прокатиться, пока я не найду подходящего хозяина.
Пока мы шли к Кейе, начался дождь, я периодически передергивалась от ощущения ледяных капель, скатывающихся за шиворот. Кейе, кажется, тоже было холодно, ее шерстяной платок не защищал от влажности, но она не жаловалась, а наоборот улыбалась и щебетала о том, как хорошо мы сейчас пообедаем и как полученные деньги помогут ее семье. Я мрачно наблюдала за ней, не слишком вслушиваясь. В голове крутилось только «если бы у меня был хозяин…». Список того, что было бы иначе, был очень длинным: мне бы сейчас не было холодно и мокро; не пришлось бы идти своими ногами — наверняка у него был бы автомобиль; я была бы уже сыта, не пришлось бы ждать; и уж точно мне бы быстро вернули мою секиру! Все это злило, особенно — мое бессилие. Без хозяина тот адвокат отнесся ко мне пренебрежительно. Когда у тебя есть хозяин, ты будто не просто ты сам, но будто бы являешься частью чего-то большего, важного. У меня, конечно, хозяина никогда не было, была только Школа, но я об этом слышала и отчасти чувствовала. А тут…
— Вот тут я и живу, — с улыбкой указала Кейа на большой четырехэтажный дом.
— Это твой дом? — удивилась я, — я не думала, что ты такая богатая…
Оказалось, что дом Кейе не принадлежит, у него свои хозяева, которые сдают комнаты разным людям или семьям. Кейа с мамой снимают одну из комнат на последнем этаже под самой крышей, там самые дешевые и маленькие помещения. Мне было странно слышать, что в одном доме живут совершенно посторонние люди, не члены одной семьи и не слуги одного и того же господина, а просто… незнакомцы. Несколько человек, с которыми мы столкнулись на лестнице, уставились на меня, как на прокаженную, но Кейа любезно улыбалась им и здоровалась, называя каждого по имени.
— Если тебе нужна уборная и ванная, то она дальше по коридору, — махнула она рукой в нужную сторону.
— У вас и ванная внутри дома, на этаже? — крайне удивилась я. — Вы же, вроде бы, бедные, не проще ли помыться в общественных банях или и вовсе на улице? А кто воду носит? Тут в доме свои слуги?
Кейа посмотрела на меня удивленно, а потом предположила:
— Наверное, в тех местах, откуда ты родом, очень тепло круглый год?
— Ну, да…
— А у нас тепло бывает довольно редко, всего несколько месяцев в году. Сейчас только ранняя осень, но уже холодно, а зимой улицы покрываются снегом, на улице не помоешься, даже печи приходится топить, чтобы не замерзнуть, понимаешь?..
Я кивнула и велела себе еще разок не болтать лишнего, чтобы не показывать собственную дурость.
— А слуг здесь ни у кого нет, подача воды происходит за счет амулетов и механизмов. Вот подогревать воду приходится или на кухне, или с помощью амулета, но у нас такого нет. — Рассказывала Кейа, пока мы шли по коридору. — Проходи, — она открыла ключом одну из очень похожих друг на друга дверей. — Мама, я с гостьей.
— Это девушка, о которой ты рассказывала? Очень рада! — немолодая женщина сидела на кровати и встретила меня улыбкой, но потом закашлялась. Я постаралась не подать виду, что удивлена ее внешностью, обычные люди стареют быстрее, чем маги.
Кейа подала ей воды, я же в это время зашла в комнату и захлопнула за собой дверь. Обстановка была бедная, потолки низкие, комната вытянутая, помещались в нее только двуспальная кровать, шкаф и стол с парой стульев. Все было очень непривычным. Окно закрыто стеклами, мебель довольно изящная, но при этом сильно потертая и продавленная. Если бы я не знала ситуацию Кейи, не имея опыта в этом мире, мне было сложно понять финансовое положение живущих здесь людей. Многие изящные вещицы, непривычные мне, наводили бы на мысли об их состоятельности. На стене, например, висел странный круглый артефакт со стрелками и незнакомыми мне значками. Одна из стрелок все время медленно двигалась по кругу, а потом, когда я подождала, едва заметно дернулась и другая. Почему они не продали такую красоту, если денег совсем не было и Кейе пришлось идти работать в таверну? Непонятно.
— Садитесь за стол, накормлю вас обедом, я все подготовила, — предложила мама Кейи и засуетилась, вытащила из шкафа сверток, укутанный в несколько теплых одежек, в котором оказалась кастрюля. Кейа расставила тарелки, и наложила в них светло-бежевые клубни. Сверху полили каким-то овощным соусом, к этому незнакомому мне блюду прилагался еще хлеб.
— Спасибо, — кивнула я, прежде чем взяться за ложку.
— Зови меня «матушка Гудда», меня все так зовут, — улыбнулась мама Кейи. — А тебя как зовут?
— Я зову ее Рика, это очень милое имя, правда? — опередила меня Кейа. — Ты же не против, если мама тебя будет звать так?
— Не против, — пожала я плечами. Какая разница, как зваться? В этом мире люди обращают на имена слишком много внимания. Куда больше меня заботило, где я сегодня буду ночевать. — Извините, вы не подскажете, есть ли в вашем мире какие-нибудь гостиницы или другие места, где можно остановиться на ночлег? По суду мне выделили некоторую сумму…
— Ох, Рика, зачем тебе тратиться? Останься у нас! — предложила Кейа.
Я огляделась несколько растерянно, тут не было никаких лишних спальных мест.
— Но…
— Оставайтесь, дорогая! Я вам так благодарна за спасение Кейи, что самое малое, что мы можем сделать — это приютить вас на первое время и помочь освоиться.
— А как я должна за это отплатить? Сколько это будет стоить?
— Ох, Рика, не обижайте нас такими вопросами! — возмутилась матушка Гудда, а я нахмурилась.
— Мама, она же из другого мира, у них другие традиции! Это бесплатно, Рика, ты ничего не будешь нам должна. Наоборот, это мы из благодарности делаем. Пожалуйста, не обижай нас отказом, больше мне особенно нечем отплатить тебе за помощь.
Некоторое время я растерянно смотрела на обеих, но в итоге не нашла повода отказываться:
— Спасибо…
Мы доели обед под радостное щебетание Кейи, потом вместе помыли посуду (я просто стояла рядом). В это время их соседка вышла на кухню с миской, полной овощей, но, увидев меня, удивленно захлопала глазами и быстро убежала. Я заметила, что только Кейа и ее мама реагируют на меня более-менее нормально.
Что делать в новом мире я пока представления не имела, чувствовала себя потерянно, поэтому просто ходила за Кейей, словно новорожденный цыпленок за курицей. Понимание этого
