В дверях стоял Виктор, смотрел на нее.
А потом вошел и стал тоже раздеваться.
— Ооох-ххх, — неожиданно застонал он и схватился за лоб.
А потом и за ногу, натурально захромал и повалился в ее постель.
— Между прочим, это другая нога, — заметила Лидия.
— Ли, девочка моя. Иди ко мне, я так соскучился…
Но это было потом.
Глава 20
Однако раньше их, заснувших уже утром, разбудил звонок в дверь.
Лидия с видом зомби приподнялась с подушки, гадая, кто бы это мог быть. И судорожно пыталась вспомнить, не узнала ли что-то про все эти приключения и не приехала ли к ней с внезапной проверкой мама?! Потом вспомнила.
Клинер! Которого прислала обслуживающая компания по личному указанию Фредерика Гарднера. Пока она просовывала руки в рукава халатика и бежала в ванную, Виктор встал, по-военному быстро оделся и пошел открывать.
К тому моменту, когда Лидия, наскоро умывшись и причесавшись, вышла проконтролировать процесс, выяснилось, что это тот самый парнишка-студент, который приезжал от обслуживающей компании не так давно. И с которым они пили кофе на кухне. Большой поклонник Виктора Салема и сам будущий техно-маг.
Сейчас эти двое, ее муж и юное дарование (Лидия вспомнила, что его звали Йен) пили кофе и с горящими глазами обсуждали какой-то эффект Маклера, а может, Батлера или Макдауэла, Лидия толком не разобрала. Она просто замерла на пороге кухни, приоткрыв от удивления рот.
Парнишка-клинер, как увидел ее, пролепетал:
— Здрасьте, леди Салем. Я так рад!
Блеснул глазами и тут же убежал драить все, что вчера натоптали. Они остались с Виктором в кухне одни. Он прокашлялся и предложил:
— Сварить тебе кофе, дорогая?
Много чего можно было сказать, но она просто кивнула:
— Да.
И уселась за стойкой, наблюдая, как он ловко двигается, какой он красивый и ладный. Вспомнились слова того парнишки Йена:
«Он же легенда! Вам повезло, леди!»
Она уткнулась носом в ладони и хихикнула.
И тут у нее в голове совершенно по-новому выстроился весь сюжет ее романа. И даже придумалось новое название.
***
Тот разговор у них все-таки состоялся. В этот раз Виктор начал его сам.
Уже наступил вечер, они устроились в гостиной у камина, потому что шел дождь (на этот раз официально предсказанный маг-бюро, настоящий).
— Ты ведь уже поняла, что я сотрудничал со спецслужбами, — проговорил он.
Лидия кивнула. Они сидели на ковре, он устроил ее между коленей и обнял, прижимая спиной к своей груди, от этого казалось, что его голос звучит у нее внутри. Резонирует. Вызывает отклик.
— Наверное, я должен рассказать, с чего все началось, но…
И замолчал.
— Что, но? — повернулась к нему Лидия.
— Но прежде ты должна обещать, что выйдешь за меня.
Манипулятор. Лжец. Судя по тому, как он широко улыбался, ни капли раскаяния Виктор в этот момент не испытывал.
— Посмотрим, — проговорила она сердито. — Будет зависеть от того, что ты расскажешь.
— Это так не работает, Ли. Или ты доверяешь мне, или…
Чертов манипулятор.
— Доверяю.
— Так это да, Ли? — Они как-то внезапно оказались в горизонтальном положении и он уже ее целовал. — Да?
— Да, — выдохнула она. — Но ты не отвертишься, Виктор Салем!
— О да, кто бы сомневался.
Виктор снова сел и теперь уже заговорил другим тоном:
— Несколько лет назад выяснилось, что некая организация охотится за разработками в области техно-магических приводов. Меня вербовали еще тогда, но тогда мы с тобой только поженились и… в общем, у меня были более приоритетные направления. Однако, поскольку я работал на правительство, я оказывал содействие, занимался экспертизой информации и консультировал. И вот однажды. Ты должна помнить этот день, Ли.
Еще бы она не помнила! Они были вместе на той вечеринке, а потом Виктор Салем внезапно исчез. И обнаружился потом в постели с Алисией Маршал. Этот день разрушил ее жизнь.
А он оглядел ее серьезным взглядом и продолжил:
— У меня были при себе кое-какие документы, лежали в нагрудном кармане. Я собирался с ними работать потом, мы же не планировали задерживаться, — Виктор потер лоб ладонью. — Я говорил в гостиной с одним из гостей, ничего не предвещало. Просто случайно заметил в коридоре Молли Лазман, она там стояла и, кажется, кому-то показывала свое новое приобретение. Такое… для тортов, с насадками для крема. Я еще подумал, какой изврат. И с этого момента я ничего не помню.
У Лидии зашлось сердце. Сразу пришли на память слова Молли:
«Я же специально познакомилась с тобой, чтобы быть поближе к Салему. Но этот упрямый идиот никого не хотел замечать, кроме тебя. Ничего, я придумала, как расстроить вашу тошнотворную идиллию. Неплохо, правда?»
И то уродливое оружие с насадкой для крема, которое она на нее направила.
— А потом я очнулся голый в постели с Алисией Маршал, — мрачно хмыкнул Виктор. — И секретных документов при мне уже не было. Вот тогда-то мне и пришлось принять предложение, от которого нельзя отказаться. И потом в течение трех мы вели плотную работу, пока не вышли на эту организацию. Остальное ты знаешь.
Теперь он смотрел на нее и ждал. И напряжение во взгляде.
— Угу, — протянула Лидия. — Я, кажется, знаю, как получилось, что ты оказался в постели с Алисией. Говоришь, там была Молли, и у нее в руках был такой этот уродский пистолет с насадкой для крема?
— Что? — у него во взгляде стало зажигаться понимание, а потом он выругался: — Ччччерт!
