class="p1">Брайан скис.
— Мне, кстати, рассказали про тот случай трехлетней давности… — вернулся он к прежней теме. — И много еще чего.
— Да ну? Странно, что вы вообще об этом не слышали.
— Директор издал распоряжение, чтобы никто не смел упоминать о тебе и твоих выходках. Но, судя по сегодняшней реакции, о тебе никто в школе не забывал.
Мы невольно ухмыльнулись друг другу. И я протянул ему руку.
— Мир?
— Третий раз, да?
— Именно так.
Мы пожали руки. Брайан уехал.
Я свернул на Абби-стрит и зашел в Управление, похожее на разворошенный муравейник. Полицейские бегали по кабинетам, раздавались тревожные звонки. Фалви, весь ушедший в изучение чего-то на мониторе, даже не заметил моего появления. Я огляделся. Порнографические фотографии со стен отодрали не все. Я зашел ему за спину, посмотрел на графики, которые изучал сержант, и спросил:
— Это что?
Он подпрыгнул на месте.
— Конмэл! — заорал он. — У меня тут оружие под рукой! Сдурел?!
— Оружие? Да ладно вам! Что такого случилось-то?
— Святой Патрик! Садись уже.
Я взял со стола сэндвич, про который Фалви, похоже, забыл, и, жуя, уселся напротив. Сержант, успокоившись, внимательно смотрел на меня.
— Ждал тебя не раньше чем через час.
— Я бегаю быстро.
— А девушку ты на природе оставил?
— Она уже взрослая, за себя постоять сможет.
— Только не говори, что она из семьи магов.
— Да кто же меня к своим дочерям подпустил бы? — я фыркнул.
— Ну и хорошо. Так что думаешь? — Фалви развернул монитор, чтобы нам обоим было видно, ткнул карандашом в графики, где кривая, переливаясь всеми цветами спектра, резко взмывала ввысь.
— Эммм… А вы сами что думаете?
— То, что это не наши маги, очевидно. Энергетический спектр другой. Про мощность я молчу. Если бы не эйч-индикация, можно было бы решить, что это выплеск от земли и разумное существо тут ни при чем.
— Это-то ясно. А есть какой-то результат от выплеска?
— Нет, пока ничего не нашли. И вряд ли уже найдут. У нас почти все оборудование вышло из строя.
— Просто бесцельный выплеск такого количества энергии? — я в сомнении поморщился.
— Чтобы показать силу? Может, кто-то неизвестный хочет доминировать над здешними? Пока других предположений у меня нет. Ладно. Давай магов опросим. Пошли. Тебя никто не видел?
— Вы за кого меня принимаете? — я запихал в рот остатки сэндвича и поднялся вслед за Фалви.
Мы зашли в небольшую полутемную комнату в самом конце коридора этажом выше. За тонированным стеклом была видна еще одна, с длинным столом, за котором сидело восемнадцать магов и три их куратора напротив. Допрос уже начался. Но, судя по вялым репликам, далеко полицейские не продвинулись.
— Ну что? — спросил Фалви.
— Растеряны, — я вдыхал запахи, долетавшие из вентиляции. — Зря тратите с ними время. Они не знают.
Фалви потер лоб. Задумчиво прошелся по комнате, изучая лица магов. «Растеряны» — это было ясно и без меня. Сержант остановился и нажал на кнопку микрофона. Один из его коллег тронул наушник, показывая, что слушает.
— Дорн, спросите, они что-нибудь слышали о Хозяине? Здесь, в Клонмеле?
Я покосился на Фалви, но он смотрел на магов. Дорн повторил вопрос. Начались недоуменные переглядывания и отрицательные покачивания головой. К счастью, магов было слишком много и Фалви, как и другие, не смогли отследить реакцию. А я, разумеется, не стал сообщать, что почувствовал запах тревоги и лжи.
— У вас есть еще сэндвич? — спросил я Фалви.
— Что? — сержант не сразу понял смысл вопроса.
— Я есть хочу. Бежал к вам сломя голову, думал, что-то серьезное, дико устал.
— Руари! Это и есть серьезное!
— Никто же не умер. Все живы-здоровы… Пока… Так что меня лучше накормить.
Сержант испепелил меня взглядом.
— В верхнем ящике стола, — Фалви бросил мне ключ от кабинета.
Я поймал и вышел вон. Жуя, сел за компьютер сержанта, изучая график. Потом пощелкал по прочим данным в программе отслеживания магической деятельности, увидев радиус действия. С полусъеденным сэндвичем я занес ключ Фалви в кабинет для допросов.
— Я домой.
— Руари, нам еще о твоей девушке поговорить надо.
— Не надо. В мою личную жизнь не лезьте.
— Я обязан. Ты знаешь.
— Когда что-нибудь значимое случится, я вас оповещу.
— И когда же оно случится?
— Лет через пять. Расслабьтесь.
На улице по-прежнему светило солнце, и было даже как-то непривычно жарко. Зелень выглядела так, словно она появилась за один день и буйно разрослась. Цвело все, что только могло цвести, хотя по времени, например, розам было еще не положено. Но разве полицейские обратили бы на это внимание?
Я позвонил Сиду.
— Если заявится управляющий «Балмерса» или кто-то от него, чтобы отблагодарить, скажешь, что желающих помочь не нашел. И ты к случившемуся не имеешь никакого отношения.
— Руари, ты в своем уме?! — простонал Сид. — Знаешь, сколько бы мы могли с них получить?
— И это еще не все. Намекни, что информация могла уйти на сторону и им лучше бы помалкивать, если вдруг заинтересуется полиция. Иначе есть шанс, что все вернется как раньше.
— Ооо… Понял, Руари.
По виску скользнула капелька пота. Я машинально вытер ее, расстегнул верхние пуговицы рубашки. Потом остановился, почесал затылок, оглядываясь и пытаясь понять, что происходит. И тут же рассмеялся: прохожие поснимали свитера и ветровки, раздевшись до футболок, а то и вовсе оставшись лишь в брюках. Некоторые дамы оголились так, что оказались едва ли не в одних бюстгальтерах. Отсмеявшись, я снова набрал Сида.
— Слушай, а с «Балмерса» оставляли какие-то контакты? — спросил я.
— Ты передумал? — обрадовался Сид.
— Нет.
— Жаль… Телефон управляющего есть. Том Флинн.
— Диктуй.
Я дошел до ближайшего уличного телефонного аппарата, позвонил.
— Мистер Флинн? Вам уже сообщили насчет садов?
— Да… Кто это?
По голосу я понял, что он напрягся.
— Доброжелатель. Если вы довольны результатом, я бы хотел вас кое о чем попросить. Не волнуйтесь — всего пару приятных мелочей для жителей города. Волноваться вам придется по другому поводу.
— По какому? — хрипло отозвался управляющий.
— Вами обязательно заинтересуется магическая полиция. Выкручивайтесь как хотите, но никого не подставляйте. Иначе результат нашего сотрудничества станет равен нулю. А вашей беде, кроме нас, никто не поможет. Я доходчиво объясняю?
— Да. Но хотелось бы подробностей… Насчет состояния садов.
— Вы что-то смыслите в магии?
— Нет.
— Тогда никакие подробности вам не нужны. А теперь слушайте, что мне от вас надо…
Через час около Управления остановился фирменный грузовик от «Балмерса», грузчики начали снимать с него кеги с сидром.
— Это что еще такое? — из Управления выскочил дежурный.
— Рекламная акция от нашего завода. Специально для
