- Доброе утро, - кивнула я. - Рагон сказал, что вы можете оказать мне помощь.
- Какого рода помощь? - задумался Шголор, и я могла поспорить, что если ему не покажется моя проблема значимой, он меня пошлёт куда подальше.
- Вы ведь знаете, что прошлой ночью убили Данэ?
- Нет, не слышал... я был занят сбором камней.
Чем он был занят?!
- Так вот уже третья любовница его высочества пала в бою с неизвестным врагом. Я расследую эти дела, рассчитывая найти убийцу, и вчера обнаружила одну вещь, лист золотой бумаги, с виду обыкновенный, с неизвестными иероглифами. Его жертвам присылали незадолго до трагедии.
- Идём, я хочу посмотреть на эту вещь, - согласно кивнул Шголор и махнул рукой на выход. - Я слышал радость Дэфи, у тебя наконец-то открылась Сила?
Что он слышал? Радость... Дэфи? Интересно, а он сказал именно то, что хотел или это эпитет такой?
- Да. Эль сказал, что это Сила тела, только я не совсем понимаю, что это значит, - ответила я.
- Я и не сомневался, что ты не поймёшь, - хохотнул Шголор, а я нахмурилась, это очередной камень в огород моего возраста? А им не надоело?
Но я, разумеется, промолчала, проводила советника в дом последней жертвы и показала пальцем на интересующую меня вещь.
- Лани, привет, - раздался у меня за спиной бодрый голос Доро. - У нас новая жертва. Говорят, ты видела её смерть, и якобы предсказала её.
Мой напарник с несвойственным оркам изяществом просочился в комнату и посмотрел на советника. Надо отдать ему должное, тот его не испугал. Хотя кто знает этого орка, может быть, он уже встречал рогов, он ведь сам покинул страну Дэфи и памяти его никто не лишал. А жизнь у орков такая же длинная, как у дэфари, так что, сколько он прожил тут не известно и кого повстречал на своём пути тоже.
- Да. У меня были подозрения относительно Данэ, предупредила Рагона, но, увы, мы опоздали. Дэфари умерла на руках его высочества, - без сочувствия произнесла я.
- И что ты видела? - заинтересованно спросил Шголор, рассматривая золотой лист.
- Данэ умерла во сне, как и предыдущие жертвы. Что послужило причиной, не известно, но она не сопротивлялась и, как будто не знала, что умирает. А потом... потом я увидела как души покидают тело дэфари... - прошептала я. - Их действительно три. Поразительно... а я всегда сомневалась в этом.
- Да? И почему же?
Я пожала плечами.
- Шголор, вы лучше скажите, что это за вещь. Она действительно имеет отношение к убийствам?
- Отношение? Да, Ланирель, это ты и без меня поняла, но какую роль она сыграла, не скажу. Могу лишь передать то, что вижу, - пробурчал он. - Я вижу следы магии гоблинов, скорей всего они изготовили этот лист, вижу слабую, но чёткую вибрацию незнакомой Силы.
- Незнакомой?
- Это не магия материальная, а скорее как порыв ветра или вспышка солнца, мне эта волшебство незнакомо, как и то, зачем его внедрили в эту вещь.
- То есть, что-то намеренно ввели в лист и подложили дэфари? - уточнила я.
- Да, эта магия не предмета, а живого существа, - кивнул Шголор.
- А что за символы тут написаны? Данэ предположила, что это язык фей.
- Нет. Я даже не уверен, что это вообще чей-то язык. Спроси у короля, он хорошо разбирается в такого рода писанине, - сказал Шголор уже теряя интерес к нам. О чём-то задумался, нахмурил верхнюю пару глаз, развернулся и вышел из комнаты.
- Да, Ланирель, сходи к королю, спроси, - кивнул мне Доро с серьёзным видом, не выдержал и расхохотался. Очень смешно!
- Думаешь, не пойду? - ухмыльнулась я.
- Перед Летним балом? Балом, к которому только наряд готовят месяц, а на укладку волос тратится не меньше суток? Балом, которого ждут целый год? Нет. Не рискнёшь, - ответил он.
Я покачала головой.
- Доро, мне плевать на бал, как и на то, что его величество потревожится из-за моей персоны. Мне нужны ответы. А ты пока узнай, видел ли кто посыльного, передавшего письмо с этим листом.
- Уже узнал, - неожиданно ответил он и, увидев мой недоверчивый взгляд, поспешил объяснить: - Ты ушла к этой дэфари и не вернулась, а утром я узнал, что она мертва. Пришёл, поговорил с прислугой, спросил о тебе, они мне сказали, что ты интересовалась этим листом. Я вспомнил, что такой же видел у прошлой жертвы и начал копать уже в этом направлении. Ну так вот, последних двух случаях видели незнакомого низкорослого гоблина, вот только во дворе Дэфари сейчас гоблинов нет.
- В таком случае иди к границе, может быть, стражники как-то фиксируют приход дэфи из других Дворов, или даже записывают их имена.
Доро согласно кивнул.
- Я к королю, а потом на бал. Его высочество вдруг пожелал видеть меня, - не без досады вздохнула я. - И, Доро, узнай, по какому принципу здесь переходит трон Двора дэфари. Рагон - старший сын, но ведь у короля есть и второй наследник. Но о нём никто не говорит, и у него нет гарема любовниц...
- У младшего принца только одна любовница, - ответил он. - И ради неё принц отказался от принадлежности к правящему Двору.
- Почему?
- Потому что она не сможет продолжить королевский род, в её крови намешано столько, что даже нет уверенности дэфари ли она. Но они с Лонором любит друг друга и не обращают внимания на разговоры за своей спиной. Король не отказывался от сына, и позволяет им жить во дворце, но о троне речь даже не идёт.
- И он не желает власти?
Доро пожал плечами.
- Говорят, что нет. Лонор даже не считает себя способным стать монархом. Якобы он открыто восхищается братом и его управленческим талантом.
Я задумалась. Уж больно всё гладко выглядит, когда на кону такой лакомый кусок, как трон короля, правящего по сути всем Дэфи. Да и то, что убивают исключительно любовниц Рагона, не просто так.
- Он будет на балу, посмотри на него, - предложил Доро.
- А тебе пойти можно со мной?
- С тобой? - громко рассмеялся орк. - С тобой идёт Рагон, не забыла?
- Не цепляйся к словам! Сможешь прийти на бал и посмотреть на этого альтруиста?
- Нет. Даже в качестве твоего слуги меня не пустят.
- Ладно. - Я помахала рукой своему компаньону и поспешила во дворец.
Этот бал был совершенно некстати, и то, что дэфи, а дэфари в особенности очень щепетильно относятся к нему, уже успела догадаться. Нирэ все уши прожужжала о том, какое красивое платье она подготовила.
