Максим сорвался с места и побежал к лестнице. Здесь он и увидел первого пострадавшего. Парень лежал лицом вниз, пачкая ступени быстро растекающимся алым пятном, чуть дальше в коридоре друг на друге лежало ещё двое учеников. Судя по их неподвижности и остекленевшим глазам, им уже никто не мог помочь. В бордовых разводах плавали гильзы и разбросанные листы. Белая бумага быстро пропитывалась кровью, поглощая ответы на тесты, которые ученикам больше никогда не пригодятся.
Кричал кто-то другой, эти трое, видимо, были из тех, кто попался убийце первыми, они даже не поняли, что произошло, вряд ли успели лишний раз вдохнуть, упали, как подкошенные, там же, где и стояли, на лицах застыло удивление и обида.
Максим подсчитал: выстрелов было шесть, возможно где-то ещё трое пострадавших, убитых или раненых. Стрелок явно умел пользоваться оружием и стрелял не наобум, а на поражение.
Стараясь ступать как можно тише, Максим шёл вдоль стены, прислушиваясь к каждому шороху. Ему срочно нужно было найти что-то, похожее на оружие. С голыми руками против двустволки у него точно не было шансов, даже с его фантастическим везением и физической подготовкой.
В кабинетах стояла поразительная тишина. Максим подёргал ручки ближайших дверей, убедился, что они заперты и прошёл дальше. В самом крайнем помещении, ближнем к лестнице, замок оказался прострелен, а двери приоткрыты. Максим подкрался тихо, но услышав громкие голоса и всхлипы, толкнул дверь смелее. У дальней стены сгрудилась толпа учеников с одинаково вытаращенными от испуга глазами. Почти на середине класса, у доски, исписанной химическими формулами, лежал ещё один пострадавший. Кровь заливала его плечо, толчками струилась по руке. Рядом с ним, перепачканные в крови так, что было непонятно, пострадали ли они сами, сидели ещё двое.
Максим застопорился, узнав знакомую кудрявую шевелюру.
— Зоя?
Она подняла голову и вскрикнула:
— Максим, что ты тут делаешь?
С другой стороны от ученика сидел светловолосый мужчина. Он пытался остановить кровь, но услышав шаги, тоже поднял взгляд на Максима. Они смотрели друг на друга несколько секунд. Максим вспомнил вечеринку в студенческой квартире шесть лет назад. Это ведь тот самый парень с щенячьим взглядом, лишившийся Зойкиного внимания. Выходит, они всё равно вместе, он и есть тот самый Антон, к которому она убегала после жарких поцелуев с ним?
Антон тоже его узнал, сощурился, его лоб прорезали две глубокие складки. Он догадался, что это не только фантом из прошлого, растоптавший его призрачные надежды, но и тот самый нахал с фотографии. Антон стиснул зубы, шумно выдохнул… и промолчал. Бессильная злость отступила, спугнутая отрезвляющей жуткой мыслью: не подходящее время для выяснения отношений. На его руках умирает ученик, застреленный почти в упор другим его учеником, медалистом, тихим и неприметным отличником.
Максим перевёл взгляд на Зою.
— Где он?
Она приподнялась на коленях, продолжая прижимать скомканную рубашку к прострелянному плечу.
— Он пошёл искать одноклассника. Сказал того, кто обидел его Яну.
— Стаса, — подсказал Антон. — Он пошёл искать Стаса и его компанию.
Максим оглянулся.
— Ты знаешь, где они могут быть?
Антон вытер лоб, оставляя на коже кровавую дорожку.
— Они могут быть в туалете около спортзала. Оттуда их регулярно гоняют за курение.
— Где это? Конкретней.
— На первом этаже, в правом крыле. Тут сразу лестница, спустишься и пройди до конца коридора, там поверни и как раз упрёшься в раздевалки.
Максим приблизился к дверному проёму. Осторожно выглянув в коридор, снова набрал номер службы спасения. Выслушав бесстрастную речь робота, переключился на пункт Скорой помощи.
— Срочно, нужна реанимация. Умирает человек, огнестрельное ранение. И пострадавший не один, — он быстро продиктовал адрес школы и снова с опаской выглянул за дверь.
— Уже выехали две машины, свободной реанимационной сейчас нет, как только освободится, вышлем к вам.
Едва Максим отключил телефон, как снова раздались выстрелы. В углу класса началась истерика, ученики прижались друг к другу плотнее, кто-то громко завопил, на него тут же набросились и заглушили звук ладонями. Снова стало тихо и жутко. Будто все одновременно разучились дышать.
Максим оглянулся, поймал испуганный взгляд Зои.
— Сидите тихо. Полиция скоро приедет.
Зоя вскочила.
— Макс, нет! У тебя даже оружия нет, как ты с ним справишься?
— Что-нибудь придумаю. Предлагаешь сидеть и считать выстрелы?
Зоя схватила его за руку, посмотрела непривычно умоляющими испуганными глазами.
— Максим, он тебя убьёт.
Антон приподнялся, сделал движение вперёд, но не встал, не мог бросить ученика, но и отпустить Зою не мог. А судя по её решительному настрою, она кинется за Максом, не раздумывая.
— Зой, стой. Он знает, что делает.
Максим снова повернулся, поймал взгляд Антона и кивнул.
— Зойка, Антону нужна помощь, будь тут.
Он вышел в коридор, больше не оглядывался. Уловил за спиной тяжёлый обречённый вздох, на секунду приостановился, но не вернулся. Спустившись на второй этаж, снова замер и прислушался. За одной из дверей раздался шорох, потом сдавленный всхлип. Максим толкнул двери и оказался в узком помещении, судя по всему лаборантской. Привалившись спиной к дальней стене, сидел парень, под его бедром алела густая клякса, он же наоборот белел и заваливался набок.
Максим стянул рубашку и, оставшись в белой майке, перевязал бедро парня самодельным жгутом. Пока затягивал узел, перепачкался в крови, джинсы на коленях промокли насквозь.
Он отёр руки и закрепил узел как следует.
— Есть ручка?
Парень дёрнул подбородком в сторону двери, там валялся его рюкзак.
Максим небрежно вывали на пол все содержимое, нашёл ручку и написал прямо на лбу парня время, когда он перетянул ногу жгутом.
— Держись, сейчас приедет Скорая. Постарайся не потерять сознание.
Парень кивнул, ему было дурно от тяжёлого запаха крови, ногу он уже не чувствовал, будто её и не было.
Максим оглядел помещение, кроме швабры и совка на длинной ручке не нашёл ничего подходящего, чем можно было воспользоваться для самозащиты. Выбрал совок. Максим хорошо стрелял и разбирался в охотничьих ружьях, но сейчас эти знания были ни к чему. Ему предстояло защищаться, а может и нападать с инвентарём для уборки.
Спустившись на первый этаж, он замер в начале длинного и пустого коридора. За дверями не слышалось ни звука, будто школа вымерла. Напряжённая тишина сковала воздух, заполнила лёгкие тягучим страхом с привкусом металла. Именно этот жуткий запах, абсолютно нехарактерный для школы и ощущался в коридорах. Запах смерти и крови.
Снова выстрел. Максим инстинктивно вздрогнул и остановился. Ещё один выстрел — ещё одна смерть. Кто бы ни был этот убийца, он не жалел никого и не останавливался.
Когда оставалось несколько метров до поворота,
