Нет, ты что. Это совсем другое дело!
Эбби убрала ботинок с его ноги, и Реми с облегчением выдохнул. Мужчины все-таки все одинаковы, будь они люди, фэйри или еще кто.
Ки оперся локтем о стойку и подпер подбородок кулаком.
– Это аптека, Реми, здесь покупают и продают. Вы согласны заплатить?
Эбби переглянулась с Инг-Мари.
– У меня есть деньги, – сказала она. – Назовите сумму. Если у вас найдется нужная нам информация, я заплачу.
Ки перевел на нее взгляд, и Эбби вздрогнула. Секунды назад ясный аквамариновый цвет сменился непроглядной чернотой.
– Да. Я хочу, чтобы вы заплатили мне, но деньги меня не интересуют.
От этого взгляда Эбби охватила дрожь. Непонятно, на что он смотрит, но кажется, будто взгляд направлен вглубь, в самую душу. Что это за фэйри такой?!
– Я заплачу, Ки, – мрачно сказал Реми. – Оставь человека в покое.
– Я не попрошу чего-то невозможного, ты же знаешь. К тому же, по старой дружбе, я обещаю заняться твоим вопросом без отлагательств.
Эбби было здесь не по себе. Темное тесное помещение с зелеными огоньками над головой, стеллажи у стен заставлены чем-то уж очень подозрительным. Банки с цветными порошками, колбочки с неизвестными жидкостями, вязанки сухих трав.
– Чем занимается ваша аптека, доктор Ки? – спросила она.
– У фэйри свои недуги, мисс Лерой, – ответил ей Ки. – Ваша медицина нам не поможет. Она перешагнула через нас и пошла дальше, и мы помогаем себе проверенными способами. Так вы согласны на сделку?
Эбби смотрела в бездну его глаз и никак не могла выдавить из себя ни слова.
– Я согласна.
Инг-Мари что-то пробормотал себе под нос, но доктор Ки уже оживился, хлопнул в ладоши и крикнул куда-то в темноту за своей спиной:
– Эйс! Живо сюда!
На свет выбежал невысокий парнишка с копной густых русых волос, вздернутым носом и в больших круглых очках.
– Вы звали, хозяин? – спросил он и только потом покосился на посетителей.
– Знакомьтесь, это мой помощник, очень старательный и сообразительный юноша. Эйс, эти господа просят у нас помощи.
Парень серьезно кивнул и извлек из-под твидового коричневого пиджака пухлый потрепанный блокнот.
– Как записать?
– Мисс Абигейл Лерой и йон Реми Инг-Мари, – продиктовал Ки. – Инг-Мари через дефис, прояви уважение.
Эйс высунул кончик языка, старательно исправляя ошибку. Реми хохотнул:
– Хозяин? Что за извращение?
– Кто бы говорил, – вернул шпильку Ки. – Я люблю людей, и люди платят мне взаимностью. Правда, Эйс?
Тот кивнул, не поднимая головы, так что у Эбби сразу появились сомнения.
– Как вы узнали мое полное имя? – спросила она. – Вы наводили о нас справки? Зачем?
– Никаких справок, только магия, – ответил Ки и провел ладонью перед лицом, возвращая глазам более привычный голубой цвет.
– А так что насчет платы? – насторожилась Эбби. Она уже начала жалеть о своей поспешности и вообще о том, что зашла в эту странную аптеку. Пожалуй, Реми удалось ее удивить, и не сказать, чтобы особенно приятно.
Доктор Ки очаровательно улыбнулся.
– Не торопите события, мисс Лерой. Сначала я выполню вашу просьбу. Чего вы хотите?
Реми достал из кармана обгоревший кристалл и протянул Ки:
– Мы хотим знать, что это, зачем использовалось и, по возможности, кому принадлежало.
Тонкие длинные пальцы Ки осторожно держали кристалл, поворачивая его то одним, то другим боком. По кивку Эйс поднес к нему зажженную свечу, и мутные грани засияли, отражая свет.
Эбби наблюдала за ними обоими, затаив дыхание. Казалось, что даже воздух изменился, стал пряным и густым.
– Его магия, – коротко пояснил Реми. – Лучше не вдыхай пока.
И протянул ей свой платок.
– Его не сжигали в огне, как вы думаете, – сказал наконец Ки. – Это следы отработанной магии. Только она оставляет такой след и такой запах. Ты же тоже что-то почувствовал, Реми?
– Да. Но этого мало. Узнай все, что можешь.
– Эйс свяжется с вами, – кивнул фэйри. – Все будет хорошо.
– Оплата, – напомнила Эбби.
Ки долго смотрел на нее, потом прижал палец с длинным красным ногтем к губам.
– Придумал. Мне нужны твои глаза.
– Что?!
Эбби схватилась за рукав Реми. От страха онемело тело.
– Ты ее напугал, – укорил его Реми и ободряюще похлопал Эбби по руке. – Он не имеет в виду, что выколет тебе глаза или что-то такое.
– Она так подумала? – притворно удивился Ки, хотя, может, и по-настоящему. – Какая глупость! Что мне делать с живыми человеческими глазами? Я хочу этот цвет. Он такой густой и горячий, как растопленный шоколад. Я позаимствую его.
Эбби кивнула, хотя, признаться, ничего не поняла. Но Реми не беспокоился, значит, все шло нормально. Никто не будет ее ослеплять, что уже не может не радовать.
Оказавшись на улице, Эбби вздохнула свободнее. Обернулась на закрывшуюся дверь – как будто ничего и не было, как будто странная аптека доктора с жуткими глазами лишь эпизод ночного кошмара, о котором потом с трудом вспоминаешь утром.
– Кто он? – спросила Эбби.
– Броллахан. Но лучше не говорить об этом с ним, он не любит настоящего. Ни имен, ни внешности, ничего, в каком-то роде он вообще не имеет формы, так что просто ничему не удивляйся. Я познакомился с ним, когда его звали Киллиан и он был роковой брюнеткой.
У Эбби было еще полно вопросов, но Реми словно витал в облаках. Они получили шанс продвинуться вперед, а он на глазах становился все задумчивее и мрачнее. Возле своей конторы, не дойдя шагов пятьдесят, он вообще остановился как вкопанный и завертел головой. Эбби такое поведение насторожило.
– В чем дело? – Она на всякий случай отступила назад. – Ты что-то почуял?
– Я не собака, Лерой. Я не чую, я чувствую, – поправил Реми, но Эбби видела, что он ее уже едва замечает. Взгляд сосредоточенный, устремленный куда-то, куда Эбби заглянуть не могла из-за своей слабой человеческой природы.
Она тронула фэйри за рукав, и Инг-Мари вздрогнул, ну точно как только что разбуженный пес.
– Иди домой, Лерой. Ты устала, тебе надо отдохнуть.
– Что?
– Ты устала, – повторил Реми. – Люди слабы, все время забываю об этом. Иди домой, поспи, поешь.
Эбби задели его слова. Вовсе она не устала и не собирается есть, спать или еще что-то делать, пока они не обсудят ситуацию. Однако Реми даже не подпустил ее к двери. Преградил путь, нырнул внутрь и без лишних слов захлопнул дверь перед ее носом.
То есть на самом деле захлопнул. И запер.
Эбби для успокоения души покрутила ручку, налегла, но дверь осталась глуха к ее желаниям.
– Да чтоб тебя! – шикнула Эбби, не зная, на кого ругается, на дверь или на Реми.
