– Король не понимает русского языка! – заметил Максим, нагибаясь над связанной королевой и одним движением мерцающего ножа разрезая капроновые ремни.
– Могли и раньше освободить меня! – надменно сказала королева, поворачивая голову вправо и влево.
– Минуточку терпения ваше величество! – отозвался Максим, наклоняясь над лежащим королем.
Два движения и капроновые ремни разрезаны, а сам король стоит на ногах.
– Надо быстрее убираться отсюда! – ткнув рукой в большую дрезину, которая стояла за завалом из камней, приказал король, нисколько не заботясь об субординации.
Взяв с ходу весьма приличный темп, четверка беглецов вприпрыжку бросилась огибать специально насыпанное на путях препятствие из огромных камней.
Едва все четверо уселись в дрезину, как Черныш заметил:
«Сзади нас нагоняют кентавры!»
Прямо из правой стены тоннеля, через трехметровый портал выскакивали вооруженные кентавры и сходу начинали двигаться в сторону завала, нещадно давя связанных разбойников.
– Раз – два взяли! – скомандовал Максим, берясь за рукоятки рычага дрезины.
Три качка рычагом и дрезина, тронувшись с места, начала набирать скорость.
Кентавры, обогнув рассыпавшиеся камни завала, рассыпались по всему тоннелю и широкой лавой начали быстро приближаться к дрезине.
– Навалилитесь король! – громко закричал Максим, кидая взгляд назад.
В темноте стали видны ярко вытаращенные переднего кентавра, до которого осталось не больше пяти метров, и с каждой секундой конечеловек приближался к заднему борту дрезины.
Тонко завизжала королева, вскакивая на ноги.
– Заткнись дура! – рявкнула Юля, направляя на кентавра автомат.
От Юлиного крика король вскинулся, гневно посмотрел на девушку и даже на секунду оторвал руки от рычага дрезины.
– Шевелите руками, иначе кентавры нас разорвут! – крикнул Максим, мотнув головой в сторону заднего борта дрезины.
Надо отдать должное королю в самообладании.
Схватившись за рычаг, король с силой налег на него, зло взглянув на Максима.
«Похоже, пора сваливать от королевской четы. Короли не прощают хамского отношения к себе!» – успел подумать Максим, как прозвучали сразу две короткие очереди.
Неожиданно путь сделал правый поворот, и стены тоннеля ярко вспыхнули.
Повернувшись назад, Максим увидел как скакавший всего в метре от заднего борта серый в яблоках кентавр, встал на дыбы и рухнул под ноги табуну, который скакал за ним.
Дико завопили кентавры, ломая руки и ноги, спотыкаясь об упавших товарищей.
Пара секунд и огромная куча из кентавров, из которой торчали человеческие руки и лошадиные ноги.
С левой стороны от пути, аналогичная ситуация произошла с огромным черным кентавром, который явился причиной создания такой же кучи человеколошадей.
– Сейчас будет перекресток и надо снизить скорость. По встречному пути может пройти поезд, – развел руками король, бросая на Максима ненавидящий взгляд.
Король на удивление быстро пришел в себя и сразу отпустил рукоятку рычага.
Сделав вид, что не заметил такого явного проявления ненависти, Максим низко опустил голову и нажал на тормоз.
Завизжали тормоза и дрезина, как будто споткнувшись, сильно дернулась и начала замедлять ход.
Метрах в двухстах впереди показался перпендикулярный тоннель, так же ярко освещенный, как и основной.
«Успеем притормозить перед пересечением дороги!» – успел подумать Максим, как с перпендикулярного пути за секунду промчался коротенький поезд, сверкнув ярко освещенными окнами.
Королева дико взвизгнула, и тотчас же прозвучали две короткие автоматные очереди.
Юля была на высоте и четко отстреливала вырвавшихся вперед кентавров.
Дико закричали раненные кентавры, кубарем обгоняя притормозившую дрезину.
Оглянуться Максим не мог, так как изо всех сил давил на тормоз, тем более, что впереди, сразу за пересечением появился завал из камней, а сзади послышался рокот догоняющего паровоза.
– Гоша! Дунь на стену! – приказал Максим, подкидывая маленького дракона в воздух, одновременно говоря заклинание увеличения.
– Больно же! – рявкнул огромный дракон, заполняя собой весь тоннель.
Обернувшись Максим увидел, как огромная струя пламени ударила в правую стену, которая с грохотом обрушилась на рельсы, перегородив тоннель до самого потолка.
Дрезина, переехав стыки пересекающего пути, остановилась.
– Гоша! Переставь дрезину на другой путь! – громко крикнул Максим, соскакивая на пол.
– Как жрать, так Гоша последний, а как работать – первый! – басом отозвался дракон, повернув голову на сто восемьдесят градусов.
Прихватив зубами кончик хвоста, который два раза стукнул по гранитным стенам, высекая снопы искр, дракон начал медленно пятиться, выходя на перекресток.
Ни слова не говоря, король вместе с Максимом, оттолкали тележку к самому завалу, давая возможность дракону развернуться.
Оказавшись на перекрестке, дракон развернулся и, опустив голову на рельсы, предложил:
– Жрать давай! А то Черныша съем! – мгновенным броском головы хватая несчастное четвероногое, стоявшее рядом с Максимом.
– Переставь дрезину, вот на этот путь, а я пока тебе поесть приготовлю, – согласился Максим, выбрасывая вперед правую руку.
Перед ним появился метровый брикет куриных ляжек.
Дракон моментально поставил Черныша на пол и потянулся к брикету, как Максим скомандовал, поясняя по ходу дела:
– Сначала дрезину, а я пока обертку сниму. Сожрешь пластик – получишь несварение желудка или заворот кишок. Мне больной дракон без надобности.
– Как прикажешь хозяин! – со вздохом сожаления согласился дракон, хватая дрезину за рычаги.
Королева дико завизжала со страха.
– Как вы смеете! Таскать в пасти вонючего дракона королеву? – громко сказал король, делая шаг вперед.
– Сейчас не время для субординации, мой король. Мою женщину тоже переносят в пасти дракона, – попробовал сместить акценты Максим, одновременно срезая с брикета пластиковую оболочку.
Едва Максим повернулся к королю спиной, как тот, выхватив меч, напал на него.
Щелк! Звонко лязгнули зубы дракона и меч, выхваченный из правой руки короля, хрустнул как спичка.
– Ты дорого заплатишь за это оскорбление художник! – скривился король.
– Я сейчас превращу его в мышь! – радостно сказал королевский волшебник, внезапно появляясь в пяти метрах от Максима.
Нет, это был не тот колдун, а другой, но в точности похожий на первого, вот только косой шрам пересекал правую щеку нового колдуна.
Едва все внимание было привлечено к колдуну, как в завале организованном драконом открылся круглый проход, из которого полезли вооруженные кентавры, вперемежку с огромными троллями.
Сухо застучали автоматные выстрелы, дракон пустил ярко-оранжевую струю пламени, которая моментально заплавила проход, отрезав нападавших от остальной толпы бандитов.
Беглецы. Все дороги ведут если не к Риму, то куда-то еще. Брат колдуна строит новые козни.
Подземное озеро вышло из берегов.
– Садитесь в дрезину ваше величество! – предложил Максим, усаживаясь на сиденье дрезины.
Быстрое заклинание и Гоша снова превратился в маленького дракончика, который схватив куриный окорок из огромного брикета, отскочил на метр в сторону.
Подождав, пока все беглецы, в том числе и Черныш заберутся в дрезину, Максим снова обратился к королю, стараясь держаться, как можно почтительнее, хотя особой вины за собой не чувствовал:
– Ваше величество! Прошу простить меня за нетактичное поведение! – извинился Максим, берясь за рукоятку дрезины.
Ответом было гордое молчание и презрительная усмешка короля. Королева в знак своего недовольства даже отвернула голову в сторону, не удостоив Максима взглядом.
«На сердитых воду возят! Мне с тобой детей не крестить!» – про себя ответил Максим, налегая на рукоятку всем телом.
– Вы слишком грубы и невоспитанны для своего юного возраста! – поджав губы заметила королева, отодвигаясь от Юлии, которая с независимым видом протирала автомат куском синей ткани.
– Хорошо хоть аборигены еще не додумались до синтетики, ткань прилично впитывает масло и пороховую копоть, – по-русски заметил Максим, решив не реагировать на колкости королевской четы.
– Это не вежливо говорить на незнакомом языке в обществе! – язвительно заметила королева, которой теперь, когда явная опасность миновала, несомненно хотелось оставить за собой последнее слово.
– Поставь фонарь на нос самодвижущей тележки! – отрывисто бросил король, мотнув головой вправо.
Королева зло поджала губы, но говорить ничего не стала, а протянув правую руку вперед, достала из под сиденья Максима стеклянную лампу.
Встав со своего места, королева успела сделать первый шаг, как освещенные стены кончились, и наступила полная темнота.
