бы просто не успели выйти. Стоп. Разница в часовых поясах — снимки были сделаны задолго до выхода вечерних газет столицы. Передать их при помощи дарфона, дело нескольких секунд. И видимо кто-то из газетчиков успел скорректировать макеты вёрстки, пустив горячий материал в печать.
Блондинка злобно прищурилась и тыкнула кулаком в вязь моей защиты.
— Где танцевать? И как?
Я дал Сандалу команду подняться в воздух и проверить окрестности. А сам качнул головой.
— Тебя убрали из «Волков»?
Девушка нервно хохотнула, так и продолжая держать свою руку вытянутой вперёд.
— Какой ты дипломат, оказывается. Спорим, все утренние газеты напишут «с позором выкинули на улицу»?
Изначально я лишь хотел дать сигнал Долгоруким. Продемонстрировать, что лучше не пытаться на меня давить. Но неожиданный поворот открывал ещё одну возможность.
Кивнув на бойцов за её спиной, я уточнил.
— Сколько людей у тебя осталось?
Судя по выражению лица, она хотела выругаться, но в итоге всё же сдержалась. Несколько мгновений подумала. Наконец озвучила ответ.
— Семьдесят два человека. Из них двадцать Одарённых. А что? Хочешь нанять?
Блондинка постаралась выразить своим голосом издёвку, но одновременно с ней, в вопросе скользнул намёк на надежду. Едва слышимый и с трудом уловимый, но он всё же имелся.
— Возможно. Дальний рейд, за рубежи империи. Со мной во главе. Возьму всем отрядом. Но предупрежу сразу — обнаружу слив информации или предательство одним из бойцов, казню его и весь его взвод. Пойму, что меня предал командир отряда и вырежу всех. Круговая порука.
Нечто подобное использовали варвары, с которыми схлёстывались в боях римские легионы. Там методика была такой же — если воин десятка бежал или нарушал приказ, казнили всех. Бежал десяток — убивал сотню. Бежала сотня — убивали тысячу. Подобное практиковали гунны и некоторые степные племена, что докатывались до наших границ. Не сказать, что это им помогло в битве с воинами Вечного города. Но всех остальных противников, варвары успешно сокрушали. Да и в самих легионах имела место коллективная порука. Хотя, там речь чаще всего шла об исключительных случаях — например утере штандарта. А казнь заменялась изгнанием из рядом армии и лишением всех положенных привилегий.
Девушка задумалась. Опустила руку и оглянулась на стоящих около машин мрачных бойцов. Снова посмотрела на меня. Нервно дёрнула плечом.
— Условия? Длительность контракта? Формат?
Теперь настало время подумать мне. Честно говоря, я не знал, сколько именно здесь платят наёмникам и каким образом рассчитывается сумма, которую получает каждый. А ведь, наверняка есть и иные платежи, помимо жалования. Лечение в случае ранений, снабжение, обеспечение боекомплектом и всё остальное.
— Детальные условия обговоришь с моим юристом. Но они точно будут не хуже, чем в «Волках». Длительность вариативна. Возможно пара месяцев, но может быть контракт будет продлён.
Что она подразумевала под форматом, я не совсем понял, поэтому решил проигнорировать этот пункт. Но Анна сразу же сама о нём напомнила.
— А формат? Мне регистрировать новую компанию? Или ты хочешь оформить всё, как временный вассалитет?
В такие нюансы, Бельский, при обсуждении найма военной силы, не вдавался. Да и я, если уж на то пошло, не слишком хотел лезть в юридические дебри. Видимо, зря.
— Над этим ещё нужно подумать. Но нанять, в любом случае готов. Определиться лучше прямо сейчас, чтобы командующий гвардией имел вас в виду.
Девушка наморщила лоб, о чём-то усиленно размышляя.
— С регистрацией я могу не успеть. Особенно, если с лицензией затянут.
Неприятно, когда ты вроде и понимаешь о чём речь, но при этом абсолютно не в курсе подводных камней, которые могут иметь место быть.
Взмахнув рукой, я уточнил.
— Все юридические детали — к адвокату. В целом, ты согласна или нет?
Та шумно втянула ноздрями воздух и сунула руку в карман, так и не показав Сандалу те трусики, что считала своими лучшими. А немедленно завладеть предметом белья, я ястребу не позволил. Эта смертная вот-вот станет моим воином. То, что позволено по отношению к врагам, недопустимо по отношению к собственным бойцам.
— Согласна, — решившись, едва слышно выдохнула она.
— Вот и отлично. Тогда через час жду тебя со всем остальным отрядом.
Игнорируя возмущённый клёкот Сандала, которого терзало любопытство, я развернулся, чтобы уйти, но за спиной снова послышался голос девушки.
— А… Что делать с клубникой?
Ястреб взорвался новой порцией клёкота, а я усмехнулся.
— Пусть завезут на территорию и оставят грузовик около усадьбы.
Мориан кашлянула и совсем тихо уточнила.
— Транспорт арендованный, его нужно будет вернуть.
Я скосил глаза на призрачную фигуру ястреба, который уже облетел округу и вернулся назад.
— На разгрузку уйдёт не больше пятнадцати минут.
Блондинка невольно оглянулась на заполненную доверху машину, но уточнять ничего не стала. Вместо этого двинулась к своим людям, на ходу раздавая команды. А я зашагал к усадьбе, доставая дарфон и набирая Бельского.
Разговор в целом прошёл продуктивно — адвокат согласился помочь по всем вопросам и выделил под мои задачи целого поверенного. Но когда мы уже собирались прощаться, он невзначай посоветовал нанять какого-то юриста. Мол, в целом то он не против, обеспечивать моё сопровождение, но учитывая, что компания в столице, а я на востоке, это не всегда удобно. К тому же массу мелких вопросов проще решать на месте, используя специалиста более низкой квалификации.
Юрист, пожалуй и правда был нужен. Но этим вопросом, я рассчитывал заняться уже после того, как вернусь из похода. Пока же есть более срочные задачи.
Спустя двадцать минут Мориан со своими бойцами и пустым грузовиком покинула территорию усадьбы, а я отправился на кухню, откуда тянуло запахами вкусной еды.
Правда, нормально позавтракать мне не дали. Нет, началось то всё просто прекрасно — Лера с Кристиной, которые решили озаботиться готовкой, поставили передо мной омлет, свежие блинчики, оладьи и несколько мелких ёмкостей со сметаной, мёдом и двумя вариантами варенья. Но стоило мне протянуть руку и взять первый блинчик, как по воздуху прокатилась волна мягкого голоса рыжей.
— А кого из нас ты возьмёшь с собой?
Свернув блинчик, я подозрительно оглядел девушек, которые буравили меня взглядами. Неужели снова конкуренция разыгралась? Вроде только что готовили вместе. Да и до этого мне казалось, что они нашли общий язык.
— Никого. Лера будет заниматься финансами и строительством. Ты прорабатывать свой проект с благотворительностью. Нужно просчитать бюджет, который потребуется на Амурскую губернию. Думаю, начать будет лучше всего с неё. Плюс, станете приглядывать за усадьбой и введёте в курс дела остальных девушек, когда они появится.
Последовательницы обменялись взглядами и теперь в дело вступила жрица.
— Но кто-то ведь с тобой отправится?
Слишком медоточивые у них голоса. У обеих. И печать на разуме девушек передаёт какие-то странные эмоции. Не слишком понятные.
— Илву и Ульяну. Ещё придётся прихватить Асуку, чтобы убрать формальный повод для атаки Абэ. И Измайлова.
Они снова обменялись взглядами и синхронно придвинулись ближе. Я даже остановил руку с блинчиком, чем немедленно воспользовался Мьёльнир — выстрелив ложноножкой, начисто срезал ту часть, которой я только что щедро зачерпнул малиновое варенье.
— Что?
Не выдержав, я задал уточняющий вопрос. И на всякий случай проверил их разумы, используя контакт с оттисками божественной силы. Но девушки не были под ментальным контролем и действовали абсолютно самостоятельно.
Рыжая, потупив взор, провела ногтем по столешнице и тихо уточнила.
— То есть ты возьмёшь Ульяну, Илву и даже ту стерву, что подрядилась работать против тебя, а нас оставишь тут?
Лера, которая стояла по левую сторону от меня, около второго торца небольшого стола тоже включилась в игру.
— Как парочку домохозяек, которые недостойны сопровождать тебя в походе?
Только я перевёл на неё взгляд, как справа зазвучал вкрадчивый голос Кристины.
— Как глупых и надоевших жён, от которых он хочет сбежать.
На этот раз я был умнее и не стал отводить взгляда от брюнетки. Но они меня провели — заговорила опять рыжая.
— Настолько надоели, что он готов даже развязать войну за границей, лишь бы был повод от них избавиться.
Мысленно расхохотавшийся Мьёльнир перетёк на стол и стянув с тарелки блинчик, сформировал ложноножку, принявшись набрасывать на него малиновое варенье. Я же осторожно кашлянул, оглядывая двух разъярённых фурий, которые старательно удерживали маски спокойствия.
Не привык я знаете ли к постоянному проживанию с женщинами под одной крышей. Да ещё с таким количеством. Раньше всё было как-то проще. Спустился с Парнаса, провёл с ней ночь
