Посмотрев на все это безобразие, я пришла к выводу, что холодный душ все-таки не помешает и, скинув с себя все, я встала под ледяную воду.
Долго я этой пытки не выдержала и спустя десять минут выскочила, содрогаясь от холода и стуча челюстью. Быстро замотавшись в теплое банное полотенце, я вышла из ванной, под дверями которой, не смолкая все это время, надрывался кот.
– Пошли есть, чудовище, – позвала я его, направляясь на кухню.
Насыпав корм коту, я поставила греться чайник и засунула нос в холодильник, пытаясь определить, что можно сделать на скорую руку. Придя к выводу, что самое быстрое, что можно сделать - это омлет, достала все необходимое и принялась за готовку.
Уже за едой я вспомнила сегодняшнее утро и странное поведение лорда Крейя. Ту неловкость, которая возникла между нами, можно было ощутить физически. Конечно, нельзя отрицать, что когда симпатичный мужчина хочет проводить тебя – это приятно, но это немного странно. Не такие уж у нас и хорошие отношения.
Но черт возьми – это было даже очень приятно. Может стоило его пригласить на чай?
Почувствовав, как потеплели мочки ушей, я тряхнула головой. Так, Алиссия, соберись, у тебя сегодня дежурство, вот и думай о нем.
Закончив с едой, быстро сполоснула посуду и пошла собираться на работу, до которой оставалось чуть больше часа.
В управление я зашла, когда на часах было ровно восемь вечера. На входе меня встретил Гертрат, сразу завалив вопросами о моих утренних приключениях. Я вкратце пересказала ему все, пока мы шли к месту встречи с группами, и поинтересовалась откуда он знает.
– Да все управление судачит о том, как ты поутру ушла с Крейем.
Что ж, этого стоило ожидать. Но обдумать эту информацию времени уже не было поскольку мы подошли к комнате встречи.
Там нас уже ждали еще три следователя и пятнадцать рядовых. Разбившись на группы по четверо, мы распределили территорию.
Мне досталась западная часть, на которой находилось кладбище, и примыкающая к нему область. Гертрату северная сторона и часть леса. Следователю Юрмино досталась центральная площадь и территория вокруг в радиусе пяти километров. Восточная часть досталась Дартушу, а южная его напарнику Валатару.
Настроив кристаллы связи друг с другом, мы направились каждый на свое место. Поскольку моей группе надо было идти через весь город, половину пути мы шли с группой Юрмино.
С Аташи Юрмино у нас отношения не заладились с самого первого дня моего появления в управлении.
С какого-то рожна уже на тот момент старший следователь Юрмино решил, что я по любому должна оказаться в его постели. Как я потом узнала, через него прошла чуть ли не половина девушек в управлении. Остальная часть была успешно замужем или вышла из того возраста, когда на них могли запасть молодые мужчины. Хотя в отношении Юрмино я не была в этом четко уверена.
– Ну, и как тебе зам. главы безопасности империи? – спросил Юрмино после того, как Гертрат и Валатар разошлись с нами на одной из улиц.
– К чему ты клонишь? – холодно поинтересовалась я.
– Да ладно, малышка, – от такого обращения я поморщилась, – все в курсе, что сегодня утром ты ушла с нашим Лордом. Вот мне и любопытно, хорош он в постели?
– И что тебе даст эта информация? – полюбопытствовала я. – Или ты сам не отказался бы с ним переспать?
Юрмино зло сверкнул на меня глазами.
– Просто интересно, удовлетворил он тебя, и не разочаровалась ли ты в мужчинах после это? Ты же знаешь, я с удовольствием исправлю это.
– Спасибо, откажусь от столь сомнительного удовольствия, – ответила я.
Слава богам, мы подходили к дороге, ведущей на кладбище, и здесь нам предстояло разделиться.
Кладбище встретило нас с группой шуршанием листьев на кронах деревьев и тишиной.
Мы решили разделиться, один остался на входе, еще двое служащих разошлись по сторонам, а я взяла на себя центральную часть.
Идти по темному, неосвещенному живым огнем, кладбищу то еще удовольствие, хорошо, что еще сегодня полнолуние и чистое небо – это хоть как-то помогает не упасть на ровном месте.
Вокруг стоит мертвая тишина, даже шум города не доносится досюда. В свете луны на землю падают тени от деревьев, и кругом мертвые смотрят со своих могильных плит.
Особую жуть наводили светящиеся глаза на надгробиях. В последнее время стало модно делать флуоресцентные глаза на портрете покойного и, напитавшись солнечным светом за день, ночью они светились зеленоватым потусторонним светом. Складывалось впечатление, что за тобой смотрят тысячи глаз.
Даже старые захоронения не обошло стороной веянье моды. Родственники приобретали краску и сами окрашивали плиты. Несколько раз я замечала, что находчивые родные окрашивали даже рот или зубы, если их было видно.
Не люблю я все-таки кладбища. Как только некроманты с ними работают?
Ко всему прочему стоило мне остаться одной, опять накатило чувство, что за мной кто-то пристально наблюдает. Это еще больше нагоняло, на и так нервничающую меня, еще больше страха.
За размышлениями я не заметила, как дошла до конца своего участка и повернулась идти обратно, но тут мой взгляд выцепил какое-то странное движение справа.
Резко развернувшись, я напряженно вглядывалась в темноту, пытаясь понять, что это было. Но никого движения больше не было.
Достав кинжал из-за пояса, я, стараясь не производить много шума, направилась в ту сторону, попутно отправляя сигнал по браслету рядовым. На то, чтобы добраться до меня, им понадобиться минут двадцать, как минимум.
Все-таки городское кладбище слишком большое. За то количество времени, что оно существует, кладбище могло бы сравниться размерами с небольшой город. Мертвый город.
Конечно, в последнее время темп расширения замедлился за счет второго яруса погребения, но это работает только на очень старые и давно заброшенные захоронения.
Должно пройти не меньше пятидесяти лет, чтобы была возможность положить второго усопшего в такую могилу. За это время тело окончательно разлагается, и поднять его в качестве зомби невозможно, как, впрочем, и самый простейший скелет. Примерно такое количество времени требуется, чтобы из плоти ушел последний отпечаток души, за который и цепляется, собственно, магия некроманта.
Но даже по прошествии пятидесяти лет не факт, что удастся захоронить вторым ярусом. Необходимо разрешение родственников, если таковые еще имеются.
Медленно передвигаясь, я обогнула могилу какой-то старой дамы, хмуро смотрящую на меня со своей плиты. Почти дойдя до дорожки соседнего ряда, я услышала шорох за спиной, развернувшись, я по инерции метнула на звук кинжал, но ни в кого не попала. Кинжал же мягко вошел в старый крест на чей-то старой могиле.
Выдохнув задержанный воздух и набрав в легкие кислород, я направилась за кинжалом.
– Что за чертовщина? – спросила я в пустоту. – Прошу прощения, – повинилась я перед усопшим, выдергивая из трухлявого дерева оружие.
Вернувшись обратно на дорожку, я осмотрелась и вслушалась в кладбищенскую тишину. Простояв в напряжении пару минут, я расслабилась.
– Может все-таки показалось, – попыталась утешить я себя и направилась в сторону выхода.
И тут меня повторно пробрало дрожью. Пройдя буквально одну из секций, я в изумлении замерла.
Напротив одной из могил, через четыре ряда от меня, стояла фигура в белом плаще, с накинутым на голову капюшоном и распростертыми над ней руками. Над могилой, у которой стояла фигура, клубился еле заметный в ночи, но благодаря освещению луны все-таки заметный, черный дым, чем-то напоминая фигуру человека.
Не раздумывая, я опрометью кинулась в сторону фигуры, перепрыгивая через ограды и могилы, попадающиеся на пути. Когда до нее оставалось пару метров, фигура пошевелилась и повернулась в мою сторону. Это был человек в маске демонического кота. По краю балахона шла вязь символов, вышитая красными нитками.
