– С какой еще таможней? – не сразу понял Костик.
– С той самой, которая тебя на самолет не пустит! Или ты думаешь, для них в порядке вещей отправлять за границу любителей-археологов, вывозящих из Египта кости динозавра в походных сумках?
Некромант поджал губы, но озвучить ответ не успел: на мою сторону с присущей ей толерантностью встала Ева.
– Костик, мне очень жаль, но Алекс прав. Даже если ты перетащишь ящера в родной город, что будет крайне сложно сделать, где ты его поселишь? Вряд ли твои одногруппники будут в восторге, когда по коридорам студенческого общежития начнет бегать скелет динозавра.
Перов поднял на нее хмурый задумчивый взгляд:
– Он не будет бегать! Он будет аккуратно стоять у стеночки.
– Но он же здоровенный, – парировала Ева. – Как половина слона. Ты что, в спортзале живешь?
– А если… – склонил набок голову Костик. – Если я на время попрошу вас его приютить?
– Да, правильно! – заржал я. – Отличная идея! Дай доберману кости на сохранение! Я особенно хочу посмотреть, как ты будешь их обратно забирать.
Некромант запнулся, потом с какой-то даже тоской посмотрел на динозавра, но, кажется, понял, что утащить его с собой не получится. Да и мистик вдруг подал голос:
– Извините, что отвлекаю, но нам, кажется, пора двигаться дальше. Например, вон в те двери, – и показал на неприметную, покрашенную в тон стенам, старую деревянную дверь в самом дальнем углу комнаты. Полина с Евой переглянулись, кивнули и как две на редкость бестолковые бабочки ломанулись вперед. Я тяжко вздохнул, но успел-таки в последний момент схватить ведьму за шкирку.
– Кстати, Реммао, – с натянутой улыбкой позвал парня, – ты бы не хотел еще раз позвонить отцу?
– Зачем? – вполне правдоподобно удивился мистик.
– А разве тебя не интересует, где он может быть?
Парень развел руками:
– Отец – маг. Он может быть где угодно, и если бы хотел, чтобы я знал, где именно, он бы сам мне сообщил.
– А если он не может? Мою маму, например, в прошлом году похитили, – тихо сказала Ева. – А ведь она очень сильная ведьма.
Реммао подумал и мотнул головой:
– Статистически это маловероятно. Мы не договаривались, что он будет все время на связи, потому я не вижу ничего странного в том, что не могу ему дозвониться. Уверен, в случае необходимости отец даст о себе знать. Повторюсь, он – маг. У него есть необходимые умения.
Ну да, разумеется! Оказываться в нужном месте в нужное время – это же самая знаменитая черта магов. Прямо не Кусай, а белый кролик, выныривающий из шляпы волшебника…
– Ладно, идем, – сказал сухим тоном, понимая, что больше я от мистика ничего не добьюсь. Да и стоило ли? Все равно сейчас было не время проверять на вшивость эту семейку. Раз уж решили работать вместе, надо было сцепить зубы, прикусить язык, усмирить подозрительность и топать вперед до конца. Ну а там посмотрим, откуда воняло…
Оборжаться, конечно, но «до конца» оказалось не так далеко, как я планировал. Полина первой открыла старую скрипучую дверь, и мы, всей дружной толпой, столпились на пороге, круглыми глазами уставившись перед собой.
– Это пещера? – шепотом не то спросила, не то сообщила Ева. Мы синхронно кивнули, оглядывая большое, плохо освещенное помещение с очень высоким потолком и десятком свисающих оттуда разнокалиберных сталактитов. – А вон там, перед нами, гроб?
Мы еще раз кивнули: старинный саркофаг с тяжелой каменной крышкой куполообразной формы стоял на постаменте в самом центре «комнаты». Кажется, мы только что нашли очередного защитника амулета.
– Как думаете, мы сможем открыть? – деловито поинтересовался Костик, и Ева неуверенно шагнула вперед.
– Сейчас узнаем…
Я мысленно чертыхнулся: ну почему она все время летит впереди паровоза?!
– Стоять! – рыкнул, уже привычно хватая ее за руку и делая один-единственный шаг от двери.
В тот же миг тонкая игла ярко-синего цвета сорвалась с потолка, на секунду осветив пещеру серебристым сиянием, и с неотвратимостью луча смерти ударила в гроб. Каменная крышка, которая даже на вид весила побольше оставленного в соседней комнате динозавра, с треском раскололась на несколько частей и обрушилась на утоптанную землю. Пыль поднялась столбом, на мгновение скрыв от нас усыпальницу, а когда улеглась, мы увидели высокую фигуру, стоящую по другую сторону от гроба.
– Спасибо, ребята! – прозвучал знакомый голос. – Мне как раз не хватало такой слаженной работы темного и светлого мага!
Я скрипнул зубами: и ведь не соврал же, падла! Действительно волшебное умение появляться вовремя!
Алаказай, мля…
Ева Моргалис
Не верилось!
Нет, серьезно, просто не верилось!
Хотя, если подумать… это ведь он заставил нас уехать из города. Чтобы не мешали, наверное. Или не обогнали и не забрали амулет первыми. Вот гад-то, а? И мы тоже, уши развесили. Могли бы сразу догадаться, что мамин экс-жених не станет заниматься раздачей бесплатного сыра.
– Кусай, но зачем вам это? – спросила, будто и правда надеялась услышать что-то интересное. Собственно, араб не разочаровал.
– Ради денег, конечно, – ответил с некоторым даже удивлением.
– Де-денег?! – заикнувшись, переспросила Полина. – Да что ты будешь делать с этими деньгами, когда титаны проснутся?!
– О боже ж мой! – патетично возвел маг руки к небесам. – Ну ответь мне, глупая девочка: какие есть шансы, что кому-то удастся собрать все тринадцать медальонов? Да никаких! Я специально просил Реммао посчитать. Оказалось, что вероятность проведения ритуала практически равна нулю. Амулеты были захоронены в разное время в разных частях мира. Как минимум парочка окажется потерянной навсегда. А вот за эту игрушку, – небрежно кивнул он на саркофаг, – мне пообещали целое состояние.
Я помотала головой, пытаясь вернуть себе ясность мыслей:
– И ради денег вы согласны идти против ведьм? Против Совета?!
Кусай закатил глаза:
– У нас тут революция, если ты не заметила. Весь Египет на ушах стоит, в том числе и Совет. Все творят, что хотят. Я вот, например, хочу золота.
– Да у тебя же сын – мистик! – сквозь зубы процедил Алекс. – Он рынок читает на раз. Ты же благодаря ему и так самый богатый человек Египта!
– Да, – не стал отпираться Кусай, – но в последнее время рынок двигается не так уж сильно. А я хочу денег. Много и сразу. Я жадный. Потому и богатый.
– Отец, – выступил вперед Реммао, – даже я понимаю, что ты поступаешь неправильно.
Честно говоря от сердца отлегло. Я уж испугалась, что сын поддержит опального папашу, а перспектива сражаться еще и с мистиком мне очень не нравилась. И не только потому, что этот спокойный парниша был лучшим стратегом, которого можно было себе представить (хотя, учитывая обстоятельства, все его таланты могли легко разбиться о кулак Полины уже в первом раунде). Мне просто не хотелось верить, что Реммао окажется предателем. Блин, ну не подходил он на роль Иуды! Не его это стиль.
Наверное, так же думал и Кусай, потому что даже не попытался перетащить сына на свою сторону.
– Ну и что? – равнодушно пожал он плечами. – История меня не осудит. На фоне всего происходящего она меня просто не заметит.
– Да как вы можете?! – воскликнула я. – Это же преступление против человечества!
И, не задумываясь, выдала свой самый убойный аргумент:
– Я все маме расскажу!
– Отлично! – даже как-то обрадовался паразит. – Уверен, она высоко оценит мою изобретательность.
Черт, а ведь и правда может оценить…
– Хотя бы скажи, кто твой наниматель! – потребовал Алекс.
Кусай развел руками:
– Понятия не имею.
– Как это? Ты даже не знаешь, на кого работаешь?!
– Ну должен был бы, наверное, знать, – предположил мужчина и с улыбкой закончил: – Но не знаю.
– Почему?! – недоверчиво сощурилась Полина.
– А что тебя удивляет? – вновь обернулся к ней Кусай. – С тех пор как люди изобрели интернет-банкинг, покупатель и продавец могут вообще не встречаться. Но при этом прекрасно взаимодействовать.
Мне захотелось схватиться за голову и взвыть то ли от гнева, то ли от безысходности. Этот пришибленный маг так спокойно рассуждал о судьбе целого мира, что я начинала верить в его сумасшествие. А как, скажите на милость, разговаривать с психом, если он настолько убежден в своей правоте, что с ходу отметает все разумные аргументы?!
– Кусай, это безумие! – подняла на мага круглые глаза. – Вам не удастся получить свои деньги!
– И почему же, позволь полюбопытствовать, ты так полагаешь? – улыбнулся чародей.
– Вы не сможете забрать отсюда амулет.
– Действительно? – свел брови домиком Кусай. – И что мне помешает?
– Ну… м-мы, – не очень уверенно ответила я.
В ответ раздался такой веселый, жизнерадостный ржач, что я ощутила себя Петросяном.
– О дети! – воскликнул колдун, культурно промокая вышитым шелковым платочком уголки глаз. – Вы такие дети, дети! Я нашел эту гробницу три недели назад, и все это время искал возможность прорваться сквозь магический барьер. Признаю: ведьмы, причастные к захоронению этого амулета, были теми еще выдумщицами. Снять защиту могло только присутствие темного и светлого магов, действующих сообща и, представьте себе, по доброй воле. Абсурдное условие, но, не буду лгать, оказалось той корягой, о которую я набил себе немало шишек. И которая, кстати, наводит нас на интересные мысли. Признавайтесь, ребята, кто из вас темный маг? Ева? Или ты, Александр? А впрочем, это уже не важно.
