сгоришь дотла. Свечение настолько сильное, что все вокруг окрашивается оранжевым цветом.
— Нет, третьего не дано. Пришел час отвечать за содеянное.
— Саваб, ты так и не уяснил уроков, — Алифар выставляет руки вперед запястьями на ядовитые прутья.
Шипение. Воздух наполняется смрадом. Едкий дым застилает глаза. Ничего не видно. Повинуясь непонятному инстинкту, выставлю руки вперед, точно так же как мой волк. Шипение усиливается. В груди печет, жжет, воздуха не хватает. Меня отбрасывает на песок. На несколько секунд теряю сознание.
Озираюсь по сторонам. Ничего не вижу едкий темно-зеленый туман, закрывает обзор. Слышу дикое рычание. Ползу на звук. Я ему нужна. Мне надо помочь моему волку. Не понимаю, что происходит, но готова кинуться в самую гущу.
— Лика! Стой на месте! Не двигайся! — где-то очень близко раздается крик Басира. Неужели я слышу в его голосе нотки тревоги? За меня? Нет… точно померещилось…
— Я ничего не вижу… — дым забивается в горло. Кашляю. — Надо помочь.
— Не лезь! Верь в своего волка!
Все же замираю. Не лучшая идея ползти на ощупь. Вглядываюсь в даль. Постепенно различаю огромный черно-бежевый клубок, что катается по песку.
— Ему надо помочь! — кричу как заклинание. Я не могу его потерять. Нет! Не перенесу! — Басир, сделай что-то!
— Мы взаперти…
Туман немного рассеивается. Смотрю в сторону клетки. Она по-прежнему на месте. Волки в западне. Прутья такие же, как были до этой вони. Только теперь там нет Алифара.
Он выбрался. И сейчас сражается с братом. Теперь четче вижу их очертания. На светлой шкуре Саваба кровь. Они нещадно разрывают друг друга. Вгрызаются с яростью. Это жуткое зрелище. Неправильное! Так не должно быть!
Ползу вперед. Постепенно поднимаюсь на ноги. Голова идет кругом, но я могу идти. Пробую призвать магию. Взываю, к чему-то потаенному внутри меня. Ничего не получается. Не работает. Ощущаю только дикий животный страх, что сковывает меня.
— Стой! Ты что творишь! Лика, прошу, остановись! — орет отчаянно Басир.
Но я иду вперед к двум братьям, пропитанными кровью друг друга. Они передвигаются очень быстро, стремительно. Я могу уловить движения. Я обязана их остановить. Должна предотвратить катастрофу.
Внезапно Алифар издает победный клич, вцепившись в горло брату.
— Нееет! Отпусти его! — кричу изо всех сил, надрывая горло.
Мой волк замирает. Переводит на меня взгляд солнечных глаз. Смотрит с удивлением.
— Ты не можешь убить родного брата! Ты не сможешь с этим жить!
Саваб хрипит. Он без сил. Уже не сопротивляется. На моих глазах перевоплощается обратно в человека. Алифар немного ослабляет хватку. Но не отпускает его. Держит.
Подбегаю к ним. Дотрагиваюсь до покрытой кровью шкуры. Он вздрагивает.
— Не надо… пожалуйста… — в глазах стоят слезы.
Мой волк принимает человеческий облик. И тут же сжимает рукой горло брата.
— Не останавливай его Бадрия. Пусть забирает еще одну жизнь… тебе ведь не привыкать, брат… — хрипит Саваб.
— Моя дева, я должен это прекратить, — в голосе улавливаю сомнения.
— Так прекрати. Забери мою жизнь, так как ты забрал ее у Натали. И я встречусь в ином мире с моей возлюбленной, — Саваб уже и не пытается вырваться.
— Вряд ли ты там с ней встретишься, — голос Алифара становится жестче. — Ты предал свою любовь. Сам ее растоптал.
— Что ты несешь! Ты убил мою Натали! — орет в отчаянии Саваб.
— Я спас Натали.
Мы замираем. Слова моего волка, оглушают, словно взорвавшая бомба.
— Что… что ты сказал… она… она… — глаза Саваба закатываются. Он дышит надсадно. Губы дрожат.
— Она жива, — Алифар отпускает его горло. Садится рядом на песок. — Натали молила меня спасти ее от тебя. От любимого, который ее безжалостно предал.
— Живааа?! — Саваб подскакивает, у него откуда-то появляются силы. Его трясет как в лихорадке. Он похож на безумца. Хватает Алифара за плечи. — И ты… ты ничего мне не сказал… А сейчас… хочешь чтобы я поверил в твою бессовестную ложь!
Владыка отбрасывает от себя брата. Смотрит с примесью усталости, боли, злобы.
— Угомонись. Иначе я завершу что начал. И на этот раз меня никто не остановит.
— Она жива. Подтверждаю, — кричит Басир из своей западни.
— Заткни пасть предатель! Иначе я перегрызу тебе глотку. Ты недостоин даже марать ее имя своим поганым языком!
— Все произошедшее только на твоей совести, Саваб, — Басир смотрит на него с презрением. — И жив ты только по милости Алифара.
— Где она? Что с ней? Моя Натали… — смотрит с надеждой и диким отчаянием на брата.
— Там куда твои лапы никогда не дотянутся.
Обстановка снова накаляется. Оборотни рычат, глядя друг на друга. Еще немного и я уже точно не смогу их разнять.
— Так. Стоп. Давайте разберемся во всем! — усаживаюсь между ними, беру своего волка за руку, переплетаю наши пальцы. — Алифар я слышала историю Саваба. Теперь расскажи, свою версию. И Саваб, — оборачиваюсь, — Усмири свой гнев. Иначе… умрешь… так ничего и не узнав.
— Натали… свет мой… неужели… не верю, — бормочет себе под нос. Явно плохо воспринимая действительность.
— Он уже успел тебе поведать, что я предатель? — Алифар грустно усмехается.
— По его версии, честно говоря, так и выходит, — он сразу напрягается, глаза вспыхивают. — Только я не верю в это, — провожу рукой по его щеке. Итак хорошо становится, даже тут, сейчас, когда обстановка накалена куда сильнее, чем жжет солнце пустыни.
— Ты считаешь, себя истинным Владыкой, потому как метки появились у тебя первого, — Алифар прижимает меня крепче. Словно боится, что сейчас исчезну.
— Так и есть!
— Они появились у меня раньше. Басир свидетель. Но ты так радовался, так мечтал о троне, что я посчитал наилучшим вариантом скрыть их. Я даже специально уехал из страны, чтобы маги не учуяли пробуждающуюся силу. Хотел вернуться, когда ты взойдешь на трон. Но пришлось нарушить свои планы и приехать раньше…
— Не отбеливай себя, тебе не отмыться от грязи! У двух не может быть меток одновременно! — голос Саваба уже не настолько уверенный как раньше.
— Откуда
