— Зачем? — недоуменно спросила она. — Разве нам так плохо?
— Ну как вы не понимаете? — с отчаянием произнес он. — Вернулся дедушка… Ну то есть я его люблю, но он такой суровый… и непременно велит папе снова жениться, потому что один наследник — это опасно, он всегда об этом твердит. Папа знатный и богатый, сразу налетят всякие… и у меня тогда будет мачеха… Дура какая-нибудь! Ну пожалуйста, мисс Антар, папа ведь вам нравится, я же заметил, и вы ему тоже, а другой мачехи я не хочу!..
— Драко, я оборотень, — мягко напомнила ему девушка. — А вы чистокровные. Твой дедушка меня без соли съест, если Люциус хотя бы заикнется о таком мезальянсе! Знаешь, что такое мезальянс?
— Ага, — шмыгнул носом Драко. — Это вроде как Поттер женился на какой-то магглорожденной Эванс. Да?
— Приблизительно. Только она-то, хоть и магглорожденная, но человек, а я — нет, тут все еще хуже.
— А тогда, если папа женится на другой, я из дома уйду, — совершенно серьезно сказал мальчик. — Я слышал, мамин кузен так сделал. Он, конечно, старше был, но ничего… Поживу в школе, это вроде бы можно.
— Драко, по-моему, тебя пора выпороть, я напишу Люциусу, — не менее серьезно ответила Антар, гладя мальчика по голове. — А лучше твоему дедушке, он знает в этом деле толк!
— Неужто?
— Знает… — протянула она. — Все, иди спать, у тебя трансфигурация с утра!
— А вы кошка покрупнее, чем МакГонаггал! — весело фыркнул Драко.
— Но она-то не в курсе, — улыбнулась Антар. — Пока… И надеюсь, не проведает.
— Уж если услышит, то точно не от меня, обещаю, — серьезно сказал мальчик. — Я пошел. А что мы завтра будем читать?
— А не скажу. Иди, иди…
Выпроводив Драко, Антар глубоко задумалась, потом фыркнула и улыбнулась.
Ну что, Басти, вот и очередная реперная точка. Люциус или сможет преодолеть предрассудки, пойти против воли отца, общественного мнения и прочего, прочего, прочего… или нет.
Абраксас или сумеет вспомнить кое-что — хотя он, видимо, уже вспомнил, иначе не понял бы моей природы так быстро, — или нет.
Драко… Драко ничего мне не должен. Я просто его люблю.
* * *
— Как это — вас не будет все лето? — дрогнувшим голосом произнес Драко, зашедший к Антар на огонек и услышавший такую новость.
— Милый мой, у меня ведь есть семья, мне нужно навестить уйму родственников! Племянница выходит замуж, кузина зовет на крестины… ой, да что я перечисляю, ты их все равно не знаешь, — Антар осторожно обняла мальчика. Тот подрос за зиму, но все равно казался очень хрупким. — Ну что ты?..
— А папа? — спросил Драко.
— Что — папа?
— Он вам больше не нравится? Вас же не бывало по выходным в школе, я даже записывал, в какие именно дни, вы с ним встречались, верно? Когда не с ним, вы возвращались серьезная или злая, а когда видели папу, всегда улыбались потом! И он мне после этого писал не коротенькую записку, а письмо страницы на три! — отчаянно выпалил Драко.
— Прирожденный шпион, — улыбнулась Антар. — Сожги эти свои записи, понял? Твой дедушка не одобряет наши встречи с Люциусом, так что…
— Сожгу… — Он отвернулся. — Простите, мисс Антар. Я к вам очень привык, но не подумал, что у вас есть своя семья. Вы с нами были с самого лета, а ваши родные вас редко видели. Так нечестно. Но, может, вы хоть заглянете ненадолго? Верхом покататься или на пикник? А?
— Обязательно, — серьезно сказала девушка. — Гляди сюда…
— Это что?
— Волшебное зеркальце. Двустороннее. Как дедушка отбудет по делам или еще куда, так ты меня вызови. Аппарировать несложно, а я, — улыбнулась Антар, — тоже буду очень скучать по тебе и твоему отцу.
— А…
— Нет, — отрезала она. — Нет. Ни силой, ни принуждением арысь не заставит доверившегося ей человека что-то сделать. Твой отец доверился мне, это ты понимаешь?
Драко кивнул, перебрав в памяти все их встречи.
— Я не потребовала с него платы, — добавила Антар. — Это не в нашем обычае. Только он сам может что-то предложить, а не предложит, ну так что ж! Авось, не обеднею…
Она задумалась на пару мгновений.
— А я могла бы ненадолго взять тебя с собой. Ну, если отец и дед позволят. Поглядишь, как мы живем…
— Я их уговорю! — мигом выпалил Драко. — Непременно уговорю! Мисс Антар, правда, можно?
— С моей стороны препятствий никаких нет, — улыбнулась девушка. — Действуй теперь ты.
Ну, поглядим, сумеешь ли ты уговорить Люциуса и Абраксаса на эту авантюру… Если сумеешь — я тебе такое покажу!..
— Люциус, тебе не кажется, что надо проверить весь мэнор и нас самих на наличие следов непростительных заклинаний, редких зелий?.. — начал Абраксас, задумчиво глядя в бокал.
— Какой в этом смысл, папа? — грустно спросил тот, подливая себе еще. — Драко нет.
— Типун тебе на язык!
— Я хотел сказать, нет в мэноре и вообще в Британии, — поспешно поправился тот. Каким образом сын умудрился умолить их обоих «на пару денечков, только посмотреть!» отпустить его с Антар… куда, Драко сам не знал, а девушка не сказала, Люциус не понимал. — Папа, я уверен, ничего дурного с ним не случится. Оборотень она или нет, в обиду она ребенка не даст.
— Все-таки ты у меня идиот, — мрачно сказал Абраксас и тоже добавил в бокал вина. — Веришь кому попало, отпускаешь единственного сына невесть куда… хоть бы сам с ними отправился!..
— А меня не звали! — огрызнулся тот и вдруг насторожился. — Папа, а мне показалось, или ты знаешь об арысях и их повадках куда больше, чем я сумел вычитать в нашей библиотеке?
— С чего ты взял?
— Ты легко опознал в мисс Дьеллор оборотня, даже слишком легко… доводилось сталкиваться? — медленно произнес Люциус.
— Не твое дело, — мрачно ответил Абраксас.
— Ну а раз так, то, где проводит каникулы Драко — тоже не твое дело, — дерзко сказал тот и ушел, аккуратно притворив за собой дверь. Он еще не знал, что будет сходить с ума от страха добрые две недели: совы не летали туда, куда забрала его сына арысь.
«Доводилось, не доводилось… — подумал Абраксас, не обратив внимания на выходку сына (сам ведь пожалеет потом!). — Если ты, сынок, и дурак, так ты явно… в меня удался. Надо же! Кто бы мог подумать…»
* * *
Драко свалился в буквальном смысле как снег на голову, разбудив отца в половине пятого утра, он захлебывался эмоциями и никак не мог отойти от впечатлений. Правда, Люциус позволил ему говорить только после того, как убедился, что сын совершенно здоров, с ним ничего не случилось… хотя это как сказать!
— Пап, это же с ума сойти! — тараторил Драко, черный от загара, но не такого, какой получают, часами пролеживая на пляже, а неровного, весь в царапинах, непонятных ожогах и покусанный комарами. — Мы, значит, на лодочках таких — вниз по реке, а там пороги! Мы вот с тобой на Ниагаре были, но там издалека… а тут ты сам по этим порогам, пусть они и небольшие, но это, знаешь, и Ниагара издалека небольшая! А потом мы заснули все, даже дежурный, потому что устали лодки перетаскивать, там не проплыть было, так медведь спер рюкзак с припасами… но это ничего, еды хватило, главное, что он не тронул никого… — Тут он ненадолго умолк, оглядел стол и спросил: — А что, это всё?
