— Ты же его знаешь. Да, в первый момент он предлагает останавливаться у него, и конечно скажет: «живи — сколько хочешь!» Он даже не будет возражать, если ты проторчишь здесь весь свой месяц. Но ему будет неудобно, я же вижу. Лучше остановись где-нибудь отдельно, а к нему приходи в гости. Время от времени.
— А ему помощь не нужна? Все-таки после операции…
— К нему каждый день приходит медсестра, регулярно бывает врач, кроме того, тут постоянно есть домработница. Она только на выходные уходит.
— Так… И что ты мне присоветуешь? Ты же, наверное, встречаешь всяких приехавших в Москву партнеров по бизнесу?
— Да нет, сама-то я их не встречаю. Этим моя помощница занимается… А что?
— Наверное, ты знаешь, где лучше всего устроиться? — спросил я. — В гостинице? Или снять квартиру?
— Гостиница? Не для тебя, не тот случай. Московские отели — это надо заранее беспокоиться, а так — сплошное разорение. Снимать жилплощадь дешевле, но тоже проблемы, а и пока найдешь что-то приличное, тебе уже надо будет уезжать…
— Снимать дешевле? Я тут видел ваши цены. Вообще-то хорошо чтоб кто-нибудь подсказал москвичам, что деньги зарабатывать можно не только путем повышения арендной платы за квартиру.
— Это — не ко мне. Слушай, есть у меня одна красивая идея. У тебя сейчас что по плану?
— Ничего срочного. Думал вот сходить в московский Музей современного искусства и в одно издательство хотел бы заглянуть. Они вроде как мою книгу собираются у вас издавать. Мне говорили, что и по субботам работают.
— Сегодня тебе назначено? — удивилась Юлия.
— Да нет, я еще не звонил даже. По-моему там можно без предупреждения.
— В Москве сейчас нигде нельзя без предупреждения, — сказала она строгим менторским тоном. — Всегда необходима предварительная договоренность, а в субботу никто не работает. Не знаю, кто тебе это сказал. Поэтому — поехали.
— Куда? — оторопело спросил я. — Надо же попрощаться с твоим отцом.
— Сейчас узнаешь. А прощаться не надо — мы сейчас просто позвоним ему. Он, кстати, терпеть не может всех этих условностей.
Мы надели свои куртки, сменили обувь и вышли на улицу. Перед самым подъездом, на тротуаре, стоял новенький Jeep Compass. Когда я сюда приходил, этой машины еще не было. Как только Юлия направилась к автомобилю, дверь джипа открылась, и оттуда вылез здоровенный коротко подстриженный шкафоподобный субъект в черном костюме, в белой рубашке и при галстуке.
— Коля, ты свободен на сегодня. Я сама поведу.
— Но Юлия Ираклиевна… — начал басить «шкаф» несогласным тоном.
— Все нормально. У меня на сегодня уже есть эскорт, — она кивнула на меня. — Золото Маккены.
«Шкаф» презрительно посмотрел на меня, молча кивнул, открыл багажник, взял оттуда кашемировое пальто, надел его, кинул ключи Юлии, которые она ловко поймала на лету одной рукой, и вразвалочку направился в сторону Пречистенки.
Юлия немного постояла, будто вспоминая чего-то, потом сама себе кивнула, открыла дверь припаркованного джипа и села на водительское место.
— Садись. Хорошо, что сегодня суббота.
— Да? Почему? — не понял я, устраиваясь рядом.
— Очень просто: пробки. В рабочие дни тут не протолкнешься. Ну, теперь спрашивай!
— А как ты догадалась, что я хочу что-то спросить?
— Интуиция, — усмехнулась она, выруливая на проезжую часть. — Есть такое поразительное чутье, подсказывающее женщине, что она права. Давай, я слушаю.
— Что еще за Золото Маккены?
— А, это наши ключевые слова. Если я говорю: «Золото Маккены» — значит, все нормально, и мои слова нужно принимать как есть. А если я говорю другую невинную фразу — значит опасность! У нас целый набор кодов, которые мы регулярно меняем. Без этого сейчас нельзя, мало ли что. Может, меня в заложники взяли!
— Здорово! А эта машина… Новый «Джип Компас», да?
— Он самый. Это я из Стокгольма привезла в прошлом году. Возни было — ужас! Сначала на таможне задержали и потребовали какое-то разрешение от производителя… пришлось заплатить. А машинка — ничего так. Как мне рассказывал один автомобильный спец, маркетологам компании «Джип» давным-давно надоело смотреть, как другие делят между собой рынок городских внедорожников, вот они и начали в борьбу за покупателей. Поздновато, правда. Но разработали новый, абсолютно нетипичный для себя, можно даже сказать, неправильный автомобиль. «Compass» — сугубо городской внедорожник, в лесу и в болоте он так засядет, что мало не покажется. Правда, все эти радости ненадолго — кризис! Но я довольна! Еще ходила вокруг да около и долго думала, что мне выбрать для поездок по Москве. Но сомнения развеялись сами собой, как только я попробовала эту машинку в деле. Знаешь, как в анекдоте: «Вам кофе или чай?» — «Кофе». — «Не угадали, у нас только чай».
— А межосевой дифференциал надо блокировать? — спросил я, с опаской поглядев на забитую припаркованными машинами обочину московской улицы с грязной снежной кашей вдоль бордюра.
— Здесь это не обязательно, но за тем поворотом есть одно неприятное место… Сейчас его, наверное, окончательно раскатали… Там яму какую-то прорыли, засыпали, но до сих пор никак не заасфальтируют. А поскольку там проходит теплотрасса, то образовалась лужа и вечная грязь. Москва!
— Звучит обнадеживающе… — усмехнулся я себе под нос.
— Это все, что ты хотел мне сказать?
— Нет, конечно! А где ты работаешь? В какой сфере? Я, конечно, знаю, что ты у нас крутая бизнес-леди и все такое, но что конкретно ты делаешь?
— Я работаю не «где», а «как». Я работаю только на себя и на своего сына. Помогаю отцу. Всё! Остальное — вынужденные расходы. Еще в детстве, когда смотрела на своих родителей и вообще окружающих меня людей, то понимала, что их жизнь и не жизнь вовсе, а какой-то полный пиздец! Постоянная нехватка денег вечное стремление зарабатывать их больше единственным доступным путем, который они знают — усерднее работать на дядю, и чем больше они работают, тем больше получают и тратят на всякую бесполезную, по сути, херню. Соответственно денег снова не хватает и всё повторяется заново. Это какое-то рабство, паутина, а я так не могла. Вон недавно встретила одну свою старую подругу. Сто лет не виделись. Знаешь, чем она живет? Сдает трехкомнатную квартиру за пять тысяч евро в месяц, а сама переехала на дачу в Подмосковье, и зачем-то оттуда каждый день регулярно мотается на свою копеечную работу. В пять утра встает. Это она еще дешево, можно сдавать и за семь тысяч у.е., главное чтоб хорошая квартира и удачное расположение.
— А зачем она вообще работает? Жила бы в этой своей деревне, и горя не знала, — удивился я.
