Хрюканье стало судорожным и пронзительным. Игорь подавил улыбку – судья не должен проявлять злорадство.
– Прогуляемся немного, осужденный?
* * *
Шел второй час ночи, когда к двум амбалам в кожанках, коротающим время с пивом на скамейке в районе Плошки, известного в городе места сборищ лиц нетрадиционной ориентации, вихляющей походкой приблизился юноша метросексуальной внешности. Не давая им опомниться, он страстно поцеловал в губы сначала одного, затем второго, потом взял их за руки и повел в направлении ближайших кустов.
Игорь присел на освободившуюся скамейку. Прислушался к активной возне в зарослях, скупо улыбнулся уголком рта.
Входить в разум Григория было противно, как в загаженный вокзальный туалет, но процедура обязывала. Игоря обдало смрадом волн страха, ярости и боли, но ему приходилось сталкиваться и с вещами хуже, гораздо хуже.
«Прекратите! Прекратите это!» – пытался крикнуть Ларвинский, но из кустов донеслось только:
– Да-а! Дери, дери меня жестче!
Один из амбалов разговаривал по сотовому, яростно жестикулируя. Мимо Игоря торопливым шагом проследовала троица лысых типов с пирсингом в носу, ушах, бровях и других местах. Их явно интересовали кусты и происходящее там.
«Магических сил ты лишен для начала на полгода, – оттранслировал Игорь в сознание осужденного, – а «привязь» будет действовать еще пару часов, дальше свобода воли восстановится. Но что-то мне подсказывает, что эти ребята не захотят отпустить тебя просто так».
– Да, еще, сильнее!
От пешеходной дорожки к кустам стягивались темные фигуры.
«Согласись, право, что око за око, зуб за зуб – справедливый принцип? Еще раз поймаю – так легко не отделаешься!»
Охотник на девушек не ответил, он мало что соображал от боли.
«Нескучной ночи!» – Игорь без сожаления разорвал контакт и встал со скамейки.
Оставалось самое легкое и в то же время самое трудное.
* * *
Глеба Игорь встретил у подъезда. Тот шел, опустив голову, и попробовал просто обойти неожиданную преграду. И лишь когда ему вновь заступили дорогу, поднял взгляд.
– Любишь Оксану? – спросил Игорь, прямо глядя в наполненные черной тоской глаза собеседника.
– Да.
– Ничего не было, – сказал Игорь.
– Ничего, – согласился Глеб. На его губах заиграла слабая улыбка.
– Так чего же ты медлишь? Она ждет.
– И правда.
Глеб развернулся, сделал три шага, потом побежал.
* * *
Игорь улыбнулся ему вслед. Всегда приятно, когда удается добиться результата, не применяя магическую силу.
Ну, разве что совсем чуть-чуть.
Максим Черепанов. Дежурный по апрелю
– En garde! – разнеслось в прохладном вечернем воздухе, и Лешка полоснул когтями наотмашь, от локтя, целясь противнику в горло. Валдис почти синхронно качнулся назад, отступив на шаг, и нападающий, используя инерцию движения, ударил на этот раз левой рукой, с разворота, и опять встретил пустоту – Валдис ловко нырнул под режущие воздух когти и выпрямился. На губах его под черной повязкой, плотно охватывающей глаза, заиграла легкая улыбка, и Лешка рассвирепел.
Проступили клыки под верхней губой, и удары на Валдиса посыпались градом – сверху, наискось, с разворота, в полуприседе, рывок клыками – снова в горло и снова мимо. Валдис постоянно оказывался где-то сбоку, или сзади, или, наоборот, слишком близко – замах пропадал зря, а восходящий удар когтями, который должен был распороть его живот от пупка до сердца, запаздывал на долю секунды.
Когда, ослепнув от бешенства, Лешка укусил себя за руку, тот же голос произнес:
– Достаточно.
Лешка остановился, тяжело дыша. Валдис стянул повязку и улыбнулся – немного виновато, но радостно. И как показалось Лешке – с чувством легкого превосходства.
Сигмар подошел, неслышно ступая, положил руку на вздрагивающее Лешкино плечо и спросил:
– Почему он ни разу не попал, Валдис?
– Я вижу его мысли, – с готовностью отозвался Лешин противник, – он всегда думает именно то, что хочет сделать. Очень ярко думает.
– Ничего я не думаю! – возмутился Лешка. – Просто режу, и все!
– Ты режешь два раза, – негромко сказал Сигмар, – сначала в мыслях и затем – наяву. А надо вот так…
С этими словами он коротким неуловимым движением взял Валдиса за горло. Мальчишка запоздало дернулся и выпучил на Сигмара глаза, не в силах произнести ни слова. Секунда – сдавливающие шею пальцы разжались, Валдис осел на траву и закашлялся.
– Что ты видел в моей голове? – спросил Сигмар.
– Ничего, – сдавленно просипел Валдис, – совсем ничего. Пустоту.
– Когда имеешь дело с ясновидящим, твои руки должны жить отдельно от тела. Освободи свой разум, пусть он будет сам по себе, а тело и клыки – сами по себе. Это не так трудно, ты скоро научишься, – утешающе сказал Сигмар, хлопнул Лешку по плечу, развернулся вправо и позвал: – Лина!
Девочка лет четырнадцати поднялась с травы, отряхнула от нее джинсы. Переглянулась с темноволосым ровесником, который остался сидеть, и подошла, мягко ступая. Длинные светлые волосы волнами падали на плечи. Блуждала по губам рассеянная улыбка.
Сигмар посмотрел на часы.
– Три минуты, – произнес он и посмотрел на ребят, – Лина, ты в нападении, Валдис – в защите. Можно контрить. Вал, ты должен устоять, понял?
Валдис сглотнул, потом изобразил отрывистый кивок.
– Время пошло, – сказал Сигмар.
Первое, что сделал Валдис, – плотно зажмурил глаза и стал пятиться назад и вбок.
– Валик, солнышко, – промурлыкала Лина, приближаясь к нему, – взгляни на меня… Не хочешь? Тогда прикоснись… или давай я к тебе прикоснусь? Я знаю, как правильно тебя коснуться…
– Нет, – стараясь, чтобы голос не дрогнул, выдавил Валдис, вскидывая ладони лодочкой в направлении звука. Бледный розовый блик прочертил воздух рядом с головой Лины и утонул в зелени окружающих деревьев. На лбу Валдиса выступила испарина.
– Хо-о-очешь, – протянула Лина, танцуя вокруг него по сходящейся спирали, – я знаю, хочешь… для этого не нужно даже быть ясновидящей… а ты, Валик, читаешь мои мысли? О чем я сейчас думаю, ми-илый? Тебе это нравится?
Валдис замотал головой, делая очередной шаг назад, запнулся о выступающий из земли корень и неловко упал на спину, взмахнув руками. Распростертый на земле Валдис чертыхнулся, пытаясь подняться, и Лина, оказавшаяся от него всего метрах в трех, поймала его растерянный взгляд.
– Встань, – другим, металлическим голосом бросила она.
Валдис поднялся. К одежде прилипли травинки и листья, но он даже не пытался их стряхнуть.
– Подойди, – велела Лина.
Валдис, шатаясь, сделал один шаг вперед.
– Борись, не сдавайся! – подал голос Сигмар.
– Шагай! – повысив тон, пропела Лина, и Валдис приблизился к ней еще. Пот градом катился по его лицу, темные пятна проступили на спине и под мышками.
«Как хорошо, что мы с Сигом вампы, – подумал Лешка, – какая мерзость этот суккубский очар… хоть это нам не грозит. Очаровать можно только нечто живое. А ты уже умер, с тех пор, как впервые попробовал крови. И как говорит Сиг – именно с тех пор тебе все окружающее только кажется…»
– Бандерло-оги, – подал голос темноволосый подросток, не вставая с травы, – подойдите на оди-и-ин ша-а-аг…
Лешка и Лина прыснули, Валдис остановился и замотал головой.
– Иди ко мне, – спохватилась девушка-суккуб, – иди ко мне, ко мне, сюда, бли-иже…
Валдис не трогался с места. Зубами он до крови прикусил нижнюю губу, тонкая струйка сбегала по подбородку и исчезала в воротнике. Лешка не отрываясь смотрел на нее, чувствуя, как сами собой заостряются когти на пальцах и клыки начинают предательски лезть изо рта. Он не пил кровь со вчерашнего вечера… как хорошо было бы глотнуть этого густого, солоноватого вкуса…
– Отбой, – сказал как хлестнул Сигмар.
– У меня еще минута, так нечестно! – взвилась Лина.
– Отбой, я сказал! Кто-то идет сюда. Всем закрыться. Алексей, убери трансформ сейчас же. Лина, да отпусти ты его наконец!
Девушка фыркнула и круто развернулась на месте. Валдис тут же сел, где стоял, на землю, тяжело дыша. Лина пошла обратно, покачивая бедрами. Лешка невольно проследил за ней взглядом. «Ты ходячий мертвец, – напомнил он себе, – тебя может волновать только ее кровь». Но все же он смотрел на нее до тех пор, пока она не села обратно на траву.
– Будьте здоровы, люди добрые! – сказал кто-то рядом. Лешка посмотрел на говорившего – бородатый парень в походной одежде, с рюкзаком за плечами, на горном велосипеде.
– Добрый день, – оскалился Сигмар, – дети, поздоровайтесь.
Дети поздоровались. Даже Валдис буркнул «привет», хотя еще не вполне отошел от очара.
Парень обежал всех взглядом и в легком смущении потер нос. Он видел перед собой вполне нормальную отдыхающую компанию: седой человек в черном джинсовом костюме, несколько подростков – трое мальчишек и одна девчонка. Глава семейства выгуливает внуков на природе. Но все же его что-то смущало.
