— Я и так обойдусь, — холодно ответил он и вдруг добавил: — Но если удалось бы защитить Драко… любые деньги…
— Деньги тут ни к чему, — сказала Антар серьезно. — Пожелайте мне удачи, Люциус. А я уж постараюсь уберечь вашего мальчика.
— Почему? — требовательно спросил вдруг тот. — Почему вы так заботитесь о нем? Да и обо мне тоже! Вы чего-то хотите от меня? Назовите цену, я не привык играть вслепую!
— Люциус, вы никогда не сможете расплатиться, если я назову свою цену, — спокойно ответила девушка. — Никогда больше не упоминайте об этом, очень вас прошу. Это опасно. А за Драко не тревожьтесь, ему ничто не угрожает, могу поклясться своей магией…
— Но на вопрос-то вы можете ответить?
— Нет, — резко сказала Антар и встала. — Не могу. Не сейчас. Вы слишком рано заговорили об этом. Извините, Люциус, мне пора возвращаться в школу. Рада была видеть вас, передам Драко, что вы просили… Прощайте.
Она исчезла, а Малфой, взглянув на измятое покрывало, пошел к дому.
— Прибери там, — велел он, щелчком пальцев вызвав домовика. — И никого не допускай ко мне до утра.
Какой самонадеянный! Какой… Но не могу я на него злиться, Басти, просто не могу. Гордый и несчастный, привыкший все мерить деньгами, ну как ему объяснить, что бывает иначе? Пока сам не поймет, ничего не сделаешь… Спасибо хоть, мальчик не такой твердокаменный: я передала ему отцовский поцелуй, а он сказал, что чувствует запах его одеколона. Ну уж будто! Не так близко мы были… А вот Снейп смотрит на меня зверем. Не настолько мне нужна стажировка у него, но предлога лучше не сыскать. Только вот он, кажется, ревнует меня к Люциусу… тоже несчастная душа! Увы, на всех меня не хватит…
* * *
— Я вижу, нашего полку прибыло? — сказала Антар, посмотрев на аудиторию. Если прежде тут была заполнена едва ли половина мест, теперь сидели уже и на полу, и на подоконниках, и на самих партах. — Ну что вы закопошились? Сидите, как вам удобнее, да хоть лежите или висите на потолке, главное, не шумите. О, господин директор! Вы почтили нас своим присутствием?
— Да, мисс Дьеллор, я хотел бы узнать, чем вы так заинтересовали своих учеников, — улыбнулся тот.
— Тогда, думаю, вам удобнее будет занять преподавательское место, я все равно читаю стоя, — сказала девушка. — Прошу…
Отсюда директор хорошо видел собравшихся: разные факультеты, разные курсы, но у всех одинаковые взгляды… какие-то… голодные, что ли? А у новичков, тех, кто пришел впервые и не знает еще, чего ожидать, немного настороженные и даже напуганные.
— Ну-с, приступим, — сказазала Антар. — Как вы уже поняли, мы с вами прыгаем из эпохи в эпоху, так что сегодня мы окажемся в Америке времен Великой депрессии. Что такое Великая депрессия — написано на доске, кому это понятие не известно, прошу ознакомиться, равно как и с тем, какое положение в те времена и в тех местах занимали чернокожие. Роман написан от лица маленькой девочки, и я очень попрошу взрослых молодых людей не хихикать, а вспомнить себя или своих сестер, у кого они имеются, в этом возрасте. Ну что, поехали?
— Да, мисс! — нестройно отозвалась аудитория, а неизбежная мисс Грейнджер нацелилась пером на пергамент. С какой целью, неясно, от себя мисс Дьеллор не добавляла ничего, разве что давала краткую историческую справку, а там уж, кто чего-то не понял, волен был задавать вопросы в отведенное для этого время.
Этого романа Драко еще не знал, одно название вогнало его в некоторый ступор — «Убить пересмешника», это что же такое? Он начал слушать, внезапно втянулся и отметил только, что сразу засмеялись только чистокровные, а потом уж остальные на таком пассаже: «Наш предок Саймон Финч в старости выстроил этот дом, чтоб угодить сварливой жене; но верандой и галереей и оканчивалось всякое сходство этого жилища с обыкновенными домами той эпохи. Его внутреннее устройство свидетельствовало о простодушии Саймона Финча и о великом доверии, которое он питал к своим отпрыскам.
Наверху было шесть спален — четыре для восьми дочерей, одна — для единственного сына Уэлкома Финча и одна для гостей из числа родни. Как будто просто; но в комнаты дочерей можно было попасть только по одной лестнице, а к сыну и гостям — только по другой. Лестница дочерей внизу выходила в спальню родителей, так что Саймон по ночам знал о каждом шаге каждой дочери.»
А потом время внезапно вышло, а от книги осталось больше половины, и…
— Мисс Дьеллор, у нас больше нет занятий сегодня, дочитайте, пожалуйста! А задания мы сделаем, честное слово! Ну мисс Дьеллор!
— Если господин директор не возражает…
— Что вы, что вы, — улыбнулся тот, но улыбнулся тревожно: к этой девушке тянулись дети, а кто она такая, понять было совершенно невозможно.
— Ну хорошо… Только, чур, на следующем занятии кто-нибудь из вас почитает вслух выбранный рассказ, а то я совершенно охрипла!
— Можно мне, мисс Дьеллор? — взметнулась рука Гермионы, и Драко онемел.
— Пожалуйста, — пожала та плечами и улыбнулась. — Я думаю, это будет, по меньшей мере, забавно. Продолжим…
…- Вот зачем ты тратишь там время? — с набитым ртом спрашивал Рон у Гермионы. — Ты все время твердишь, что не успеваешь написать то эссе, это, а потом по два часа сидишь и слушаешь сказочки! Чего ради?!
— Я пытаюсь понять… — ответила она, что-то подчеркивая на листочке. — Хочу вычислить закономерность. Она читает всякий раз разное, а в этот раз читать буду я. Вот и выясним, угадала я или нет!
Судя по всему, Гермиона не угадала, потому что через десять минут ее выступления аудитория заволновалась. Уходить никто не уходил, но все достаточно умоляющими взглядами смотрели на мисс Дьеллор.
— Довольно, мисс Грейнджер, — смилостивилась та и взяла у девочки книгу. — Вы выбрали хороший рассказ… хотя и малопонятный чистокровным.
— Очень даже понятный! — выпалил кто-то. — Там же все объяснено!
— Тем более. Но зачем так частить? Куда вы торопитесь? Давайте, я покажу, как нужно… Никто не возражает, если я начну с самого начала?
— Нет! Давайте! Мы слушаем!.. — раздались возгласы.
«Электрическое тело пою», — назывался рассказ, и Драко опять пришлось прятать слезы, потому что и здесь дети лишились матери. Им повезло с их новой электронной бабушкой, а ему… а ему что, не повезло с мисс Антар? Она, конечно, ему не нянька, но она ведь всегда рядом! И папа… что все-таки думает о ней папа? Напрямик у него не спросишь, он такой!..
«И все равно, на каникулах непременно спрошу!» — решил Драко и стал слушать дальше: Антар читала негромко, нараспев, не особенно и интонируя прямую речь, но все равно ясно было, когда говорит бабушка, когда дети, когда отец…
