– Что же она сразу имя убийцы не сообщила и адресок не дала, чтобы вы сил лишних не тратили? – ядовито спросил Глеб. – Сами чувствуете, что все это шито белыми нитками – подставили меня!
– Непонятливый ты человек, я к тебе по-хорошему, а ты уперся рогом. Здесь я и не таких обламывал! Будешь хорохориться и умничать, то, пожалуй, вытянем на умышленное, уж очень ты мне несимпатичен. Хорошо, что ты ученый, будешь состоять в зоне при параше. В зону загремишь на всю катушку, сейчас законы гуманные, «вышку» не дают, европейское сообщество запретило, поэтому пользуйся, сгнивай за колючей проволокой. Может, там любовь встретишь, настоящую, крепкую – мужскую. Таких холеных там любят. Вместо баб. Подумай до завтра, будет чистосердечное – получишь за непредумышленное, а нет – займусь тобой по-настоящему, и назад дороги не будет. Уж слишком я осерчал на тебя, сынок!
«Лексус» несся по трассе с сумасшедшей скоростью и всего за два часа преодолел расстояние, отделяющее Винницу от Киева. Степан сам был за рулем, а водителю приказал пересесть на заднее сиденье. Пятидесятилетний водитель Петя не любил подобных «заскоков» шефа и «каркал», что когда-нибудь это плохо кончится. Но, имея за плечами тридцатилетний водительский опыт – возил начальников разной руки, – про себя отмечал, что это не самые дурные наклонности, с какими ему приходилось сталкиваться. Больше всего он не любил, когда с ним не считались, полагая, что достаточно и того, что ему платят за работу. Его предыдущие «хозяева» могли, полночи находясь в ресторане или казино, как бы забыть о том, что он часами дожидается в машине, не имея права куда-нибудь отъехать, чтобы перекусить. Да и вообще они относились к нему, как к быдлу, считая, что, раз в кармане есть «зеленые», то они короли для тех, у кого их нет.
Теперешний «хозяин» был неплохим человеком, всегда внимательный, без снобизма, и платил ему больше всех предыдущих работодателей. Вот только эти дурацкие выходки… Пусть бы сам сходил с ума, без него, а у него дети, внучок уже есть. Петя вздохнул с облегчением, только когда подъехали к офису.
– На сегодня свободен, – хмуро сказал Степан. – Впрочем, нет. У тебя час времени, после этого вернешься в офис и будешь ждать моего звонка. Предупреди домашних, что не знаешь, когда сегодня вернешься домой. Чрезвычайные обстоятельства.
С этими словами он оставил недовольного и недоумевающего Петю перед входом в офис. «ЧП[11], только не на работе, а в личной жизни, – подумал водитель. – Небось, связано это с рыжеволосой чертовкой, о которой, как он ни скрывает их отношения, знают все в фирме. Утром понесся в Винницу как угорелый. Было видно, что его приезд для партнеров как снег на голову. Впрочем, они, как радушные хозяева, предложили вначале позавтракать в ресторане. Когда они уже сидели за столиком и сделали заказ, звонок мобилки – придумали же, черти, такое! Явно звонила она. Он поднялся, извинился и сразу же рванул назад. Чрезвычайные обстоятельства – даже в офис не зашел! – Водитель покачал головой и пошел в кафе напротив. – Разве за час можно успеть съездить домой и вернуться?»
Каждый человек успокаивает нервы по-своему: одному требуется побегать трусцой вокруг дома, другому – напиться до поросячьего визга, а Степану была необходима скорость. Обычно когда стрелка спидометра преодолевала двухсоткилометровую отметку, на него снисходило успокоение, мысли становились ясными, и он быстро находил выход из сложившейся ситуации.
На этот раз все было намного сложнее. Первый раз в жизни он чувствовал себя стопроцентным подлецом и выхода из сложившейся ситуации не видел. Перед ним стояла дилемма: подвести любимого человека или предать друга. Последние полгода он не задумывался над двусмысленностью своего положения, находясь полностью во власти чувств. Сейчас, когда Глеба арестовали по подозрению в убийстве престарелой сельской нимфоманки, он ясно осознал, что друга он предал давно, когда нырнул под одеяло к его жене, какими бы высокими чувствами это ни объяснять.
Он полюбил Ольгу, и когда это понял, было уже поздно: он не мог избавиться от этого чувства. Ее образ преследовал его везде днем и ночью. Хуже всего было ночью, когда она являлась ему во сне, предаваясь с ним любовным утехам в самых неожиданных местах. Другие женщины так и не смогли отвлечь его внимание от Ольги.
С ним происходило невероятное: чувственный образ Оли из снов оказывал на него большее воздействие, чем самые сексуальные женщины мира. Он с трудом сдерживал себя, стараясь не показывать этого, но так было до злополучной весенней поездки в Ялту в этом году. Они поехали вчетвером. Себе в спутницы он взял начинающую топ-модель Вику, мечтающую с помощью его денег сделать карьеру то ли манекенщицы, то ли певицы. Она связалась с второразрядным продюсерским центром, напела две кассеты и теперь искала две тысячи баксов, чтобы мелькнуть в традиционной осенней передаче «Шлягер». Впрочем, личико и фигурку она имела отличные, а голос – при наличии качественной аппаратуры и с условием использовании фонограммы – был делом второстепенным. Чтобы петь, сегодня необходимо быть сексуально-откровенной и уметь хорошо двигаться на сцене, а это она умела в свои девятнадцать лет.
Остановились в гостинице «Ялта». Весь сервис можно было получить, не выходя из гостиницы. Погребок «Массандровские вина» – и сразу в бассейн с подогретой морской водой. Солярий, где теплое апрельское солнце словно гладит кожу, бар – и снова с бортика в воду. Неплохое начало. На пляж спустились в лифте, оборудованном в скале. Всего несколько чудиков вроде них ходили по берегу штормящего моря. Они с Глебом не удержались и искупались.
Позерство и бравада чуть не обошлись дорого Степану. Вода была ледяной, волны потащили его прочь от берега, еле вырвался из их плена. Растерявшиеся женщины в истерике кричали, синий от холода Глеб, стоя по пояс в воде, крутил пальцем у виска, раздумывая, плыть Степану на помощь или он, по своему обыкновению, дурачится.
«Молодец, что не поплыл, – не хватило бы мне сил вырвать и его из цепких объятий волн», – подумал обессиленный Степан.
Все смеялись, радовались – обошлось! Беззлобно упрекали Степана: вечно он пытается чем-то выделиться! Снова погребок, бассейн, солярий, бар.
Вечером ужин в Хрустальном зале, стриптиз, казино. Результат неудовлетворительный. Подстрекаемые женщинами, мужчины безрезультатно испытывали удачу, играя в рулетку. Большое колесо, испещренное цифрами и цветными квадратиками, напоминало колесо Фортуны. Разве есть шанс выиграть у Судьбы? С трудом выманили из зала призрачного счастья зараженных азартом женщин, соблазнив их бильярдом. В бильярдной женщины поняли, что катать шары – тоже дело непростое, и сникли, не закончив партию. Компания разошлась по номерам, не забыв заглянуть по дороге в бар.
Степан занимался сексом с Викой, под действием алкоголя полностью отрешившись от реальности. Все было прекрасно – каждый из них знал, что ему нужно, и получал это от партнера. Вика профессионально постанывала, лежа под Степаном, – он был не хуже и не лучше других мужчин, с которыми ей приходилось спать. Здесь она на работе, а не на расслабухе, как некоторые думают. В голове у нее настойчиво крутился вопрос: когда лучше попросить у Степана денег? Продюсер постоянно названивал, говорил, что сроки поджимают. Интуиция подсказывала ей, что Степан из тех чуваков, которые, если не в настроении, то просто посылают куда подальше. Надо действовать наверняка.
На следующее утро Вика загадочно поглядывала на него за утренней чашкой кофе в номере.
– Ты хочешь что-то сказать? – не выдержал Степан.
– По-моему, ты здорово вляпался, Степа, – усмехнулась она, наклоняясь хитрой мордочкой к чашке с кофе.
– Объясни, я твои загадки не собираюсь разгадывать.
– Сегодня ночью, когда мы занимались любовью… – Она замялась.
– Сексом, – хмуро поправил он ее.
– Правильно, сексом, – словно обрадовалась она. – Ты обнимал не меня, а другую женщину.
У Степана возникло ощущение, словно его сейчас вывернут наизнанку. И кто – эта девчушка, напитанная честолюбивыми планами, словно губка водой!
– Это была прекрасная ночь – ты показал себя великолепным мужчиной! – восхищенно произнесла Вика и сделала многозначительную паузу. – Но ты несколько раз назвал меня Ольгой. Это, случайно, не жена твоего друга?
– Не касайся того, что выше твоего понимания! – разозлился Степан.
– А если я смогу тебе помочь, поможешь ли ты мне? – смиренно спросила Вика.
– Чем это ты можешь мне помочь? – насмешливо сощурился Степан.
– Она будет твоей не далее как сегодня вечером, – скромно потупив глаза, пообещала Вика. И сразу острый, словно луч лазера, взгляд – есть попадание в цель?
– Ольга – жена моего друга! И я… – Степан не мог подобрать слов. Его охватили противоречивые чувства. «Может, послать эту шлендру? Что это она задумала?»
