— Иными словами меч, — уточнил я, — оружие против латников, а сабля против тех, на ком не было доспехов?
— Именно так. Отряд тяжелой кавалерии разбивал такой же по численности отряд бездоспешных всадников. Рыцари, закованные в латы и вооруженные мечами, предназначались для мощных лобовых атак, как современные танки.
— Да, любопытно… — задумчиво протянул я. — Значит, мой отец почему-то вдруг заинтересовался холодным оружием?
— Мало того, что заинтересовался, он назначил мне экстренную встречу и буквально настоял, чтобы я все бросил и приехал к нему. Хотел узнать мое мнение. Но я ничем ему тогда не помог — поскольку не смог классифицировать тот меч. То было действительно странное оружие, больше подходящее для какой-нибудь голливудской постановки. Но — не бутафория и не подделка. Настоящий смертельный клинок. И в умелых руках… вот только не ясно, для каких рук он предназначался.
— Почему?
— Видишь ли, по весу это должен был бы быть тяжелый двуручный меч, но по форме и по строению, он явно рассчитан на одну руку. Такой меч подходил разве что какому-нибудь былинному богатырю или ангелу господню, что послан покарать род человеческий.
— Ангелу? А эти ангелы… вообще, что это за существа?
— Ты что имеешь в виду? — не понял дядюшка.
— Ну, хочу понять, что они из себя представляют? Как там у них иерархия, какие между ними отношения, где живут, кто есть кто и вообще…
— Насколько я знаю, какой-то общепринятой классификации ангелов не существует. Можно выделить несколько упомянутых в Библии характерных наименований ангелов, соответствующих роду их деятельности. Среди них «ангел-наставник», указывающий человеку «прямый путь его», «ангел-истребитель», опустошавший, в частности, Иерусалим моровой язвой, «ангел завета», входящий в храм вместе с Господом, «ангел лица», спасающий народ Израиля. Ну, и так далее. Один очень интересный автор, христианский неоплатоник, писал около пятого века от имени Дионисия Ареопагита, упомянутого в «Деяниях апостолов». Сейчас этого автора называют Псевдо-Дионисием. Современному человеку читать его сложно и тяжело, поэтому обычно читают пересказы и комментарии. А там — сам знаешь. А вообще, его труды имели огромное значение для развития христианской мысли, усердно изучались и много комментировались в Средние Века. В своих текстах он разбирает проблему богопознания, пытаясь связать христианство с платоновской философией. Твой отец, кстати, превосходно разбирался в этих вопросах, и все эти источники хорошо знал. О происхождении сочинений Дионисия Ареопагита и о времени его жизни единой точки зрения до сих пор нет. Согласно церковному преданию, Дионисий Ареопагит был учеником апостола Павла и первым епископом Афин. В девяносто пятом году он был послан папой Климентом на проповедь в Галлию и через год там погиб во время гонений императора Домициана. По учению Псевдо-Дионисия все ангелы составляют три триады…
— Почему — триады? — удивился я. — Как китайская мафия?
— Ну, так они называются. Три класса, что ли. Расположены они сверху вниз в определенном порядке. Первая, характеризуемая прямым приближением к богу, — серафимы, херувимы, престолы. Вторая, наиболее точно отображающая позицию верховенства божества: господства, силы, власти. И, наконец, третья триада, непосредственно близкая к миру людей: начала, архангелы и собственно ангелы в узком понимании термина. Совершенствуя данное учение, Псевдо-Дионисий подводил итоги давней классификации ангелов в широком понимании этого слова. Традиция эта имеет еще библейские корни. Согласно другому варианту легенды, правда, несколько еретическому, бог создал ангелов разными. Всего было сотворено три чина, у каждого из которых есть собственное предназначение: небесные воители, ангелы мщения и ангелы мудрости. По замыслу бога, представители разных чинов отличаются друг от друга не только предназначением, но и внешне — своими крыльями. Небесные воители обладают прекрасными крыльями птиц, ангелы мщения возносятся вверх на перепончатых драконьих крыльях, а крылья ангелов мудрости созданы из материала покорных их воле стихий. Впоследствии, когда ангелы разделились, на обоих полюсах этого противостояния оказалось достаточно представителей каждого из предназначений. Об этом обо всем имеется обширная литература, и я, если ты захочешь, могу дать тебе ссылки на источники.
— Интересно! Но я сейчас немножко не о том. Меня интересует, что эти ангелы умеют и чем отличаются от людей. Здесь, на земле. Могут они общаться с людьми на плотском уровне?
— Как посмотреть… если взять иудео-христианскую традицию, то апокрифическая Книга Еноха рассказывает историю сожительства ангелов с земными девушками. Ангелы, променявшие Царство небесное на землю, были прокляты Богом и сделались демонами и чертями. Эту концепцию в Средние Века разделяли многие религиозные мыслители, например — Фома Аквинский. Опять же в Книге Еноха было сказано, что в результате сношений падших ангелов со смертными женщинами произошла раса жутких великанов. Когда Бог ликвидировал этих исполинов, из их тел вышли злые духи. Тогда-то тогда бог и сделал ангелов бесполыми, чтобы впредь не шалили где не положено и по земным бабам не шлялись. Многочисленных демонов вроде бы родила от Адама его первая жена, про которую вообще мало где написано. Древние евреи верили что, какое-то количество злых демонов было рождено от брака Адама с некоей дьявольской женщиной, или Евой от сожительства с темными духами мужского пола. Однако современная Церковь считает, что ангелы — это бесплотные духи, и как все настоящие духи, они не знают ни нашего пространства, ни нашего времени. Им неведомы людские распри, раздоры, войны, гнев, ненависть и зависть. Насыщаются они созерцанием божественной красоты и познанием вечной мудрости. Вообще-то какой-нибудь богослов намного лучше это расскажет, нежели я.
— Я хотел узнать, может ли в наше время ангел принять человеческий облик? — уточнил я свой вопрос. — Выглядеть как девушка?
— Ну, ты сказанул! Это все равно, что спросить — отчего мультяшного крокодила звали Геной, и каким образом Чебурашка попал в ящик для апельсинов. Хотя, этот вопрос, об ангелах, когда-то мог сильно волновать какого-нибудь схоласта времен Фомы Аквинского. Но тут уж я ничем помочь не смогу, извини. А зачем тебе? Для работы или просто так — интересуешься из праздного любопытства? Что, новую книгу пишешь?
— Есть одна идейка, — неопределенно пояснил я, пошевелив пальцами в воздухе, — но сырая еще и говорить о ней пока рано. А кто такая Лилит?
— Неужели не знаешь? — удивился дядюшка.
