Пробраться к поместью имелась возможность и из воды, и с земли. Саш выбрал наземный штурм, постов на поверхности находилось больше. Профессор отправился штурмовать недостроенную базу окталонцев из — под воды. Сложностей с обнаружением подводных постов у него не было. Роботы охраны поместья уже знали их расположение. Всего три группы водолазов в составе трёх человек преградой Элиоту не стали. Незаметно уничтожив их, он легко добрался до подводного входа в базу. Система видеонаблюдения объекта работала ещё не в полном объёме. Слишком много зон камеры не контролировали. Используя присоски на скафандре, профессор проскальзывал мимо электронных глаз и тихо уничтожал посты. Охрана забеспокоилась, только когда он добрался до основных казарм. Возле них непрерывно шаталось гораздо больше людей.
Биороботы — тараканы, управление которыми ему передал Саш, уже уничтожили кабели подключения к антенным устройствам, поэтому во внешний мир сообщение о нападении не прошло.
Профессор привёл скафандр в такой же вид, в котором он воевал с бандитами на бутафорском производстве. Вооружившись двумя пистолетами и боеприпасами к ним, взятыми у убитых охранников, он приступил к реализации запланированной постановки. Теперь ему следовало не обходить камеры наблюдения, а как можно больше мелькать на виду. Эта съёмка должна попасть к руководству Окталона.
Сашу штурмовать поместье на поверхности было ещё проще. Охрана использовала старую видеосистему наблюдения, а её контролировал искин, поэтому до некоторого времени захватчики о нападении не подозревали. Уничтожив большую часть внешних постов, демон добрался до строений и дал приказ искину: отключить энергию. Включив мимикрирующий камуфляж, он добил внешние посты и разобрался с высланными к ним разведчиками.
Имелась возможность захватить поместье вообще без шума, но это в планы Саша не входило. Командование объекта оказалось достаточно умным. Разобраться, что поодиночке или с малыми группами нападавшие с обороной быстро разделаются, не так уж трудно. По перехвату сообщений стало понятно, что неприятель забаррикадировался в подвальных помещениях. Там можно прикрыться заложниками.
Демону необходимы свидетели нападения, а для этого следовало обнаружить себя и поговорить. Демон сформировал внешний вид, такой же, в котором развлекалась жена в производственном цехе. Сняв заклинание морока, он показался противнику. Убрав затемнение в шлеме, Саш дал рассмотреть командиру неприятеля лицо наёмника — владельца поместья.
— Мы не любим, когда бывшие союзники бьют в спину, — без эмоций произнёс он, глядя в глаза капитану.
— Это не наше решение, — покачал головой тот. — Мы лишь исполняли приказ.
— За это и пострадаете, — ухмыльнулся демон.
Кривая улыбка на лице противника вызвала неприятную волну холода, прокатившуюся по спине капитана.
— У нас заложники, — нервно моргнув, на всякий случай уточнил он. — Их камеры заминированы. Мне достаточно дать команду, и произойдёт взрыв.
— Спасибо, что предупредили, — с иронией кивнул демон. — А то я не знал.
Снисходительная улыбка не покидала его лицо.
Это спровоцировало более сильную волну холода, прокатившуюся по спине капитана. После таких слов нетрудно догадаться, что хозяин поместья знает о минах, а значит, готов к этому. Капитан понял, что пощады ждать не стоит. Боевик либо действует сам по себе, либо получил приказ: показать свою силу. Офицеру просто не повезло — оказаться в этом месте и в это время. Он повернул голову, чтобы дать приказ сержанту охраны о взрыве. Это был самый надёжный человек в его сопровождении, способный выполнить любой приказ командира. Топкан решил взять с собой на тот свет и этого наглого владельца поместья. К своему ужасу, капитан обнаружил, как беззвучно подают его люди.
Пока шёл разговор, демон незаметно протянул тонкие нити лиан по всему коридору. Даже в комнатах, где прятались основные силы сопротивления, и за поворотами прохода спасения от них не было.
Капитан Топкан хотел рвануться к осевшему на пол подчинённому и нажать кнопку взрывателя, но тело что — то не пускало. Повернул голову, он с ужасом обнаружил боевика, уже стоящего рядом и держащего его за плечо.
— Не надо так спешить, — недовольно проворчал хозяин поместья, — мы ещё не завершили разговор.
Мысли лихорадочно прыгали в голове капитана. Поскольку подчинённые не подавали признаков жизни, то противник применил какой — то газ. Тогда, почему он сам ещё в сознании.
Додумать ему не дали новые странные и непонятные слова демона — Вы останетесь живы, но память о сегодняшнем дне будет преследовать вас всю жизнь.
Для мага нетрудно превратить это обещание в реальность. Достаточно применить всего лишь простенькое заклинание усиления впечатлительности.
— Передайте начальству, — продолжил Саш, — что из союзников вы превратили нас в нейтралов. Ошибка им дорого обойдётся. Не стоит идти по этому пути дальше. Так и до статуса врага недалеко.
— Мы всего лишь выполняли приказ, — повторился капитан. Последнее, что он успел увидеть— как к его лицу приближается кулак противника. Потом сознание померкло.
Саш решил немного изменить первоначальный план. Необходимо дать объяснение: почему неожиданно потеряли сознание солдаты. Обойдя всех, он нанёс по телам удары силой. В коридоре слышался лишь треск костей. Осмотрев побоище, демон с удовольствием отметил, что большая часть противников при правильном лечении выздоровеет. Ну а кому — то просто не повезёт. Всё же островитяне действовали по чужому приказу, и особого выбора у них не было.
Пройдя по коридору до помещений с запертыми пленниками, Саш обнаружил подготовленную к взрыву мину. Обезвредив её, он приблизился к первой двери. Возиться с замком времени не было— народ ещё нужно успеть вывести в безопасное место. Удар ногой снёс преграду.
— Что — то вы долго, господин, — в тусклом свете аварийного освещения одна фигура оторвалась от стены. — Я уж думал, сегодня вы не появитесь.
— Были дела на ледовом материке, — усмехнулся Саш, обнаружив перед собой бывшего диверсанта Парсона Мела. — Бери помощников и занимайся эвакуацией персонала. Популярно объясни всем, что переселяемся на новое место. Здесь им житья не дадут.
— Место хоть хорошее, — довольная ухмылка обосновалась на лице охранника. Он не сомневался в том, что владельцы поместья в беде не оставят. Не зря при ночном штурме поступил быстрый приказ от управляющей: прекратить сопротивление. Бывшие диверсанты были вполне способны с некоторыми потерями прорваться сквозь атакующих и затеряться на прибрежных скалах.
— Вам понравится, — махнул рукой Саш.
— На чём будем убираться, — тут же уточнил охранник.
— Господин Академик сейчас заканчивает заниматься подводным портом, — пояснил Саш. — Будем уходить морем. Пусть люди ничего с собой не берут. На месте есть всё. а деньгами, как ты понимаешь, мы их обеспечим.
— С нами заперты некоторые солдаты и полицейские местного гарнизона, отказавшиеся поддержать нападавших, — остановил охранник уже собравшегося покинуть подвал демона.
— Забирай с собой. Потом разберёмся, — покачал головой Саш. — Пообещай любую компенсацию неприятностей от моего имени. И это… не трогайте увечных в коридоре. Пусть остаются здесь. Я их не сильно покалечил. Большинство выживет.
— Слово «любую» даже мне приятно ласкает слух, — ухмыльнулся Парсон и принялся раздавать распоряжения подчинённым.
Штаб флота Окталона.
Адмирал Хартон — глава оккупационного флота Окталона на архипелаге Крит нервно постукивал по столу ручкой и хмуро смотрел на стоящих перед ним навытяжку офицеров:
— Что значит, исчезли в неизвестном направлении? — наконец остановил он взгляд на адъютанте, посчитав, что флоту должно быть больше известно об этом вопросе, чем местной контрразведке.
— Патрульные катера не смогли преследовать неизвестный подводный объект, — не опуская взгляда, отчитался офицер.
— Это ещё почему? — озадаченно приподнял бровь адмирал. — И почему неизвестный?
