков из себя.
Тирр обдумал услышанное и пустил пробный шар:
– Ты же, кажется, говорила, что торжество семейное?
– Я подразумевала, что отмечать папин триумф будем в узком кругу среди своих, так сказать. Предполагается, что придут парень моей сестры и подруга брата. Мог бы и ты со мной прийти. Папа прямо сказал, что ему очень интересно посмотреть на того, кто раскатал Георгия и Ивана – ну, охранников – за две секунды.
Вот оно. Тирру удалось произвести впечатление не только на Марго, но и на ее отца. И теперь он приглашен на праздник для «своих», что можно рассматривать как очень даже неплохой знак. Отлично. Просто превосходно.
– Неплохая мысль, – кивнул маг, – мне тоже интересно познакомиться с твоими родителями.
Они подошли к машине, и тут дверцы ее внезапно открылись, как только девушка сунула руку в карман за ключами. Марго на секунду остановилась в замешательстве, потом посмотрела на Тирра. Тот лукаво улыбнулся в ответ.
Садясь в кресло и захлопывая дверцу, маг немного наклонился влево, девушка, делая то же самое, наклонилась вправо, не сговариваясь, они посмотрели друг на друга, и их лица оказались совсем рядом. Секунду или две Тирр смотрел Марго в глаза, пока не вспомнил, что сильный пол здесь он, и, стало быть, первый шаг делать ему.
Маг плавно качнулся в сторону девушки, на всякий случай оставляя ей время на то, чтобы отстраниться, но Марго не отстранилась, только прикрыла глаза. Ее губы показались Тирру мягкими и теплыми, податливыми, а не требовательными, как у женщин илитиири, и он поймал себя на мысли, что ему это нравится. Его рука нащупала руку девушки и осторожно сжала ее, погладив подушечками пальцев ладонь.
– А ничего, что нас видят другие? – шепнул Тирр ей на ухо через несколько секунд.
– Целоваться прилюдно тут не возбраняется, – хихикнула Марго, отстранилась и вставила ключ в скважину возле руля.
Когда машина остановилась у дома, Тирр невинно поинтересовался:
– Ты не очень спешишь домой?
– Совсем не спешу, – лукаво улыбнулась Марго.
Они вышли наружу, и маг отметил на будущее, что надо будет разобраться с тем, как именно работает хитрый ключ, позволяющий запирать двери машины на расстоянии. Он пропустил Марго вперед, вошел за ней в прихожую и негромко приказал:
– Свет.
Белая прямоугольная штука на стене послушно клацнула, приводя в действие светильник у потолка.
– Ты и включатели заколдовал?
– Ну да. Удобно же.
Марго закрыла дверь рукой, сбросила, не наклоняясь, обувь, повернулась к Тирру и обвила руками его шею. Второй поцелуй длился гораздо дольше первого, и маг, положив руки на талию девушки и несильно прижав ее к себе, успел подумать, что быть на голову выше женщины уже почти не кажется ему неестественным. Он всегда быстро ко всему приспосабливался. Другой мир – другие правила, надо не только принимать их умом, но и учиться жить так, словно вырос в этом мире. Стать частью его, потому что в прежний уже не вернуться, а жить с комфортом хочется все равно. В этот момент Марго принялась торопливо расстегивать пуговицы его рубашки. Еще один аспект жизни наладился.
Не прекращая целоваться, они медленно продрейфовали в спальню, по пути Тирр успел избавиться от обуви – хорошую он себе выбрал, даже шнурков нет, удобно одевать и снимать – и помог девушке стащить свитер через голову. Через тонкое полотняное нательное белье без рукавов, названия которому маг не знал, отчетливо проступили очертания небольшой округлой груди с затвердевшими сосками. Тонкие пальчики Марго заскользили по его торсу, ощупывая неровности и выпуклости хорошо очерченных, твердых мышц. Результат тактильного осмотра ее явно обрадовал, Тирр, впрочем, и не сомневался в этом. Десять долгих лет в Мили-Магтир обеспечили его не только большой физической силой и боевыми навыками, но и, что сам маг считал самым полезным, телом тренированного бойца, которое очень нравилось женщинам, и илитиири, и человеческим.
