– Подойди сюда, Инквизитор. – Шастель отставил ружье в сторону.
– …Я не знал, что можно передать запах, – проронил Игорь, наблюдая, как француз приблизил лицо к Дмитрию.
– Нельзя, – ответила Тигренок. – Оборотни очень тесно друг с другом связаны, у них свой язык, вне слов и Сумрака. Они могут сделать описание запаха на этом языке. Тогда каждый из них поймет и не ошибется, если найдет его.
– Светлая голова у нашего Дреера.
– Да у него и все остальное вроде как Светлое.
Тем временем они увидели, как Дмитрий вытащил из кармана маленькую прозрачную сферу, протянул Шастелю и принялся что-то объяснять. Когда старый оборотень кивнул и принял дар, Дреер вернулся к своим.
– Про запах ты хорошо придумал, – сказал Игорь, заново возглавляя группу. – Вместо слепков ауры… Хитро! Только как?..
– Вспомнил тех, в лесу. С детьми. – Дмитрий вдруг поймал себя на том, что чуть не сказал «с волчатами».
Когда они отошли на приличное расстояние, тишину леса распорол вой. Сразу несколько волчьих голосов ответили ему.
* * *
Теперь они шли к замку. Через кованые ворота с гербом, через одичавший сад, через запущенный регулярный парк с живым зеленым лабиринтом. До того снова был город. Третий, что довелось увидеть здесь Дмитрию. Как ни странно, этот более всего походил на земные. А точнее – на Прагу.
Они шли втроем, только на этот раз, кроме Игоря, взяли с собой Алису. Дмитрий шагал впереди. Спрашивать дорогу не было смысла. Шестой слой – мир тех, кому ни до кого нет дела и кто никогда не умрет от последствий этого.
Сначала он пользовался серым инквизиторским клубком, но затем, увидев замок, отказался от этой затеи – заблудиться уже невозможно.
Ворота, разумеется, никто и не подумал запирать. А вот в массивную дверь размером в полтора человеческих роста пришлось стучать.
Наконец та отворилась, и на пороге возник старый слуга в блестящей серебром бархатной ливрее. Интересно, мимоходом подумал Дреер, тоже бывший вампир?
– Мессир никого не принимает, – церемонно поклонившись, изрек слуга.
– Скажи, к нему пришли из Инквизиции. – Дмитрий постарался выговорить это максимально твердо и надменно.
Слова возымели неожиданное действие: привратник отворил дверь шире и пригласил следовать за собой. Дреер решил, что был недалек от истины, когда заподозрил в старике бывшего вампира. Не Инквизиция ли отправила того сюда по приговору Трибунала?
Замковый холл больше всего напоминал галерею изящных искусств. Стены были увешаны живописными полотнами, на полу в странном порядке, словно гигантская шахматная композиция, расставлены скульптуры. Когда они поднимались по лестнице, Дмитрий обратил внимание, что почти на всех картинах изображен портрет одной и той же дамы. Менялись только одеяния: пышные наряды королевских особ, древнегреческие и римские платья и даже ретрокостюмы начала двадцатого века. Более того, различалась и манера написания полотен – среди картин, подражающих мастерам ренессанса или классицизма, вдруг попадались выполненные в духе Климта, а некоторые и вовсе в русле кубизма.
Под всеми картинами была одна и та же подпись.
V.G.
Хозяин замка встретил гостей в мастерской и даже не обернулся к вошедшим. На нем была серая блуза, подпоясанная почему-то веревкой, а голову венчал берет.
Мастер стоял перед мольбертом. Дмитрию бросился в глаза бокал с красной жидкостью на краю подрамника. Но, присмотревшись, он понял – всего лишь вино.
– Чем могу служить, господа? – раздраженно бросил через плечо художник.
Дреер сделал шаг:
– Старший, мы будем признательны…
Хозяин замка, похоже, отвык, чтобы к нему так обращались. Он наконец-то соизволил повернуть к гостям худое и печальное лицо.
– Инквизитор?
– Да, Старший. – Дмитрий склонил голову. – Младший Инквизитор Дреер.
– Витезслав Грубин, – представился хозяин, а потом обратил внимание на спутников Дреера: – А ведь я знаю вас, господа. Взаимные иски Ночного и Дневного Дозоров Москвы, заседание Трибунала в декабре одна тысяча девятьсот девяносто девятого года. Вы – Светлый маг второй ступени Игорь Теплов, а вы, сударыня, очевидно, его жертва.
– Я тоже вас помню, пан Витезслав, – сказал Игорь и взял Алису за руку.
– Старший! – Дмитрий шагнул еще ближе. – Вы погибли, защищая Договор[7]. А теперь один из развоплощенных Иных предпринял атаку на филиал Инквизиции. Филиал в России, который вы лично курировали.
– И кто заменил меня теперь? – Кажется, в глубине глаз Витезслава проснулся интерес.
– Эдгар, ваш ученик.
– Вот как? Что ж, неплохая карьера. – Грубин был абсолютно серьезен. Дмитрий заметил на его берете заколку в виде двух охотничьих рожков, ружей и оленьей головы.
Вышколенный старик-слуга тем временем подошел и протянул Алисе… белое полотенце. Его явно ввели в заблуждение мокрые волосы гостьи.
– Спасибо. – Алиса благодарно улыбнулась.
– Что я могу сделать для вас, господа? – Витезслав отложил кисть на подрамник и взял бокал.
– Старший, вы слышали о Крысолове из Гамельна? Не легенду, а факт истории Иных?
– Такого факта не существует. По крайней мере достоверного.
– У нас есть все основания предполагать, что Темный, известный как Гамельнский Крысолов, повинный в злостном нарушении Договора, пытается ревоплотиться.
– Это невозможно. – Витезслав как будто что-то доказывал себе в давнем споре.
– Разумеется, нет, Старший. Но он делает попытку за попыткой, и каждый раз гибнут дети…
Дмитрий рассказал о своих догадках. Умолчал лишь о том, что происходило уже здесь, на шестом слое. И о том, что они ушли из таверны не сразу, а подождали в переулке, подкарауливая Гаспара Энгельбрехта. Когда подросток ретировался из заведения, потому что там уже было решительно нечем заняться («Интернет вырубили!» – иронически подумал тогда Дреер), то был немедленно схвачен и допрошен. Увы, записывать его в жертвы Крысолова не пришлось. Он действительно просто-напросто сбежал в Сумрак из легкомыслия и жажды приключений и остался здесь навсегда. Скитальцем Гаспар стал абсолютно заслуженно, так же как совершенно заслуженно понес дисциплинарное наказание его Темный наставник, не сумевший вколотить в ученика осмотрительность.
А стройная версия Дреера впервые пошатнулась.
– Нам нужен Высший. А вы, Старший, самый опытный Иной из тех, про кого я слышал и кто… живет здесь.
– Я Высший вампир, а не маг.
– Ваша Сила больше, чем у нас всех, тут стоящих, вместе взятых. И ваши советы нам очень пригодились бы.
– Вы хотите совет, молодой Инквизитор? Если этот Крысолов и правда тот, о ком вы говорите, он совершает противное самой природе Сумрака. Даже Великий Мерлин не сумел бы вернуться в мир живых и заново обрести плоть. Так что желания гамельнского мага беспочвенны, если они имеют место. Естественный ход бытия не допустит этого. Но и устраивать войну в мире покоя столь же противоестественно. Оставьте живым дела Инквизиции и Дозоров. В мире теней мы складываем оружие, а не поднимаем его.
Бывший вампир осушил бокал до половины.
– Старший, все однажды случается впервые. Может быть, Великий Мерлин и не вернулся в Британию, но Крысолов уже один раз восстал. А командор де Мендоза дважды вышел на первый слой!
– Инквизиция совершает ошибки, но никогда их не повторяет. Поверьте, не дело рыб сдерживать кита, если он рвется под гарпун китобоя. Школа, о которой вы печетесь, отныне в безопасности. Вы молоды и слишком рано ушли, но такова воля провидения. Найдите себе занятие по душе. То, чем вы не могли свободно заниматься раньше. – Мертвый Инквизитор выразительно посмотрел на свои полотна.
Что организация не повторяет ошибок – в этом Дмитрий был готов с ним согласиться. Можно было только поаплодировать, как легко они избавились сразу от двух проблем – сумеречного террориста Крысолова и неблагонадежного наставника Дреера.
Но все же козырь в рукаве у словесника имелся.
– Старший! Когда-то считалось невозможным сделать человека Иным, кроме как через укус оборотня или вампира. А потом одна женщина все же доказала, что можно. Она тоже убивала и мучила других, пока не добилась своего. Вы помните, эту колдунью звали Фуаран. И книгу, где описана методика, назвали так же. Сколько Иных погибло из-за этой рукописи, в которую никто не верил?
– Уходите! – вдруг резко бросил переменившийся в лице Грубин.
Он поставил бокал на подрамник и взял кисть.
– Книга сгорела, – продолжал Дреер. – Но я держал в руках ее копию. Это тоже считалось невозможным…
– Убирайтесь! – уже через плечо бросил хозяин замка и даже притопнул.
Теперь он стоял спиной к гостям.
Седой слуга поклонился и вежливо указал рукой на выход.
* * *
– Что-то его задело, когда ты начал про Фуаран, – вполголоса сказал Игорь, пока спускались.
– Уже не узнаем, – с досадой ответил Дреер. – Может, это как-то связано с его смертью.
