– Ну, допустим. Проехал он несколько сотен километров, аккурат до границы нашего района, – и все: ни его самого, ни машины. Да, можно было бы предположить, что с жизнью расстался, разогнался – и с обрыва в речку!
– Но?
– Но… – Участковый потер лоб. – Во-первых, зачем так далеко ехать, когда Томь буквально под боком? Во-вторых, машина у него новенькая, всего месяц назад купленная, да не просто купленная: последняя модель «Волги» с салоном, выполненным по индивидуальному заказу, – стало быть, не все так плохо в его жизни было, чтобы топиться! Ну, хорошо, можно допустить, что месяц назад ишшо терпимо жилось, хотелось тратить деньги и поражать молоденьких поклонниц роскошным автомобилем, а намедни совсем прижало… Но незадолго до того, как окончательно исчезнуть, в районном центре навроде нашего он потратил цельных семнадцать рублей в универмаге, в отделе «Культтовары»: купил сто батареек «Сатурн».
Угорь присвистнул, Сибиряк удивленно на него оглянулся:
– А? А! Сто батареек – это, наверное, очень много, да? Никто обычно столько не покупает, правильно?
– Правильно. Зачем держать такой запас, зачем тратить такие деньжищи, ежели энти батарейки в любом магазине продаются? Стало быть, какой вывод можно сделать?
– Какой? – послушно переспросил заинтригованный Сибиряк.
– Что ехал он в такие края, где до ближайшего магазина – много-много километров, не наездишься за батарейками-то. Значица, он об энтом знал и заранее подготовился. Конечно, всякое может случиться, но, вероятнее всего, следует его искать где-нибудь в глуши, в каком-нибудь охотничьем домике.
– Ну, да, логично, – признал областной руководитель. – Отдыхает вдали от суеты, набирается впечатлений, а батарейки ему – для освещения, по нужде с фонариком ходить.
Денисов пожал плечами.
– Может статься, и нет там никакого охотничьего домика. Может статься, никуда он не добрался. Утоп в болоте, а мы тут про батарейки толкуем, версии строим. Но ежели нужно было бы с чего-то начать – я начал бы именно с энтого, расспросил местных жителей о землянках, шалашах, заимках, палаточных лагерях и прочих убежищах.
– То есть, по-вашему, нам следует сравнить все обстоятельства исчезновения и Темных, и Светлых, и на основании этого сделать вывод… Это очень большой объем работы, уважаемый Федор Кузьмич. Будет обидно, если такой труд окажется напрасным.
Денисов развел руками.
– Тут уж, как говорится… – Вдруг он вскинулся. – Едрить твою редиску! Автобус!
– Не волнуйтесь, Федор Кузьмич, я вас потом отвезу домой.
– Да мне ишшо во Вьюшку заехать надо, ориентировки Гаврилову завезти.
– Ну, значит, и туда заедем. Вы говорите, говорите! Очень интересно и поучительно, правда ведь, Евгений?
Денисов успокоился, вернулся на диван, который был всяко мягче деревянного конторского стула.
– Вот, кстати, Евгению Юрьичу я докладывал насчет вербовщика.
– Это который и к Химригону приходил, и к сводному брату Остыгана?
– А разве Амос Флегонту сводный брат? – удивился Угорь. – Я думал, они родные…
Сибиряк всплеснул руками и тут же для успокоения полез в карман, Денисов улыбнулся.
– Родные? Вот ты, Евгений Юрьич, давеча сам про Остыгана мне рассказывал – дескать, потомственный шаман. А что такое потомственный? Энто ведь должно означать, что и отец его шаманил, и дед, а может, и прадед. М?.. Ну, вот теперича сам и скажи, может ли такое быть, чтобы в одном роду все подряд мужчины рождались Иными? – Вытаращив глаза, Угорь помотал головой. – Энто ить как с Химригоном: пришел к Николаю, попросил взять ребенка на обучение. А шаман, взявший на обучение мальца, его вроде как усыновляет. Раньше-то никаких особых документов на энто не требовалось – ну, усыновил и усыновил, лишь бы голодом не морил да под сосной спать не оставлял. А кто посильнее из шаманов да поуверенней – те и двоих усыновить могут, из разных сел или стойбищ.
– А как же родители? Вот так спокойно отдавали, отказывались от ребенка?
– Ну, не всегда спокойно, но, ты уж поверь мне, в итоге добровольно отдавали. Шаманы, чай, не цыгане, чтобы детей воровать. Тут ить дело чаще всего – в цене вопроса, а шаман, приметивший в ребенке грядущую силу, цену заплатить всякую сможет. Кому золотом, кому долголетием, кому здоровьем или обещанием нового приплода.
– А кстати, Федор Кузьмич, – прервал объяснение Сибиряк, – раз уж разговор зашел. Что, действительно в вашем внуке сила никакая не ощущается?
– Вот ни капелюшечки! – оживился участковый, всем корпусом разворачиваясь к Сибиряку. – Я уж как только не глядел! Ну, совсем обычный пацан, честно!
– Да я верю, верю! – успокоил его областной руководитель. – Просто… странно это как-то. С чего же тогда Темные такие пляски с бубнами вокруг его рождения устраивали?
– Странно, – подтвердил пожилой милиционер.
– Впрочем, – тут же переменил свое мнение Сибиряк, – потенциальная сила не всегда бывает видна с рождения. Может, пройдет годик-другой…
– Но тогда как же?.. – Угорь, успевший отойти от смущения, в которое был повергнут объяснениями Денисова такой элементарной, абсолютно логичной вещи, как потомственность шаманов, снова подал голос. – В легендах же ясно говорится, что… Погодите! Вот тут… – Он выдвинул ящик стола, достал оттуда свои конспекты. – Все указывает на появление Великого шамана, Ворожея, который приведет все воды в движение… «ополоснет землю», как тут сказано. Затем, после Великого Потопа, возродит жизнь в соответствии со своими планами. Вы думаете, что это небылицы? Но об этом говорят и пишут уже тысячу лет! Считается, что сам Дог впервые упомянул Ворожея!
Брови начальника взметнулись так высоко, лицо приняло такое глуповато-изумленное выражение, что Денисову ненароком подумалось: неужели актер Александр Демьяненко знаком с Сибиряком, неужели именно его мимику он использовал, создавая образ Шурика в фильмах Гайдая?! Ну просто непередаваемое сходство!
– Ну, Евге-ений, – между тем протянул взлохмаченный «Шурик» и торопливо ощупал нагрудный карман, – я верю и в Дога, и в Ворожея, и в новый Великий Потоп. Но как это связано с днем сегодняшним? Разве где-то названа точная дата? Разве Потоп обязан состояться по какому-то заранее объявленному расписанию?
– Но все указывает на то, что Ворожей явится нынешней осенью!
– Все – это что?
– Вот! – Угорь робко протянул руководителю тетрадь с конспектами. – Разумеется, Дог не мог назвать точную дату, поскольку не был знаком с нашим календарем. Но позднее многие шаманы…
– Видите, любезный Федор Кузьмич? – спросил Сибиряк, принимая из рук дозорного записи. – Тут и не захочешь быть параноиком, а станешь! Разве могу я проигнорировать информацию такого рода? Может, придет Ворожей, может – нет. Может, будет Великий Потоп, может – сказки это. Но готовым-то надо быть ко всему! И все же – почему Темные были так уверены, что именно ваш внук годится на роль Великого шамана? Евгений, в этой… бесценной тетради есть что-нибудь на сей счет?
– Есть, но эти факты ничем не подтверждены, передаются, скорее, из уст в уста. Факт первый: дед Ворожея должен быть Светлым, отец – Темным. Факт второй: Ворожей, чтобы остановить Потоп, будет камлать на холме, с вершины которого видно два дома – по одну сторону холма дом деда, по другую…
– Подкатная горка! – вскочил с дивана Денисов. – С нее и Вьюшка видна, и Светлый Клин!
– Погодите, драгоценнейший мой Федор Кузьмич, не спешите! Сейчас мы с вами напридумываем всякого… Давайте так: я прочту исследования своего инициативного сотрудника, сверюсь с архивами, обдумаю, обсужу с коллегами, а потом мы с вами еще разок встретимся. Идет?
– Я так понимаю, мне пора? – усмехнулся Денисов, подбирая с дивана папку.
– Ну что вы?! – ужаснулся Сибиряк. – Как вы могли подумать, что я вас выпроваживаю?! Хотите еще чаю? Евгений!
– Не нужно, спасибо! Мне ведь и в самом деле… Мне же ишшо во Вьюшку заезжать.
– Ну, тогда мое авто к вашим услугам. – Сибиряк снял очки, близоруко щурясь, протер их краем тенниски. – Пойдемте!
Старомодным словом «авто» он назвал новенькую «Волгу» последней модели. У пропавшего композитора Михальчука была такая же. Правда, машина главы областного Дозора была серой, а не черной, и салон – серийным, а не отделанным под заказ кожей и деревом.
– Вещь! – похвалил Денисов, устраиваясь на переднем пассажирском сиденье.
– Перегнали с завода буквально на днях, когда я уже был здесь. Вот закончу с делами – оставлю Евгению. – Сибиряк лихо рванул с места. – Район большой, ему без личного транспорта трудновато.
– Стало быть, у вас здесь ишшо какие-то дела? – равнодушным тоном осведомился участковый.
– Федор Кузьмич… Федор Кузьмич! – пораженно вытаращился маг вне категорий. – Неужели вы всерьез думали, что я приехал сюда и задержался только ради того, чтобы дождаться рождения вашего внука?!
