сползла с неё, оголяя шикарные округлости попы.
«Меняемся. Ты предупреждён, Костя. Без глупостей».
Призываю перстень с катализатором, мысленно освобождаю место для Кости в своём теле, и он сразу же пользуется этой возможностью. Чувствую, с каким азартом, нетерпением и радостью он предвкушает предстоящие события. Пожалуй, я первый раз от него ощущаю настолько откровенную радость. Первобытную, почти ребяческую. Будто ребёнок из крестьянской семьи впервые в жизни дорвался до дорогущего пирожного из пекарни «Только для аристократов».
— Без глупостей! — восторженно восклицает Костя моим голосом и смачно хлопает спящую Тиину по попе.
Костя пошёл во все тяжкие, а ведь мы ещё даже не вышли из дома.
— Вы только посмотрите! Гномы, строители великих цитаделей, меняют скрипучие полы в человеческом доме.
«Костя, ты мне всех работников распугаешь».
Он продолжает:
— А знают ли Под Горой, что ты используешь ржавые гвозди? Ну, что глазницы выпираешь? Я всё вижу. А кто так красит? Откуда эти разводы⁈ Стыд и срам. К какой касте принадлежите? А, вижу… Судя по волосатости, из низшей касты длиннобородых. Ясно-ясно. Пришли по обмену, но не побрезговали лёгким золотом и дешманской работой на людей.
Костя втягивает моим носом воздух.
— А судя по аромату, ещё и не брезгуете «Особым Гномьим». Отправлю-ка я голубя Ульрику Белобородому, вашему старосте…
Бедные гномы меняют цвет по ходу бурного выступления Кости. От ярко-красного до могильно-бледного.
— Господин! — выпучивает глаза их бригадир. — Да как же так-то? Мы же договорились с вашей служанкой. Подстава какая-то…
— Ты знать не знаешь, что такое подстава. О чём вы с ней договорились? О плохо проделанной работе? О дешёвых материалах? Вам заплатили семьсот пятьдесят золотых, а вы ржавые гвозди мне тут забиваете? Значит, так. Работу переделываете, материалы меняете, убытки возмещаете, остальная работа — со скидкой в пятьдесят процентов. Будете у меня весь месяц горбатиться, а я потом каждый гвоздь проверю, хе-хе…
Один из гномов на выдохе садится на задницу. Бригадир трясёт бородой.
— Молотом мне по голове! — кричит самую популярную гномскую ругань. — Это же почти в убыток! Ни за что!
Костя скалится странной улыбкой. Я обычно так не улыбаюсь.
— Как там поживает внучка Ульрика Белобородого? Выздоровела? Я обещал ей гостинец, вот с жалобой и отправлю…
Бригадир сразу скисает, опускает голову, бубнит проклятья, в которых можно различить «Всё сделаем, только… не губите…»
За происходящим балаганом наблюдают Торн и Лия. Лия красная как рак, смущается, что её обманули. Торн философски хмыкает, с прищуром наблюдая за «мной».
«Он что-то подозревает», — мысленно вздыхаю я.
«Конечно, подозревает. Я же вам говорил: он умнее, чем хочет всем показаться. Так, мастер, не отвлекайте меня от развлечений, а то начну буянить».
Вместо тысячи слов я беру под контроль свою руку и больно щипаю себя за ляжку.
Костя хрюкает, отчего Торн сужает глаза до уровня «бурят смотрит на солнце».
«Понял, мастер. Буду послушным».
И смотрит на Торна:
— Где Иона?
— Спит. Хм…
— Спит? В такое время! Безобразие.
Быстрым шагом я (что уж, теперь я — это Костя) захожу в дом, поднимаюсь на третий этаж, без стука открываю дверь. И правда спит. В обнимку с подушкой. Ух, красотка.
«Мастер, знаете, что такое свобода?»
«Ну ты сейчас покажешь…»
«Это когда сначала делаешь, а потом не думаешь, ведь до этого надумал на сто лет наперёд».
Сую в полуоткрытый рот Ионы палец.
«Болван!»
Иона начинает посасывать его, но вот открывает глаза…
— Подъём, красотка. Время развлекаться! О, а зачем ты взяла мой палец в рот?
Глаза Ионы становятся безумными. Вытаскиваю палец за миг до того, как зубы на нём смыкаются. Иона вскакивает, но я со смехом ныряю в открытое окно и как акробат планирую на землю прямо со второго этажа. Поднимаю голову, кричу:
— Я узнал, что хотел от тебя Стилет! Расскажу, если будешь хорошей девочкой! Я проверю! Спрошу у Торна!
Обильная разбойничья брань слышится из окна, а я со смехом перемахиваю через забор и даю дёру.
«Костя, ты… даже не знаю, как тебя назвать»
«Расслабьтесь, мастер. Получайте удовольствие».
Спустя пять минут огибания домов по проулкам я выхожу на одну из торговых площадей, сую руки в карманы, посвистываю, мотая головой из стороны в сторону в поисках новых «развлечений». Точнее, не я, а Костя. Я бы такой хернёй отродясь не занимался. Неужто после тысяч лет в заточении хочется проделывать именно такую дичь?
Не знаю, почему следующей жертвой Костя выбрал именно эту пожилую даму. Вполне обычная во всём. Прилично одета, приличные манеры, разве что взгляд странный: смотрит куда-то вперёд, не моргая.
— Всё будет отвратительно, — останавливаюсь я напротив неё.
— Простите? — моргает она.
— Я сказал: всё будет отвратительно, — скалюсь.
Дама вертит головой, видимо в поисках защиты от психопата.
— Пожалуйста, идите своей дорогой…
— Тебе тоже пора идти дальше. Если завтра будет отвратительно, стоит ли оценивать сегодняшний день, а? Когда он придёт, тебе легче не станет. Потому что ты знаешь, что он насаживает эльфийскую задницу на свой огурец, но поверишь в очередную глупую историю о его неотложных делах.
Дама приоткрывает в удивлении рот:
— Откуда вы… Да как вы сме…
— Тебе осталось два года.
Костя разворачивается и уходит, оставляя даму в полной ошарашенности.
«Да, Костя, откуда ты про неё знаешь?»
«Много чести, чтобы знать по имени каждую букашку. Вот вы когда видите девку в красном платье, никто же не удивляется вашим познаниям в красных платьях. А я кроме платья вижу на лице целую историю».
«И почему ей осталось два года? На что?»
Костя лишь хмыкает, идёт дальше. До начала занятий в Академии всего полчаса, но он, похоже, не спешит грызть гранит науки.
Мимо проходит симпатичная студентка в форме, и Костя врубает замедленное время, хлопает её по заднице. Опять? Опять⁈
На удивление, она не поняла, кто это сделал, и набрасывается на совершенно другого парня, проходящего рядом. Под крики и ругань иду дальше, а Костя хрюкает себе под нос.
«Ты серьёзно? У тебя какие-то проблемы с женскими ягодицами?»
«Вовсе нет, я отношусь к ним с бо́льшим уважением, чем к основной массе живых существ. Запомните, мастер. Женский зад никогда не предаст».
«Я был о тебе лучшего мнения…»
«О, вы меня задели в самый зад. Вы ещё неопытный, но скоро поймёте, как через заднее место вершатся великие дела. Смотрите…»
Оборачиваюсь. Девушка с парнем уже не ругаются, а… смеются?
«Что за чертовщина? — искренне удивляюсь я нелогичности человеческих взаимоотношений. — Это совершенно не так должно работать».
'Неужто вы верите, что знаете, как всё должно работать, мастер? Я только что показал силу, как вы выражаетесь, заднего места. Через год у них родится ребёнок. Может, даже двойня. И кто подарил миру эту новую жизнь? Я. Первый. Создатель. Бог. — Костя хрюкает. — Одним мимолётным движением руки. И знаете, что странно? Это мог бы сделать кто угодно, но понадобился некий бог, пф-ф-ф.
Какое-то время идём молча. Спрашиваю:
«Ты видишь будущее? Откуда ты знал, что всё так обернётся?»
«О, нет, мастер. Я не вижу будущее. Я вижу лица, походку, морщины, седину, вздымающуюся грудь, цвет кожи и глаз».
«То есть это обычный анализ?»
«Тоже мимо. Обычный анализ в мире магии становится необычным. Вы не поймёте. Пока что».
Он ошибается. Я понимаю. Костя не видит, как пребывание в моём теле влияет на это самое тело. Все его действия впитываются в подкорку мозга, начинают постигаться, чувствоваться на подсознательном уровне.
Я развиваюсь. И он этого не замечает.
Именно поэтому я согласился на авантюру с нашим обменом. Я заметил это ещё в первый раз, когда сражался с Альдавиром. И давно хотел попробовать снова, но так, чтобы Костя ничего не заподозрил. Его предложение вселиться в меня я воспринял как победу, которую давно ждал. Но прикинулся дурачком. Костя считает нас именно такими, так почему бы этим не воспользоваться? В уме и хитрости его точно не переплюнуть.
Вперёд, Костя, покажи мне всё, на что ты способен. Я не остановлю тебя, даже если ты перевернёшь вверх дном всё Аббатство. Потому что…
…оно того стоит.
* * *
Продолжение: https://author.today/reader/284553
От автора: Приветствую, дорогие и самые терпеливые. Четвертый том окончен, следующая книга последняя в этой истории. Начну с чистосердечного признания. Понимаю, что долго и утомительно выходили главы, понимаю, что вы оплатили книгу и ожидали другого, несмотря
