— Думаешь, нас попытаются ограбить? — усмехнулся Саш.
— Рыбацкая шхуна недавно сообщила морякам, что недалеко отсюда видела перископ, одной из лодок, — кивнул Карон Литс.
— Странно, — задумчиво покачал головой демон, — столько военных кораблей не могут поймать пару подводных лодок да ещё в районе океана, где почти никого нет.
— Это объяснимо, — отмахнулся Карон. — Насколько стало известно из перехватов, это самые совершенные лодки онкийского флота. Обнаружить их не так просто. Вот военные и берут неприятеля измором, пытаясь отрезать от доступа к топливу и провианту. Хотят получить в руки неповреждённые технологии противника вместе с их носителями. Насколько я понял, на борту субмарин находится и часть инженерного персонала, их создававшего.
— Прекрати нагнетать тайну, — проворчал Саш, — а то сейчас натравлю на тебя вепа и он достанет из памяти нужные сведения.
— Ну как с вами можно работать, шеф? Никакой интриги, — всплеснул руками собеседник. — Биороботы сопровождения показывают, что, прячась от локаторов окталонцев, одна из лодок давно крадётся в воде под нами. Думаю, подводники надеются на остатках топлива убраться подальше из этого района, а уж потом поживиться необходимыми ресурсами на нашем корабле. Подозреваю, что беглецы ждали момента, когда нас проверят пограничники. Если есть водолазы, а на лодке они точно имеются, гражданское судно специалисты по диверсиям могут бесшумно захватить ночью. Никто сигнал подать не успеет.
— Жена меня побьёт, — горестно вздохнул демон. — Очередное приключение намечается и опять без неё.
(Ирисана: — Так уж и быть, играйся. Но учти, я ночью пойду развлекаться с профессором. На его подпольный цех вышел преступный клан, который недавно пытался потрошить тебя в лесу. Хотят взять с контрабандистов хороший налог.
Саш: — Ты там их не сильно зли. Начинать войну с мощным кланом нам сейчас не с руки. И так куча проблем намечается с руководством государствами. Слишком здесь начальство любопытное или жадное. Пока ещё не понял.
И-Саш: — Карон, прав. Пространственный сканер показывает, что эти хитрецы идут с той же скоростью, прямо у нас под днищем. Тут даже десяти метров расстояния нет. Шум их винтов почти не слышен. Капитан прикрылся нами. Судя по доступным в сети сведениям, локаторы военных не смогут разделить два слившихся отклика. Вполне возможно, нападение произойдёт ближайшей ночью.
Саш: — Можно их и сейчас взять на абордаж. Нам это вполне по силам, но, боюсь, морячки будут сопротивляться, а доставать их в закрытых отсеках не так быстро и легко, как хочется. Подождём, когда они сами откроются. Карон с Торой останутся разбираться с десантом, а я возьму на себя лодку.
И-Саш: — Собственная субмарина лишней не будет, а то наши соседи по поместью стали слишком пристально наблюдать за строительством модулей подводных гостиниц. На их глазах спереть очередной корпус не получится. Делали бы мы их сотнями, никто бы и не заметил, даже под таким плотным контролем.)
Капитан Скор вытер со лба обильный выступивший пот. Всплывать почти под бортом идущего полным ходом судна ему ещё не приходилось. Рубка лодки, и так совсем маленькая, едва высунулась из воды, позволяя десантникам открыть люк и забросить самодельные крючья на борт транспортного судна. Неслышными тенями по натянутым струнам бойцы поползли наверх. Капитан перевёл взгляд на соседа. Уставленный многочисленными мониторами наблюдения и контроля маленький капитанский отсек, не позволял находиться в нём большому количеству персонала.
— А вы говорили, что это невозможно, — инженер Легран довольно улыбался. — С нашей малышкой и не такие фокусы можно вытворять.
— Да, — соглашаясь, покачал головой капитан Скор, — водолазы при такой скорости судов сразу остались бы позади.
— А появись мы впереди по курсу, вахтенный мог поднять тревогу, — кивнул инженер. — При правильной обработке сигналов датчиков и локаторов, современная техника способна вытворять чудеса. Одно из них мы только что сделали. Теперь осталось пристыковаться грузовыми зажимами к корпусу судна и мы прорвёмся за пределы той ловушки, в которую нас загнал противник. Обнаружить лодку, вплотную пристыкованную к транспорту, никто не сможет. Считайте, мы на пути к свободе.
— Осталось определиться, где обосновалась эта свобода, — угрюмо проворчал капитан. Насколько известно из последних сводок, все военные порты Онки с этой стороны континента уже захвачены неприятелем, а скрытный путь вокруг захваченных территорий займёт не один месяц.
— В конце концов можно просто добраться до земли, а лодку затопить у побережья. Я не собираюсь отдавать собственную работу в руки врагов, — нахмурился инженер.
— Да попиратствовать нам не удастся, — вздохнул капитан. — Все торпеды давно закончились. Даже с напарниками связываться удаётся всё труднее. У них положение ещё хуже. После ограбления рыбаков чуть пограничники не зажали. С трудом вырвались из кольца. Радиосканеры противника непрерывно прослушивают сигналы. Скоро они догадаются, что изредка возникающий шум, не совсем такой, как кажется.
— Прикрываясь захваченным судном, можно добраться до не занятой врагом земли, — стиснув зубы, буркнул инженер.
— А толку, — посмотрел ему в глаза капитан. — Порта нет, а без снабжения мы никто. Ваши подчинённые пристроятся на какие — то работы, а мои морячки не видят смысла жизни без океана. Кто их возьмёт без документов на гражданские суда?
— Союз у противников непрочный. Скоро они перегрызутся между собой, — виновато спрятал глаза инженер. Капитан был прав. Обычные строители кораблей быстро найдут работу, а вот военным устроиться в жизни не так просто.
— Никто в этом и не сомневается, — скривился капитан, — только сражаться в рядах врагов с такими же врагами мне совсем не хочется. Проливать кровь даже не за своих толстосумов что — то нет желания.
— Доберёмся до материка, там будем решать, что дальше делать, — пожал плечами инженер.
— Планы надо заранее составлять, — забарабанил по столу капитан. Он прислушался: — Что — тонет сигналов от десанта. Как бы наблюдатель наверху не проспал.
— Судно большое. Команда явно тоже не маленькая. Взять её под контроль вашим матросикам не так просто. Непонятно, что корабль вообще делает в этих удалённых водах, — задумался инженер. — Судя по обводам корпуса, кораблик ледового класса, значит, идёт к холодным районам. На взлётной площадке я заметил пару накрытых тентами коптеров. Кому понадобилось исследовать замёрзшие земли в это время?
— Что — то ищут, — сделал предположение капитан. — Ваш экспериментальный сканер показал, что недавно на палубу приземлился ещё один коптер. Видно, его используют для разведки окружающей обстановки. После этого пограничники проверку экипажа закончили и покинули судно. Очень надеюсь, что больше его посещать они не собираются.
Капитан поёжился, хотя при всплытии насосы стали усиленно нагнетать воздух в отсеки, но холодок так по спине раньше не бежал. Что — то пошло не так. Хоть какой — то сигнал десантники уже должны были подать.
Пару минут собеседники помолчали, прислушиваясь к едва слышному шуму воды за бортом. Специальные генераторы гасили звуки механизмов самой лодки, поэтому обнаружить её обычными локаторами было почти невозможно. Выдавал субмарину только шум винтов, скомпенсировать его полностью не удалось, а стационарные поисковые буи у окталонцев весьма чувствительные. Оградив район такой аппаратурой противник теперь сжимал его, пытаясь окончательно захлопнуть капкан для экспериментальных лодок.
— Ну я им дам… выговором не отделаются, — наконец нервно рубанул рукой капитан, имея в виду молчащих десантников.
— Не стоит наказывать невиновных, — раздался низкий незнакомый голос из прохода в капитанский отсек.
Глава 6. Чужая ошибка
Саша удивили действия капитана подводной лодки. Тот даже аквалангистов не стал высаживать по курсу идущего судна, поднял субмарину на поверхность прямо у борта. Видно, система управления позволяла проводить настолько ювелирные манёвры.
