пришёл только через час. Вместе с ним в палату вошёл полковник Шихин.
Скворцов вытянулся по струнке. Я тоже отлип от подоконника и старательно ел глазами начальство.
— Доложите о случившемся, господин поручик! — устало сказал Шихин.
— Драка в столовой, господин полковник! Курсант Симагин напал на курсанта Стоцкого. Их разнимал курсант Смирнов, он свидетель происшествия.
— Где Смирнов? — спросил полковник.
И тут заметил меня.
— А, ты здесь! Докладывай.
Ну, что, Костя! Похоже, пришло время спорить с начальством.
— Господин полковник! Ввиду секретности некоторых обстоятельств не могу ввести вас в курс дела. Разрешите связаться с подполковником Бердышевым?
— А при чём тут Бердышев? — нахмурился Шихин.
И вдруг строго округлил глаза.
— Вы рехнулись, курсант⁈ Какого чёрта вы себе позволяете? Немедленно доложите по всей форме о том, что произошло, и отправляйтесь под арест! Поручик Скворцов!
— Слушаю, ваше высокоблагородие!
— Арестовать курсанта Смирнова!
— Слушаюсь!
Скворцов вцепился пальцами в моё плечо и прошипел:
— Допрыгался?
— Вы будете отвечать, курсант? — спросил меня полковник.
— Мне нечего добавить, господин полковник!
— Поручик, увести арестованного!
Перед тем, как выйти из палаты я успел сделать два очень важных дела.
Спросил у врача:
— Доктор, как там Стоцкий?
На что врач соизволил ответить:
— С ним всё в порядке. Внутренние органы не задеты, я наложил швы и повязку.
И второе.
Уходя, я выпил остатки энергии из матрицы Симагина.
Барон только беспомощно всхлипнул.
Пусть теперь повозятся, чтобы привести его в чувство. Сомневаюсь, что успеют до вечера.
Вместо промозглого карцера Скворцов привёл меня в свой кабинет. Если так пойдёт и дальше — я успею запомнить все детали интерьера этой клетушки.
— Надеюсь, у тебя хватит мозгов не пускаться в бега? — мрачно спросил меня поручик.
Я промолчал.
На кой чёрт давать поспешные обещания? Арестовали — так позаботьтесь об охране.
— Сиди здесь, — вздохнул поручик. — А я — обратно в санчасть. Надо допросить Симагина.
— Я пока поучу устав, — улыбнулся я.
— На кой чёрт? — поинтересовался поручик. — Из училища ты всё равно вылетишь. Полковник Шихин не простит твоей дерзости.
Поручик уже шагнул к двери, но неожиданно вспомнил:
— Дай-ка сюда свой телефон!
Я вытащил телефон из кармана и протянул Скворцову.
— Верну, как разберёмся с этим делом, — пообещал поручик.
Выйдя, он не забыл запереть дверь на ключ.
Я пожал плечами и взял со стола толстую книжечку в обложке с золотым двуглавым орлом.
Книжечка называлась «Устав Императорской гвардии».
Телефон мне вернули гораздо раньше, чем обещал поручик.
Минут через сорок Скворцов вернулся в кабинет и недоверчиво посмотрел на меня.
— Что ты сделал с Симагиным?
— А что с ним? — удивился я.
— Он не приходит в сознание. Доктор зафиксировал сильнейшее магическое истощение. Курсант на грани комы!
— А какие меры принял врач?
— Какие меры? — чуть ли не закричал Скворцов. — У него магическое истощение крайней степени!
Поручик навис надо мной.
— Запомни, Смирнов! Если Симагин умрёт, ты пойдёшь под суд!
— Возможно, — спокойно ответил я. — Но скорее всего, под суд мы пойдём все вместе из-за упрямства полковника Шихина. Это он препятствует расследованию, не желая вызвать Бердышева. А теперь придётся и доктора Лунина потревожить.
— Это ещё зачем?
— Я могу поправить матрицу Симагина. Но лучше, если при этом будет присутствовать опытный врач.
— Чёрт! — скривился Скворцов.
Две секунды он раздумывал, потом решительно бросил:
— Идём!
— Верните телефон, Дмитрий Николаевич! — напомнил я. — Чем раньше приедет доктор Лунин, тем больше шансов, что Симагин выживет.
— Откуда ты взялся на нашу голову? — спросил поручик.
Было видно, что ответа на вопрос он не ждёт.
Я мог бы ему рассказать, но решил, что Дмитрий Николаевич прекрасно проживёт без этих сведений.
У него и без того служба — не сахар.
Скворцов вытащил из кармана телефон и протянул мне.
— Звони!
Я улыбнулся и разблокировал экран.
— Жан Гаврилович! Срочно приезжай в училище. Тут преступление по твоей части! И вызови доктора Лунина, есть пострадавший.
Жан Гаврилович и доктор Лунин приехали через пятнадцать минут.
Этого времени полковнику Шихину как раз хватило, чтобы отправить под арест поручика Скворцова, выслушать его доводы, отменить арест и изгрызть карандаш.
Карандаш полковник прихватил в кабинете доктора и машинально покусывал его, меряя широкими шагами палату.
Я поглядывал в окно, ожидая, что знакомый чёрный внедорожник влетит на плац училища.
Но Бердышев и Лунин пришли пешком. При этом они не очень торопились и о чём-то беседовали по дороге.
— Добрый день, господа! — поздоровался Бердышев, войдя в палату.
Он козырнул полковнику Шихину и повернулся ко мне.
— Рассказывай, ваше благородие! Что случилось?
— Прошу о разговоре с глазу на глаз, — твёрдо сказал я, подмигивая Бердышеву.
— Это чёрт знает, что такое! — взорвался полковник Шихин. — Что вы себе позволяете, курсант⁈
— Алексей Герасимович, — мягко прервал полковника Бердышев. — Вы ведь в курсе, что Смирнов — не просто курсант?
— Допустим, — набычился полковник.
А я навострил уши.
Что значит «не просто курсант»? И почему полковник в курсе этого, а я нет?
— Я работал с Константином, — продолжил Бердышев. — И уверен, что ему можно доверять. Скажите — где я могу поговорить с курсантом без помех?
— Он — мой подчинённый! — отрезал полковник.
— Мы с вами все давали присягу Императору, — поправил его Бердышев. — И Константин — в том числе. Я уверен, что его просьба имеет основания и отвечает интересам Империи. Итак?
— Вы можете пройти в мой кабинет, — выручил полковника врач.
— Здравствуйте, коллега! — поздоровался с ним доктор Лунин. — Введите меня пока в курс дела.
Врачи тихо заговорили между собой, пересыпая речь латинскими терминами.
— Хорошо, — неохотно кивнул Шихин. — Мы ждём вас здесь.
— Ну, рассказывай!
Бердышев удобно устроился в кресле врача и внимательно взглянул на меня.
Я коротко изложил ему обстоятельства происшествия с Симагиным и рассказал о необычном состоянии матрицы барона.
— Интересные у тебя способности открываются, — покачал головой Жан Гаврилович. — А почему не хотел говорить при полковнике?
— Потому что я не знаю, куда именно ведёт эта магическая ниточка. Или к кому.
— Логично, — кивнул Бердышев. — Подожди здесь.
Он вышел из кабинета и через минуту вернулся с доктором Луниным.
— Александр Михайлович! Костя говорит, что к матрице пострадавшего кто-то подключил энергетический канал и откачивает энергию. Что скажете?
Доктор Лунин задумчиво потёр лоб.
— Да, я заметил утечку. Но определить её природу не смог. Матрица молодого человека практически высушена. Кто-то выкачал его почти досуха.
— Это я его приложил, — признался я.
— Ты? — изумился Бердышев. — Зачем?
— Полковник отправил меня под арест, а я не хотел, чтобы Симагин пришёл в себя до вашего приезда.
— Авантюрист! А если парень помрёт, мы что его родне скажем?
— Не помрёт. Я могу восстановить его матрицу, но хочу, чтобы Александр Михайлович был рядом на всякий случай.
— Подождите, — прервал меня доктор Лунин. — Что значит — можете восстановить матрицу? Каким образом?
— Наполню её энергией, и всё.
— Магические энергии разных матриц несовместимы, — нравоучительно сказал доктор. — Вы просто добьёте Симагина.
— Я уже так делал, — сказал я.
Но, честно говоря, немного растерялся, услышав слова доктора.
Несовместимы, значит?
Знай я об этом раньше — ни за что бы не рискнул на эксперимент с матрицей Ани.
Чёрт!
— Вы не перестаёте меня удивлять, Константин!
Доктор Лунин удивлённо покачал головой.
— Но я за то, чтобы попробовать.
— Подождите, доктор, — остановил я его. — Есть какой-то способ определить, кто мог откачивать магическую энергию из матрицы Симагина?
— Безусловно. Как я уже сказал, чужая энергия изменяет матрицу. По крайней мере, так было до тех пор, пока я не познакомился с вами, Константин.
— Ага! Значит, на матрице преступника должен остаться след! И я смогу его разглядеть!
— Думаю, вы — сможете, — кивнул Александр Михайлович.
— Тогда идём!
Я вскочил со стула.
— В первую очередь надо проверить матрицы Скворцова и Шихина.
— Думаешь, они согласятся? — хмыкнул Бердышев.
— Они и не заметят, — уверенно сказал я.
Мы вернулись в палату.
Ещё в коридоре я движением пальцев создал водяное облачко и заморозил его. А войдя в палату, сразу протянул ледяные паутинки к поручику и полковнику.
Как я и сказал Бердышеву, они даже ничего не заметили.
Полковник всё ещё злился на то, что ситуация вышла из-под его контроля. Его матрица светилась сердитым багровым светом. Но никого сходства с матрицей Симагина я не увидел.
