В тишине я покинул комнату.
Уже час ночи, когда я вернулся в кабинет. Не успел я закрыть за собой дверь, как ко мне влетел Людвиг:
– Зиммер, готов отчёт из дома Отто.
– И что там? – без особого интереса осведомился я.
– Повсюду следы и отпечатки пальцев трёх… людей. Одни принадлежат самому хозяину дома, вторые – девушке, судя по всему, а третьи – дриджу…
– Дриджу? Вроде как, их в банды не принимают.
– Да, не принимают. Это значит, что убийцы не имеют никакого отношения к преступным группировкам.
Любопытная новость. За день я так устал, что буквально свалился мешком на кресло.
– Значит, – потёр я ноющую шею, – Это дело меня не касается.
– Да, именно так. Странно, что через труп Отто ты вообще вышел на штаб Синдиката.
– Это было случайностью…
– Да, случайностью, – глухо произнёс Людвиг, – Ладно, отдыхай Клаус.
Уже в дверях он остановился и спросил, не оборачиваясь:
– Как там Ирвин?
– Пуля попала в руку. Походит какое-то время в гипсе. Ничего страшного.
Удовлетворённо кивнув, очкарик, наконец-то оставил меня одного.
Открыв форточку, я закурил. Сумасшедший день… Раскрытое дело, которое принесло вопросов больше, чем ответов… «Хентиаменти Корпорэйшн», убийство Отто какой-то девкой и дриджем и визит синдикатовцев к Катарине… Куча случаев, которые глупо было бы связывать одной историей…
Или?
Чёртов кашель! Всё жду, когда из-за очередного приступа выплюну лёгкие, похожие на почерневшие головешки!
Во рту привкус крови…
С уважением, Клаус.
Заработался сегодня: уже полночь, а я только-только отвёз последнего клиента. Волею случая меня закинуло в центр… До дома довольно далеко, так что придётся потратить ещё не меньше часа, чтобы оказаться, наконец, в постели.
Устал, как собака.
Хорошо ещё, что удалось заработать солидную сумму – семья будет довольна. Когда приходится не жить, а выживать, волей неволей будешь вкалывать, как проклятый. Цепляешься за каждого клиента, терпишь их, убеждаясь в том, что все эти пассажиры – сущие дьяволы…
Двоих сегодня, вернее уже вчера, хотелось завести в тёмный пустой переулок и жестоко избить, сломать ноги и плюнуть сверху на голову.
Для таксиста важно даже не уметь хорошо водить, а иметь нечеловеческое терпение.
Проезжая по одной улице, я увидел небывалое скопление полицейских машин и карет скорой помощи. Яркие цвета мигалок больно режут по глазам, вызывая, отчего-то, суеверный страх перед законом. Почему-то он затрагивает даже честных и законопослушных граждан.
Большое количество трупов в чёрных мешках сложили прямо на обочине нескладным рядом. Больше десятка погибших. Быки уже который раз за неделю оставляют после себя гору трупов. В Данкелбурге творится неладное.
С первых дней здесь я понял, что город крайне опасен и беспокоен, однако такого количества стычек бандитов с полицией на моей памяти ещё не бывало.
Порыться в газетах, так, наверно, можно вообще с ума сойти от количества смертей в этой дыре.
Надо было оставаться дома. Пусть там совсем нет работы, пусть там голод и разруха, но зато нет такого количества преступников. Здесь же достаточно полчаса погулять по улицам, чтобы наткнуться за каких-нибудь головорезов.
Ошибкой было останавливаться здесь – купились на дешёвое жильё. Теперь даже не знаем, как быть дальше. Как растить здесь детей, как ставить на ноги… Кому молиться, чтобы их не втянуло во всю эту грязь, что затопила каждый квадратный метр Данкелбурга.
Человечество создало отличный ад, пугающий своей реальностью. Власть закона здесь ничего не значит – здесь правят убийцы, воры, насильники, психопаты и нечто чёрное и страшное… Кто-то болтает о каких-то фантомах, Мрачных Псах, Стумме… До поры до времени я считал это глупым городским фольклором, пока самолично не столкнулся с какой-то мразью, сверкающей красными глазами из темноты. Возможно, только быстрые колёса спасли меня…
Город словно бы проклят. Грехи людей породили в Данкелбурге какую-то дикую силу, которая теперь слепо карает и виновных, и невинных… Хочется верить, что так и есть. Хочется верить, что причина Зла в этом месте в самих людях… это было бы справедливо…
Здесь воняет страхом и безысходностью. Веры в завтрашний день нет, как нет и веры в день сегодняшний… Ничто не станет лучше, когда чёртово солнце вновь поднимется высоко в небо и озарит лучами этот проклятый некрополь.
У себя дома я ещё верил, что когда-нибудь будет счастье и мне, и моей семье. Но не здесь. Здесь так хочется просто не сдохнуть, что о такой вещи, как счастье, даже не вспоминаешь.
Снег в Данкелбурге падает не белый, а какой-то грязный, серый…
Почему так? Я порой спрашиваю себя, порой бывает, что даже вслух. Ответа нет… Почему же так мрачно? Почему, если вокруг всё те же люди, всё те же дома… Плевать даже на Небожителя и всех его ублюдочных отпрысков! Везде хватает чертовщины, но почему именно это место хочется сравнивать с преисподней?
Местные, должно быть, таким вопросом не задаются: привыкли. Видимо, только приезжие, не готовые к черноте этого отхожего места, ощущают, как же здесь паршиво.
За все четыре года, что я живу в Данкелбурге, ни одного дня я не чувствовал себя спокойно.
Первое время всё было совсем плохо: соседи-тираны, всюду наркоманы и ещё эти хиппи. Один раз вцепился в меня такой босяк и начал тыкать в лицо иголкой. Еле управился с гадом. Только потом узнал, что они через иглу людей заражают своими болезнями, вылечиться от которых не всегда возможно. Согнулся бы от какой заразы – стал бы не кормильцем в семье, а обузой…
С работой всё тоже было непросто. Получить лицензию на занятие частным извозом было проще простого, а вот бороться с конкурентами… До поры до времени пришлось выслушивать их угрозы, менять проколотые колёса и разбитые фары, а потом… потом случилось то, чего я до сих пор стыжусь. Считаю, что поступил правильно, но глубоко в душе стыжусь.
Есть у вольных таксистов некий союз, заправляют которым два брата Кристиан и Гюнтер Нойеры. По сути они никто, только вот авторитет откуда-то взялся. Вступив к ним в союз, можно избежать всех неприятностей, однако пришлось бы половину выручки отдавать. Для меня терять половину заработка было непозволительной роскошью, поэтому я решил разобраться силой.
Неделю потратил на то, чтобы найти квартиру братьев: они, оказывается, проживают на окраине, на северо-востоке. Дождавшись ночи, проник к ним через окно. Бесшумно всё провернуть не удалось, но спросонья Кристиан с Гюнтером не смогли оказать мне сопротивления. Сломал обоим по ноге монтировкой…
