него рёбра лёгкие пробили — дышать не мог. Там и умер, один.
Он замолчал, насупившись. Я кожей почувствовал исходящую от Рамира горечь. Он явно винил себя, что не пошёл с товарищем в тот день. Будь их двое — ничего бы не случилось. Нер остался бы жив.
— Вы их нашли? — сухо спросил я, ощущая вспыхнувшую в груди ярость. Как-то незаметно бригада и впрямь стала семьёй. И всё, что к ней относится — мне важно. Любой, кто поднимет руку на одного из наших — её лишится.
Рамир криво усмехнулся.
— Конечно. Всех порешили, до единого. Всю кодлу из пятерых. Но Нера это не вернуло. Он умер.
— И ты по-прежнему хочешь отомстить, только не знаешь — кому, — тихо сказал я. Рамир вздрогнул, метнул в меня изумлённый взгляд.
— Как ты понял?
— У меня внутри похожий пожар, — хмыкнул я. — Но я знаю, кого хочу сжечь. Только сидит он высоко…
По мере рассказа Рамир мрачнел всё сильнее, затем не выдержал, прошептал какое-то замысловатое ругательство. И посмотрел на меня уже не как на врага, гораздо спокойнее.
— Выходит, теперь ты хочешь крови Юро. Только дотянуться до него невозможно. Клан Хейн не рискует цапаться с Вэлсами. У тех большое влияние.
— И гнилая душонка, — кивнул я. — Знаю. Это случится нескоро, но однажды я найду способ.
— Он сильный маг, — тихо заметил Рамир. — А ты слаб. Да и любой из нас слаб в сравнении с палачом клана Вэлс. Мы с тобой ещё на свет не появились, а Юро уже пускал кровь людям.
Я взглянул на серые тучи, нависшие сверху. Небо будто задумало раздавить нас, сравнять с землёй. Как букашек.
— Никто не вечен, — прошептал я. — Никто…
Путь до города не занял много времени. Рамир больше не поднимал тему мести, лишь изредка задумчиво поглядывал в мою сторону. Я же шёл и дышал, стараясь очистить разум от лишнего. Сейчас важнее раздобыть лекарство для Малька. Тени прошлого пусть приходят потом, в ночной темноте. Тогда я с радостью их встречу и вновь пропущу через себя всё пережитое.
Стражники на воротах придирчиво осмотрели нас, прежде чем позволили войти в город. Когда мы отошли от них подальше, Рамир сказал:
— Вначале заглянем к знакомому аптекарю — Гарм часто посылает меня к нему за лекарствами. Выбор у него большой, возможно, отыщется нужное средство.
— Веди, — согласился я. У меня таких знакомых нет, так что остаётся довериться кудрявому бойцу.
Мы скользнули в подворотню, пробрались между двух старых потрёпанных зданий и выбрались на соседнюю улицу. Здесь было почище, да и кое-какие лавки с забегаловками имелись — далеко не трущобы. Рамир направился направо, вниз по улице, и, завернув за угол, остановился возле зелёной вывески «Аптека». Здание было старое, одноэтажное, зажатое меж более высоких собратьев, по всей видимости — тоже из прошлого века. Потрескавшаяся входная дверь на низеньком крыльце казалась хлипкой. Но внешность зачастую обманчива. Может, внутри всё по-другому?
Рамир покосился на меня, но я приглашающе махнул рукой, и кудрявый боец пошёл первым. Толкнул жалобно скрипнувшую дверь, шагнул за порог.
В аптеке царил полумрак — здесь явно экономили на светильниках. Стены отделаны деревянными панелями — тоже старыми и обшарпанными. На полу — паркет, затёртый множеством ног. Напротив входа, шагах в десяти — исцарапанное окошко, за которым сидел сухонький старичок в довольно приличной одежде: кремовой рубашке и жилете поверх. На носу аптекаря покоились круглые очки. Он читал газету и, услышав скрип двери, поднял взгляд. По мне скользнул без интереса, на Рамире задержался, едва заметно улыбнулся.
— Вы зачастили, светлый дан из клана Хейн.
— У нас проблема, — сказал Рамир, приблизившись к окошку. — У нашего соратника по всему телу красные пятна. Скорее всего, из-за яда. Есть у вас что-нибудь подходящее?
Старик задумчиво пожевал губами, наморщил лоб. Затем поднялся, подошёл к стоявшему позади шкафу со множеством ящичков, выдвинул один, перебрал что-то, громко звякнувшее. Вернулся к рабочему месту с маленьким тёмным пузырьком.
— Это последнее. Стоит дорого, но должно помочь почти от любого существующего яда, — скрипучим голосом пояснил аптекарь.
— Сколько? — уточнил Рамир. Волосы на лбу парня слиплись от пота, в глазах неуверенность. Похоже, денег у нас не так много.
— Две сотни, — спокойно потребовал старик. Я невольно облизнул губы. Две сотни — это много. На такие деньги можно целый месяц жить припеваючи. Отваливать столько за один лишь пузырёк…
Я мысленно одёрнул себя: такова цена за жизнь Малька. Он — член семьи, а они важны. Все, до единого. Тут не до пересчитывания денег.
— Потянем? — тихо спросил я у Рамира. Кудрявый боец медленно кивнул.
— Пожалуй.
— Только я не смогу вам его продать, — произнёс аптекарь.
— Почему? — не понял я. Старик со вздохом убрал пузырёк за прилавок.
— Один постоянный клиент просил придержать для него. Он должен явиться с минуты на минуту. Если не придёт, тогда я отдам лекарство вам.
— Мы тоже постоянные клиенты, — напомнил ему Рамир. Аптекарь усмехнулся.
— Увы, пешкам клана Хейн далеко до того человека.
Рамир отчётливо скрипнул зубами. Подался было вперёд, но я схватил товарища за плечо, придержал.
— Остынь. Он всего лишь продавец. И тоже работает на кого-то. Дракой делу не помочь, давай подождём.
Парень недовольно выдохнул, но согласно кивнул, отступил на шаг.
Скрипнула дверь. Я обернулся. Вошедший выглядел типичным богачом: рубашка с красивым воротником, аккуратный пиджак, поверх него пальто с расшитым узором, а на ногах тёмные брюки и туфли. Лицо самодовольное, с выпяченным подбородком. Человек явно привык смотреть на мир свысока.
Окинув нас презрительным взглядом, он приблизился к окошку, совсем незаметно отпихнув Рамира со свего пути. Причём проделал это крайне ловко. Значит, знаком с драками не понаслышке, умеет двигаться.
Чувство тревоги засвербило внутри.
— Добро пожаловать, светлый дан! — мгновенно залебезил старик, едва не согнувшись в поклоне.
Мужчина не обратил на это никакого внимания.
— Мой заказ готов?
— Конечно, дан, — аптекарь достал пузырёк, поставил на прилавок. Мужчина протянул руку…
