сальса верде. У нас будет всего три блюда.
Когда Харука берет в руки вилку, у него текут слюнки.
– Il secondo? [7]
– Второе блюдо – панированные flletti di cernia [8] с кунжутом и жареными овощами. На десерт у нас есть небольшой шоколадный торт с расплавленным чили.
Боже, помоги мне. Как он оказался рядом с этим созданием? Этот красивый, харизматичный вампир, который кормит и балует его. Который любит его и помогает ему. Харука пережил много трудностей и трагедий – потерю родителей в детстве, невиданный разрыв связи. Но с появлением Нино кажется, что жизнь воздала ему компенсацию одним невероятным, размашистым жестом.
– Ты превзошел самого себя, – произносит Харука. – Это божественно. Когда ты даешь советы своим клиентам в Кансае, ты предлагаешь рецепты?
– Иногда, но… я стараюсь не слишком совать свой нос в их меню, особенно если речь идет о блюдах, с которыми я не особо знаком. Если я вижу необходимость, потому что это влияет на их финансы, я даю несколько общих советов.
– Например? – интересуется Харука, откусывая еще один кусочек морского гребешка с маслом. Он хрустит и практически тает во рту.
– Я говорю им, чтобы они делали свое меню небольшим. Огромные и разнообразные меню могут стать убийцей бизнеса. Во-первых, дорого держать столько ингредиентов на складе. Во-вторых, это влияет на качество.
Харука кивает.
– Они замораживают продукты, чтобы продлить срок хранения.
– Именно, и мне это не нравится, – отвечает Нино. – Моя философия такова: делай свою еду свежей и качественно приготовленной. Меньшее меню поможет им добиться успеха. Большинство семейных ресторанов в Японии хорошо относятся к этому. Я не сталкивался с чем-то слишком сумасшедшим, поэтому я стараюсь не брать в клиенты крупные сети.
– Да, в крупном бизнесе я представляю, как трудно будет вносить изменения в разных местах. Замороженные продукты также неизбежны для увеличения срока хранения.
Харука откусывает последний кусочек морского гребешка, предвкушая следующее блюдо. Он смотрит на Нино, а его приятель в полупустую тарелку.
– Любовь моя, почему ты не ешь? – спрашивает Харука.
Что-то отвлекает его. Пока они оба не восприимчивы к этому, они не могут явно читать мысли друг друга. Обоюдно, они решили, что лучше дать друг другу возможность быть наедине со своими мыслями.
Нино делает глубокий вдох, прежде чем поднимает на него свои яркие глаза.
– Я… последние несколько недель у меня кое-что на уме. Мне кажется, что мы уже должны были поговорить на эту тему, но я просто никогда не…
– Нино, в чем дело? – спрашивает Харука, его грудь сжимается от внезапного изменения атмосферы.
– Ты… и Юна. Вы были связаны с ней десять лет, верно?
– Да, – отвечает Харука, его голос терпелив, но тело напряжено. Меньше всего ему хочется обсуждать свою предыдущую спутницу жизни, особенно в ночь их совсем небольшой годовщины.
Нино проводит рукой по волосам – явный признак его тревожности.
– Почему… почему у вас двоих не было детей? Если вы были вместе так долго, то должны были завести детей.
Вздыхая, Харука откидывается на спинку стула, его аппетит окончательно портится.
У меня хреновое предчувствие. Сердце Нино бешено колотится. Он размышляет об этом уже несколько месяцев, эта тема не дает ему покоя и цепляется за края его сознания. Он всегда подавлял это желание, зная, как сильно Харука не любит говорить о своей первой супруге.
И все же это произошло. Неловко выплеснулось наружу за ужином в честь их годовщины.
– Юна не хотела детей, – говорит Харука, не моргая. Больше ничего.
– Так… это все? – уточняет Нино. – Конец истории? Вы двое никогда не пытались…
Харука делает заметный вдох, его взгляд перемещается к дверям внутреннего дворика.
– Пытались. Однажды она забеременела, но в итоге потеряла ребенка. Больше мы не пытались.
Проклятье. Нино чувствует себя так, словно его ударили кулаком в грудь. Его горло сжимается.
– Мне так жаль…
Харука кивает.
– Это не то, о чем мне хочется думать.
В голове Нино возникает следующий естественный вопрос: хочет ли Харука еще детей? Харука все еще хочет детей. Хочет ли он иметь большую семью? Стоит ли им обратиться за помощью, чтобы попытаться когда-нибудь завести детей?
Но Нино сам не может ответить на эти вопросы. Он не знает, чего хочет, потому что лишь недавно задумался над этим вопросом.
В чем-то он все еще чувствует себя подростком. Он не может представить, что будет отвечать за жизнь маленьких вампиров – учить и направлять их между древней культурой и сложностями современного общества – он все еще сам пытается в этом разобраться.
Харука берет бокал с вином и подносит его к губам, а затем откидывает голову назад, чтобы осушить его содержимое. После этого он встает из-за стола, Нино в панике тоже поднимается, преграждая ему путь.
Харука озадачено смотрит на него.
– Что ты делаешь? Что ты делаешь?
– Собираюсь принести еще вина.
Они застывают в молчании. Когда Харука начинает обходить его, Нино реагирует импульсивно. Он кидается на него, приседает и быстрым движением ударяет рукой по задней части коленей Харуки, заставляя их подкоситься, чтобы он мог поднять его и прижать к себе.
Глаза Харуки расширяются от неожиданной атаки, и он корчится от боли.
– Н-Нино, опусти меня.
– Я должен отнести его величество к стойке…
– Прекрати.
Смеясь, Нино ставит своего смущенного возлюбленного на ноги.
– Его светлость протестует – меня удивляет, что мы одного роста, но ты для меня совсем не тяжелый.
– Пожалуйста, не делай этого.
– Почему? – Нино хмурится. – Ты же позволяешь мне поднимать тебя, когда мы занимаемся сексом.
– Это… это другое.
– Как это?
– Есть разница, – говорит Харука, избегая взгляда Нино, пытающегося пройти мимо него, и Нино снова шагает к нему, сморщив нос.
– Значит, я могу поднять тебя, только если вставлю свой член…
Задыхаясь, Харука с широко распахнутыми бордовыми глазами тянется вверх и зажимает рот Нино своими пальцами. Нино задыхается от смеха и Харука тоже начинает смеяться, поднимая свободную руку, чтобы закрыть свое покрасневшее лицо.
Нино хватает его за запястье, притягивая супруга.
– Серьезно, Хару? Здесь нет никого, кроме нас – даже Асао со своим сверхзвуковым слухом уехал на ночь. Почему ты так смущаешься, когда я пытаюсь поговорить о нашей сексуальной жизни? Мы говорим обо всем остальном.
– Потому что обсуждать это излишне. – Харука выдыхает, проведя ладонью по макушке своих гладких черных волос. – Я тут, и я знаю, что мы делаем.
Подойдя к нему еще ближе, Нино разводит ноги и вжимает Харуку спиной в стол. Он
