за день заниматься переноской груза.
Пришлось пообещать ему клубники — только тогда он наконец приступил к делу. Сам же я скользнул взглядом по шеренге кандидатов. Потом изучил пятерых, которые уже получили одобрение Орлова и зашагал к столу.
Остановившись, поочерёдно описал командиру гвардии троих соискателей, которые должны были однозначно услышать отказ. Тот покосился на меня с изрядным удивлением, но спрашивать ничего не стал. Только сделал себе несколько пометок в списке фамилий, что лежал на столе.
«Искра» расширилась. А вместе с ней выросли и мои возможности. Теперь я мог с первого взгляда отличить закоренелых негодяев, у которых отсутствуют какие бы то ни было принципы. Не спорю — служба у гвардейцев такая, что убивать порой необходимо. Но одно дело, когда человек уничтожает солдат врага. Совсем иное, когда он изначально готов убивать, насиловать и грабить кого угодно, лишь бы ему за это ничего не было. Подобная мерзость мне среди солдат точно не нужна.
Строители тоже были на месте. Одна группа занималась заливкой фундамента под здание казармы, а вторая работала в доме. Плюс, целый отряд рабочих занимался приведением в порядок сада.
С Лерой я столкнулся в прихожей — жрица не дала и рта открыть, сразу же принявшись перечислять все выполняемые задачи. Дождавшись, пока девушка закончит, я одобрительно кивнул.
— Молодец. А теперь ещё одно — Сандал складировал добычу на нижних ярусах. Там золото, драгоценности и наличность. Плюс, целая груда артефактов. Нужно посчитать и взвесить. Если успеешь до вечера, будет отлично.
Брюнетка прищурилась, а в глазах мелькнул хищный блеск.
— И много там всего?
Я усмехнулся.
— Немало. Золота тонн десять, сколько денег банкнотами, я не прикидывал, но судя по объёму ящиков, должно быть много. С драгоценностями сама разберёшься. То, что окажется сложным, отдадим на оценку ювелирам. Артефакты лучше оценить вместе с Илвой — она в этом точно должна разбираться.
Что интересно, упоминание новой послушницы, не вызвало у Леры никаких негативных эмоций. Видимо та предполагала, что этим всё и закончится. Или просто была уверена в незыблемости своей позиции.
— А ты сейчас куда?
Рядом промчался Сандал, рядом с которым болталась пара, переведённых в призрачное состояние ящиков. Ястреб тоже развился в плане силы — теперь ему даже не требовалось прямого контакта с теми или иным предметом, чтобы перевести его в иную форму.
— Нанесу визит вежливости Мориан.
На лице брюнетки появилась улыбка и та уточнила.
— Кого-то с собой возьмёшь?
Вопрос заставил на момент задуматься. А потом я кивнул.
— Ульяну. Думаю, ей будет полезно.
Спустя десять минут мы уже отъезжали от особняка. Инструкции было розданы, выполнение указаний проконтролировано, все занимались своим делом. Всё же удобно, когда у тебя есть группа верных людей. Если бы не члены свиты, мне пришлось бы надолго застрять в имении, разбираясь с самыми разными вопросами.
За рулём я в этот раз сидел сам, но освоился с техникой настолько, что позвонил Бельскому прямо на ходу. Забавно, но по-моему адвокат даже толком не удивился новости о разрушении крепости Ореховых. Как будто чего-то вроде этого и ждал.
Вот о процедуре обретения захваченной собственностью нового владельца, граф не соврал — Бельский подтвердил, что придётся выносить вопрос на рассмотрение суда императора. У главы рода оставались наследники, которые могли занять вакантную позицию. А на отдельные объекты скорее всего станут претендовать некоторые родственники. Не в качестве членов рода, а как автономные субъекты, что в данном случае лишь усложнит ситуацию.
Как бы то ни было, всё зависело от решения императора. Вернее, его представителя, который обычно и заседал в суде. А компанию ему составляли родичи десяти княжеских родов, выбранных методом случайной жеребьёвки.
Бумагами юрист обещал озаботиться сегодня же, но о гарантиях результата ничего сказать не мог. Только повторил слова самого погибшего графа — та земля, которая находилась рядом с моей усадьбой, скорее всего без вопросов отойдёт роду Афеевых. Как и собственность Ореховых на востоке империи. А вот за всё остальное, наверняка развернётся ожесточённая борьба в суде.
Закончив разговор, я негодующе цокнул языком. Как у них всё сложно. Мало разгромить родовую крепость противника и прикончить их главу. Чтобы точно получить всю полагающуюся тебе добычу, нужно ещё и разобраться со всеми потенциальными наследниками. То есть гоняться за целой кучей людей по провинциям, убивая их одного за другим.
Сидящая справа Ульяна, покосилась в мою сторону и с лёгким смущением поинтересовалась.
— А зачем мы едем в город? И почему вдвоём?
Глянув на девушку, я постарался выкинуть из головы мысли о собственности Ореховых и переключиться на текущую задачу.
— Я хочу найти Мориан и посмотреть, что она собой представляет. Заодно прощупать её оборону. А ты будешь тренироваться.
Та вопросительно вскинула брови.
— Проберусь к ним в дом? Или где они там живут?
Я отрицательно качнул головой.
— Для начала попробуешь сделать так, чтобы твой Дар не влиял на всех вокруг. А потом попытаешься, наоборот, сконцентрироваться на отдельном человеке и вынудить его забыть о факте общения с тобой.
Блондинка недовольно насупилась.
— Ограничивать свой Дар я уже умею. Зачем впустую тратить время?
Глянув на неё, постарался объяснить.
— Когда общаешься с нами, то умеешь. Но это ограниченное количество людей, к которым ты привыкла. А там будет масса смертных, которых ты увидишь впервые.
Послушница чуть наморщила лоб, смотря в окно.
— Никак не привыкну, что ты зовёшь людей смертными.
Обвивающий мою руку Мьёльнир, тихо пискнул.
— Но они же сс-с-смертные. Это правда.
Сверху в машину залетел Сандал, который до этого вёл разведку и усевшись перед нами, проскрипел.
— Сурр-р-ровая прр-р-равда в том, что у меня нет клубники!
Скосив на меня глаз, уточнил.
— А ты обещал! Мерр-р-рукий же не обманет?
Я невольно усмехнулся. На самом деле, мои аватары обманывали часто и многих. Как иначе провернуть тёмное дело или провести караван через территорию, где на каждом шагу, то какая-то банда, то дикое племя, то дезертиры, что подчинили себе дикарей и теперь старательно изображают из себя патрициев.
Но поощрение он заслужил. Как и Мьёльнир.
Скосив глаза на ястреба, я коротко кивнул.
— Будет тебе клубника. Как и немного развлечений. Дай только добраться до города.
Сандал наклонил голову набок, продолжая внимательно разглядывать меня единственным глазом.
— И карр-р-ртина!
Впрочем, на этот раз ответа он не дождался — сразу же взмыл наверх, вернувшись к патрулированию территории.
Из интересного, пока была обнаружена пара наблюдателей, оставленных Мориан — около выезда с грунтовой дороги на имперский тракт. Сандал хотел было их убрать, но я дал команду не трогать наёмников.
Уезжая, девушка оставила около барьера бумаги. Требование о передаче ей Илвы Скау, копию договора с работодателем и подтверждение того, что она действует от имени отряда наёмников, а не рода Мориан.
В теории, это не помешало бы мне объявить им войну, возникни такое желание. Но в этом не было ровным счётом никакого смысла. А вот наёмники мне бы сейчас пригодились. Даже если Орлов обеспечит вербовку пары сотен новобранцев, а строители при помощи профильных Одарённых обеспечат их жильём, этого всё равно будет мало. Да и солдаты не успеют даже толком познакомиться друг с другом. Не говоря уже том, чтобы привыкнуть действовать, как единое целое.
Въехав в городские кварталы, я замедлился. Во-первых, из-за того, что не слишком ловко управлялся с автомобилем и опасался куда-то врезаться, потеряв время на решение последующей проблемы. Ехать по просекам или широкой асфальтированной дороге, не так сложно. А вот двигаться в плотном городском потоке, тяжело.
Во-вторых, я дожидался результатов разведки ястреба, который умчался по направлению к центру городу, куда сейчас направлялись и мы с Ульяной. Судя по темпераменту и самомнению Анны, скорее всего она со своей группой обосновалась именно там.
Интуиция не подвела — спустя десять минут, Сандал их нашёл. А когда показал мне картину того, чем занимается отряд, мои губы сами растянулись в довольной усмешке. Сегодня Мориан поймёт, что зря взялась за этот контракт и соблазнилась деньгами Долгоруких.
Как выяснилось, Анна прибыла сюда отнюдь не с той небольшой группой, которая явилась к моему особняку. Суммарно с ней было больше сотни солдат, среди которых почти три десятка Одарённых. Последние были не слишком сильны в плане ранга, но вполне могли сойти в качестве поддержки. А именно она, Мориан и требовалась. Подозреваю, ключевых противников, эта платиновая
