— Чую, будет нелегко.
Пайк вдруг посмотрел мне прямо в лицо.
— Ты сказал, мальчишка был из Видящих? У нас с ними нет тёрок.
Я почувствовал, как между нами мигом выросла стена подозрения. Успокаивающе поднял руки.
— У меня тоже. Пацан заревновал меня к Гюрзе, ещё в тюрьме. И решил отомстить. Не уверен, что после его смерти Видящие захотят связываться с людьми клана Хейн.
— Они странные, — проворчал Пайк, отведя взгляд. Стена, треснув, разлетелась осколками. — Могут и затаить зло.
— Мне уйти? — тихо спросил я. Боец рассмеялся.
— О чём ты? Мы все — семья. Твои проблемы — наши проблемы, и наоборот. Если надо будет дать леща Видящим, так и поступим. Время покажет. Просто придётся теперь в два раза чаще оглядываться на улицах.
Я облегчённо улыбнулся. Уходить из клана было бы не лучшей идеей. Эта семья нужна мне, а я, похоже, нужен им. Пока нам по пути — будем идти одной дорогой.
А дальше, и впрямь, покажет время.
Сзади раздался топот, скрипнула дверь. Мы обернулись. На крыльце замер Рамир, с округлившимися от страха глазами, тяжело дыша и пытаясь что-то сказать.
— Ну? — не выдержал Пайк.
— Там это… с Мальком что-то неладное! — наконец, выпалил парень.
Пайк только сделал шаг, а я уже бросился в дом. Похоже, неприятности не думали заканчиваться.
Судьба и впрямь обожает делать подарки.
Глава 10
Я пробежал по коридору и замер на пороге гостевой комнаты. Малёк лежал в постели, над ним хлопотала Мэрилин, а неподалёку, закусив губу, стояла Кларисса.
— Что у вас? — спросил я, сделав шаг. Мэрилин бросила на меня быстрый взгляд и продолжила ставить компресс.
— Сам посмотри.
Я приблизился, пригляделся. И выругался сквозь зубы: на теле Малька проступили непонятные пятна, похожие на синяки, но с бордовым отливом, и довольно крупные — размером с куриное яйцо. Даже на вид они казались неприятными. В воздухе висел едкий запах пота. На лице мальчишки застыла гримаса боли.
— Он с самого утра был какой-то квелый, — не оборачиваясь пояснила Мэрилин. — Но ни на что не жаловался, ел нормально. А несколько минут назад свалился как подкошенный. И эти пятна повсюду…
Я переглянулся с Клариссой.
— Яд Ворона?
— Возможно, — не стала отрицать Мэрилин. — Ему я тоже давала лекарство, но, кто знает, вдруг у твоего приятеля в запасе было что-то ещё.
— Он дышит? — я прислушался, но не услышал дыхания мальчишки.
— Слабо, — покачала головой женщина. — Он будто в коме. Укол не помог. Нужны другие средства.
— Вернёмся в город, — решил я. Увидел застывшего в проёме двери Пайка, за спиной которого маячил Рамир. — Сходим к лекарю, может, у него что отыщется.
Лысый боец скользнул по Мальку взглядом, понятливо кивнул. На лице у него не отразилось ни капли удивления. Неужто ждал неприятностей?
Он поманил меня в коридор, повёл в сторону прихожей.
— Где-то я уже слышал про такие симптомы, — тихо сказал Пайк, убедившись, что нас никто не подслушает. — Что-то всплывало недавно на улицах. Но, если честно, сейчас не могу вспомнить. Хватай Рамира и бегом к аптекарю. Мы с Клариссой пока побудем здесь, на всякий случай.
— Думаешь, Ворон специально отравил Малька по указке Видящего? — нахмурился я.
Он пожал плечами. На лбу залегли морщинки, в глазах застыло мрачное выражение.
— Не знаю, Касс. Но с Видящими связываться — мерзкое дело. Дурно это всё пахнет, честное слово. Поэтому поспешите. Рамир!
Кудрявый боец выглянул из комнаты, приблизился к нам.
— Пойдёшь с Кассом. Он по дороге расскажет, что к чему.
Рамир мрачно кивнул.
— Давайте бегом, — Пайк хлопнул меня по плечу. — Я пока попробую вспомнить, что это за напасть.
Я первым пошёл к выходу, Рамир следом.
На улице было мало людей: вновь сгустившиеся тучи и мелкий накрапывающий дождик загнали всех по домам. Только стайка ребятишек веселилась неподалёку, бегая по мокрой траве и явно чувствуя себя беззаботно.
Был ли я когда-нибудь на их месте? Сколько себя помню, дядюшка всегда учил меня осторожности. Учил полагаться на разум, а не на чувства. Наверное, поэтому я так легко принял правила жизни банд. И научился убивать. Сначала в тюрьме, теперь здесь. Пролив однажды кровь, трудно остановиться. Скольких ещё мне придётся убить, чтобы защитить друзей и себя, или же по указке клана Хейн? Хотел бы дядя для меня такой жизни?
Сомневаюсь.
Я тряхнул головой. Что-то расклеился совсем, размяк. Дождь, что ли, виноват?
Рамир шагал молча, спокойный, чуть нахмурившийся, в мою сторону не смотрел.
— Поговорим? — предложил я. Он слегка вздрогнул, покосился на меня.
— О чём?
— Ты ведь сразу отнёсся ко мне враждебно. Почему?
— Тебе показалось, — он натянуто улыбнулся, но в глазах — ни капли теплоты. Только настороженность.
— Бригада потеряла кого-то из молодняка, верно? — сощурился я. Рамир отвёл взгляд. — И случилось это недавно, иначе ты бы не глядел волком.
Он едва слышно цокнул, сплюнул под ноги.
— Ты прав, — нехотя признал, бросив раздражённый взгляд. — Был один парнишка, тоже семнадцати лет. Звали его Нер. Добрячок, мухи не обидит, всем помогал без лишних слов. А потом как-то вечером отправился в соседний район, к одной девчонке. Ну и на обратном пути встретились ему отморозки какие-то, не местные, залётные. Типа, кочевники. Шли через город по делам, заглянули расслабиться, надраться да девок потискать. Ну а наш Нер — высоченный, худощавый, нескладный. Как тут не посмеяться?
Рамир замолчал, шмыгнул носом. Я изумлённо увидел, как из глаза парня скатилась слезинка.
— Короче, зажали они его, издеваться начали. А он расстроенный был, видать, девчонка поворот дала — ну и ввязался в драку. Только драться толком не умел, у нас больше на подхвате был — посторожить там, дома помочь, — Рамир не удержался, вздохнул. — Избили его до полусмерти, живого места не оставили. И бросили подыхать в переулке. А у
