Чья-то стремительная тень возникла вдруг позади чешуйчатых тварей.
Поздно среагировав, те успели лишь обернуться. Короткая схватка, вскрики, удары… и вот тела всех трех лемуров неподвижно валяются рядом со Стасом.
А его спаситель подошел ближе. Это был мужчина в пятнистом комбинезоне, лицо раскрашено, в каждой руке у него по автомату типа «узи» — именно в таком обличии Ольга видела его в электричке… впрочем, Стасу этот мужчина незнаком совершенно…
— Где она? — вполголоса спросил мужчина Стаса, но только тот собрался что-то ответить, как мужчина остановил его: — Тихо!
Вдалеке послышались крики, топот множества ног, оранжевые и зеленоватые вспышки. Потом из-за поворота выбежала Ольга с какой-то девочкой на руках. Мужчина, схватив Ольгу за руку, бросил ее вместе с девочкой прямо в объятия Стаса, а сам выскочил навстречу лемурам и открыл по ним губительный огонь из двух автоматов сразу.
— Ну как? — спросил Стас шепотом. — Все нормально?
Ольга ничего не ответила. Она чутко прислушивалась к грохоту боя за поворотом…
— Длинными рубит! — все так же шепотом проговорил Стас. — А что будет делать, когда патроны кончатся?
— Не кончатся! — сказала Ольга уверенно. — Нет там патронов.
— Нет патронов? — удивился Стас. — Чем же он стреляет?
— Помолчи!
— Я знала, что ты за мной придешь, — вдруг сказала девочка Ольге. — Ты не могла не прийти! Ты тоже шел меня спасать? — неожиданно обратилась она к Стасу.
Ничегошеньки не понимая, Стас тем не менее кивнул утвердительно.
Выстрелы за поворотом умолкли, а через мгновение появился мужчина. Он остановился, молча посмотрел на Ольгу.
— Здравствуй, охотник! — сказала Ольга.
— Здравствуй, стрелок! — ответил мужчина.
— Еще немного, и ты опоздал бы!
— Но ведь я не опоздал?
— Нет, ты пришел вовремя!
— Тогда все хорошо! Пошли!
— Пошли туда, не знаю куда! — неожиданно взорвался Стас. — Что вы меня за дурака держите! Вы можете все толком объяснить?
— Что именно объяснить тебе толком? — поинтересовался мужчина, равнодушно рассматривая кипящего от негодования Стаса. — Задавай вопросы.
— Вопрос первый: кто это? — Стас показал на неподвижное тело лемура у своих ног. — Инопланетяне?
— Не совсем.
— Что значит, не совсем?
— То и значит, что не совсем!
— Ладно, проехали! — вполголоса пробормотал Стас. — Тогда вопрос второй: мы где? Это Земля?
— Не совсем.
Мужчина умолк в ожидании следующего вопроса, но Стас тоже молчал.
— Что, больше вопросов нет?
— Больше нет! — язвительно сказал Стас. — Я полностью удовлетворен, мне все очень даже понятно!
— Тогда пошли!
В квартире из зеркала первыми появились Ольга с Леночкой на руках, следом за ними вылез Стас, и наконец последним в комнату ввалился мужчина. Именно ввалился, потому что размеры зеркала были для него немного маловаты.
— Фу! — произнес Стас, обессиленно плюхаясь в кресло. — Знаешь, Оленька, мне всегда нравилась твоя квартирка, но сегодня я ее просто обожаю! Черт, что это с вами такое происходит?
Пятнистая форма мужчины вдруг начала быстро изменяться, превращаясь в строгий деловой костюм-тройку. У Ольги дела были похуже: ее облегающая одежда просто-напросто исчезла, оставив девушку в чем мать родила…
— Ай! — испуганно вскрикнула Ольга, приседая за креслом и шаря по его спинке в поисках халата. — Не смотрите на меня!
Наконец халат найден, и Ольга получила возможность выпрямиться.
Очки, которые вновь появились неизвестно откуда, она держала в руках.
— Я хочу домой! — сказала Леночка. — К маме и папе!
Она посмотрела на взрослых, но те молчали. Стас — потому что ничего не понимал, Ольга и мужчина — потому что им нечего было ответить девочке.
— Вы отведете меня домой? — дрогнувшим голосом спросила Леночка. — Пожалуйста!
— Я, это… — Стас встал с кресла. — В общем, сейчас вернусь…
И он стремглав бросился к туалету. Леночка посмотрела ему вслед, потом вновь повернулась к Ольге.
— Почему вы молчите? — спросила Леночка со слезами в голосе. — Почему вы не хотите отвести меня домой?
Теперь и мужчина, и Ольга смотрели на девочку.
— Мои папа и мама… они… — Леночка умолкла на мгновение. — Они… они живы?
Ей снова не ответили, и девочка, опустившись на пол, тихо заплакала.
Ольга села рядом, обняла ее, крепко прижала к себе.
— Ты теперь одна из нас, — сказал мужчина негромко. — Так получилось…
— Ты нашел себе новых стрелков, охотник?
Все обернулись в сторону кресла. В нем сидел все тот же подросток.
— Привет! — сказала Ольга. — Давно не виделись!
Подросток поднял руку, как бы для приветствия, тотчас же из Ольгиной руки вырвались очки и оказались в руке подростка.
— Я возвращу их диспетчеру, — сказал подросток. — Надеюсь, у тебя нет возражений?
— Нет! — ответила Ольга, по-прежнему крепко обнимая прижавшуюся к ней девочку. — Они мне больше не нужны!
— Вот и отлично! — сказал подросток. — Разрешите откланяться!
— Погоди! — Ольга внимательно на него смотрела. — Один вопрос!
— Я слушаю! — подросток тоже смотрел на Ольгу. — Впрочем, могу ответить сразу: я — в одном экземпляре!
— А как же тогда… — начала Ольга, но подросток ее перебил.
— А так! — он щелкнул пальцами.
Возле кресла появился другой подросток, как две капли воды похожий на первого. Они оба щелкнули пальцами и снова раздвоились.
— Хватит? — явно наслаждаясь ситуацией, спросил подросток в кресле. — Или еще?
— Класс! — восхищенно произнес Стас. Оказывается, он все это тоже наблюдал, стоя в дверном проеме.
Подросток в кресле щелкнул пальцами, и все остальные «двойники» просто «вплыли» в него.
— Еще вопросы будут?
— Только один! — сказала Ольга. — Кто такой диспетчер?
Но подростка в кресле уже не было.
— Я, наверное, сойду с ума! — сказал Стас. — Или, может, я уже чокнулся и вы все мне только мерещитесь?
Стас двинулся по направлению к креслу, но, не дойдя, сел на кровать.
— Слушайте! — сказал он несколько нерешительно. — А можно и мне задать несколько дурацких вопросов?
— Задавай, — согласился мужчина. — Впрочем, это не значит, что ты получишь ответы. Но кое-что все же узнаешь…
— Это радует! — пробормотал Стас. — Итак, кто вы такие?
— Мы — охотники, — ответил мужчина.
— Она тоже охотник? — Стас кивает в сторону Ольги.
